Ein großer Spender von Präsident Donald Trump appelliert an den Oberbefehlshaber, endlich wieder „voll bei der Sache“ zu sein und seinen jüngsten Schritt in Bezug auf Kanada zurückzunehmen – eine Entscheidung, die Asawin Suebsaeng von Zeteo als „wahnsinnig dumm“ und eine „imperialistische Schande“ bezeichnete.

Am Freitag scheiterten die Handelsverhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada, woraufhin Trump einen 50-prozentigen Zoll auf eine Reihe kanadischer Waren verhängte. Kanadas Premierminister Mark Carney kündigte an, diese Zölle „Dollar für Dollar“ zu erwidern. Über die wechselseitigen Zölle hinaus fährt die Trump-Regierung einen Kurs der totalen Konfrontation gegenüber ihrem nördlichen Nachbarn. Der Bruch trifft eine der größten bilateralen Handelsbeziehungen der Welt: Beide Volkswirtschaften sind durch Lieferketten in den Bereichen Automobil, Energie und Holz miteinander verbunden, und ihr Handel wird durch das Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada geregelt – jenen Pakt, der 2020 die NAFTA ersetzte und 2026 einer geplanten gemeinsamen Überprüfung durch die Mitgliedsregierungen unterliegt.

Verkehrsminister Sean Duffy äußerte sich in der Sendung Fox News Sunday und drohte Kanada mit „verheerenden“ Konsequenzen, falls es nicht an den Verhandlungstisch zurückkehrt – bis hin zu der Andeutung, dass die Vereinigten Staaten ihren NATO-Verbündeten möglicherweise nicht mehr militärisch schützen könnten, eine zugespitzte Drohung gegenüber einem Gründungsmitglied der 75 Jahre alten Allianz.

„Was dieses Wochenende geschehen ist, war nicht nur eine Torheit und ,Idiocracy.‘ Es war ein Skandal – eine imperialistische Schande, die schon viel zu lange andauert“, schrieb Suebsaeng in einer am Montag in Zeteo veröffentlichten Analyse.

Um besser zu verstehen, was einige von Trumps Unterstützern vom jüngsten Handelskonflikt des Präsidenten halten, sprach Suebsaeng mit Dan Eberhart, einem Manager aus der Öl- und Gasbranche und großen Trump-Unterstützer, der persönlich 100.000 Dollar beisteuerte und 500.000 Dollar für den Wiederwahlkampf des Präsidenten im Jahr 2020 einsammelte, wie Fox News berichtet.

Eberhart war davon nicht angetan.

„Wir brauchen Trump mit vollem Einsatz, um die Zwischenwahlen zu gewinnen“, sagte Eberhart gegenüber Suebsaeng. „Für die Republikaner wäre es besser, wenn Trump Kundgebungen abhält und einen Handelskrieg mit Kanada unterlässt.“

Trumps Zölle sind den Amerikanern teuer zu stehen gekommen; sie haben Studien zufolge nahezu alle Preissteigerungen infolge der erhöhten Einfuhrzölle getragen. Amerikanische Haushalte zahlten in den ersten 11 Monaten von Trumps Präsidentschaft durchschnittlich 1.745 Dollar mehr aufgrund der Zölle, einer Studie zufolge der Demokraten im Gemeinsamen Wirtschaftsausschuss des Kongresses.

Mit den Zwischenwahlen im November, die nun nur noch wenige Monate entfernt sind, häufen sich die offenen Fragen: ob Washington und Ottawa an den Verhandlungstisch zurückkehren, wie weit Carneys Vergeltung „Dollar für Dollar“ über die integrierten Lieferketten reicht, auf die beide Volkswirtschaften angewiesen sind, und wie die Wähler die zusätzlichen Kosten bewerten. Eberharts Warnung macht deutlich, dass zumindest einige der finanziellen Unterstützer des Präsidenten den Handelsstreit mit Kanada auf dem Weg zu dieser Abstimmung als politische Belastung sehen.