Präsident Donald Trump beschwerte sich bei einer Veranstaltung im Hauptquartier der EPA am Donnerstag darüber, dass ihm der Stab „den niedrigsten Sitz" gegeben habe, und griff damit eine Beschwerde auf, die beim G7-Gipfel im vergangenen Monat erstmals internationale Aufmerksamkeit erregt hatte.

Die Veranstaltung am Donnerstag markierte eine erhebliche Erweiterung von Trumps Ratepayer Protection Pledge, einer freiwilligen Initiative, die erstmals während seiner Rede zur Lage der Nation angekündigt und im März mit Technologieunternehmen formalisiert wurde. Die Initiative verpflichtet KI-Unternehmen und Rechenzentrumsentwickler, ihre eigenen Energie- und Infrastrukturkosten zu tragen, anstatt diese auf Verbraucher abzuwälzen. Der Boom beim Bau von Rechenzentren in den gesamten Vereinigten Staaten, der weitgehend durch die Nachfrage nach Rechenleistung für künstliche Intelligenz angetrieben wird, hat regionale Stromnetze unter beispiellosen Druck gesetzt und Versorgungsunternehmen veranlasst, Preiserhöhungen zu beantragen, die gewöhnliche Haushalte treffen würden.

Trump machte seine Gefühle über die Sitzplatzwahl früh im Verlauf der Veranstaltung deutlich.

„Sie haben mir den niedrigsten Sitz gegeben, in dem ich je gesessen bin", sagte Trump bei der Veranstaltung. „Das machen sie absichtlich."

Er nahm die Anschuldigung Momente später leicht zurück und nickte in Richtung Energieminister Chris Wright. „Ich glaube nicht, dass Chris das getan hat", sagte Trump. „Chris würde so etwas nicht tun."

Trumps Frustration darüber, niedriger als seine Amtskollegen platziert zu werden, trat im vergangenen Monat beim G7-Gipfel in Évian-les-Bains zutage. Der Präsident wurde von einem lebenden Mikrofon dabei erwischt, wie er mit einem Stuhl rang, der seiner Aussage nach niedriger war als die aller anderen am Tisch, wie International Business Times berichtete. Kanadas Premierminister Mark Carney beendete den Konflikt, indem er Trump seinen eigenen Sitz anbot, den der Präsident annahm.

Die erweiterte Initiative umfasst nun mehr als 200 Organisationen, darunter 23 Gouverneure, mehr als 150 Versorgungsunternehmen und Genossenschaften sowie 28 Rechenzentrumsentwickler. Laut dem Weißen Haus deckt die Initiative rund 80 Prozent des Stroms ab, der an amerikanische Haushalte und Unternehmen geliefert wird. Da die Initiative freiwillig ist, hängt ihre Wirksamkeit davon ab, ob die Unterzeichner ihre Verpflichtungen einhalten, die keinen Durchsetzungsmechanismus vorsehen.

Die Erweiterung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die öffentliche Ablehnung von Rechenzentren im Vorfeld der Zwischenwahlen verstärkt hat. Die Associated Press berichtete, dass die erste Runde der Initiative im März wenig dazu beigetragen hatte, Wähler zu beruhigen, die bereits mit Bedenken hinsichtlich der Bezahlbarkeit konfrontiert waren.

„Eine Umfrage nach der anderen zeigt, dass sich Amerikaner gegen Rechenzentren wenden", argumentierte Analyst Paul Waldman. Trump „scheint beschlossen zu haben, das Gesicht eines Themas zu werden, bei dem er auf der falschen Seite von zwei Dritteln der Öffentlichkeit steht."

Zurück am Rednerpult am Donnerstag war Trump offen über die Grenzen seines eigenen Verständnisses der technischen Grundlagen der Politik.

„Mir hat noch nie jemand erklärt, warum das so viel Strom ist, warum man so viel braucht", sagte Trump bei der Veranstaltung. „Und es hat mich ehrlich gesagt auch nicht so sehr interessiert."