Die Regierung von US-Präsident Donald Trump treibt einen Plan voran, der die Geschichte eines der größten Skandale der Republikanischen Partei umschreiben könnte, und ein ehemaliger Watergate-Sonderstaatsanwalt warnt, dass die Absichten dahinter „äußerst gefährlich“ seien.

Laut einem Bericht, der in der vergangenen Woche im Wall Street Journal erschien, untersucht das Office of Professional Responsibility des Justizministeriums, „ob die Sonderstaatsanwaltschaft, die den berühmten Watergate-Einbruch untersuchte, Fehlverhalten begangen hat.“ Das Office of Professional Responsibility fungiert als interne Ethikinstanz des Justizministeriums und ist mit der Prüfung von Vorwürfen beruflichen Fehlverhaltens von Ministeriumsanwälten befasst; es bleibt unklar, was diese Überprüfung ergeben wird und wie das Ministerium auf die Ergebnisse reagieren könnte.

Die Watergate-Affäre begann 1972, als der damalige Präsident Richard Nixon ertappt wurde, wie er vor seiner Wiederwahlkampagne versuchte, die Zentrale des Democratic National Committee im Watergate-Komplex auszuspähen. Der daraus resultierende Skandal führte letztlich zu Nixons Rücktritt im Jahr 1974 und wird weithin dafür verantwortlich gemacht, das öffentliche Vertrauen in die Regierung dauerhaft beschädigt zu haben. Der Skandalsturm, der Nixon erfasste, wird auch zugeschrieben, die Republikaner dazu angeregt zu haben, ein eigenes alternatives Media-Ökosystem aufzubauen, um künftige GOP-Führer vor ähnlichen Konsequenzen zu schützen. Nun scheint die Trump-Regierung diesen Kreuzzug auf die Spitze zu treiben, indem sie versucht, Beweise dafür zu finden, dass die Untersuchung, die Nixon zum Rücktritt zwang, in irgendeiner Weise korrupt war.

Der Anwalt Nick Akerman arbeitete von 1973 bis 1976 an der Watergate-Untersuchung mit, als Assistant Special Prosecutor bei der Watergate Special Prosecution Force unter Archibald Cox und Leon Jaworski – Cox war von Nixon im Zuge des „Saturday Night Massacre“ im Oktober 1973 entlassen worden, woraufhin Jaworski die Leitung der Untersuchung übernahm. In einem neuen Beitrag für MS NOW, der am Samstag erschien, schlug er Alarm über die Gefahren, die dieser Plan im Justizministerium der Trump-Regierung für das Land birgt.

Akerman wandte besondere Aufmerksamkeit Geoff Shepard zu, den er als „so etwas wie einen Evangelisten für diese verrückte revisionistischechwörungstheorie“ beschrieb, Nixon sei bei Watergate schlecht behandelt worden. Shepard, so stellte er fest, hatte dem Justizministerium eine ausführliche Foliensammlung zu seiner Beweisführung präsentiert und schließlich behauptet, „der Deep State hat Nixon zu Fall gebracht.“

„Das Gegenteil ist der Fall. Nixon hat sich selbst zu Fall gebracht und versucht, den Deep State zur Vertuschung seiner Verbrechen zu nutzen“, schrieb Akerman und fügte später hinzu: „Kurz gesagt: Die gut dokumentierten Beweise, die Nixon in den zentralen Fragen rund um den Watergate-Einbruch belasteten, waren überwältigend, stützten sich auf Nixons eigene Worte und zeigten, dass Nixon versuchte, Deep-State-Akteure zur Vertuschung seiner Verbrechen einzusetzen.“

Er schloss: „Ich diente unter zowel Cox als auch Jaworski. Wir waren stets wachsam, alle ethischen Regeln für Anwälte einzuhalten und unserer Pflicht als Staatsanwälte nach der Rechtsprechung des Supreme Court nachzukommen, Entlastungsbeweise offenzulegen. Bei jeder Grenzfrage entschieden wir uns stets zugunsten des Angeklagten – etwas, das über das aktuelle Justizministerium nicht gesagt werden kann. Wenn das Justizministerium Shepards Verschwörungstheorie befürwortet, wäre das ein weiterer flagranter Versuch der Trump-Regierung, unsere etablierte Rechtsstaatlichkeit zu untergraben.“