Trumps Eingriffe ins Justizministerium fielen ihm selbst auf die Füße, während er den Wagen selbst steuerte
Wichtige Erkenntnisse
- •Gerichtsdokumente zeigten, dass Trump einen Plan mit dem Secret Service orchestrierte, um James Comeys Telefon mit rechtlich fragwürdigen Methoden zu verfolgen, was Comeys Anwaltsteam als Hinweis auf eine Vergeltungsverfolgung wertet.
- •Die US-Staatsanwältin Jeanine Pirro räumte in einer Gerichtseingabe ein, dass mangelhafte Bauarbeiten und nicht die Handlungen des Angeklagten David Hearn die Schäden an der Auskleidung des Reflecting Pool verursacht hätten, wodurch das Verfahren zusammenbrach.
- •Trump widersprach Pirros Eingeständnis im Fall Hearn öffentlich in den sozialen Medien und erzeugte damit einen bemerkenswerten Bruch mit einer Loyalistin und langjährigen Freundin.
- •Trumps widersprüchliche Aussagen zur Rücknahme von Todd Blanches Nominierung als Generalstaatsanwalt und zur Wiederbelebung eines umstrittenen Fonds verärgerten Senator Thom Tillis, der den Kurswechsel als verwirrend und niederschmetternd bezeichnete.
- •Bis Montagmorgen hatte sich Trump nicht öffentlich zu einem möglichen Durchbruch am Wochenende geäußert, bei dem Gespräche in gutem Glauben mit Senatoren einen Weg für Blanches Bestätigung hätten eröffnen können.
Präsident Donald Trumps anhaltende Versuche, das Justizministerium zu beeinflussen, sind wiederholt nach hinten losgegangen und haben sowohl seine eigenen Strafverfahren untergraben als auch erhebliche Probleme für seine Regierung verursacht, wie der Rechtsanalyst der New York Times, Alan Feuer, berichtet.
In einem Beitrag vom Montag beschrieb Feuer, wie Trump unmittelbar nach seiner Rückkehr ins Amt sich „an das Steuer des Justizministeriums gesetzt [hatte], wobei er mit Forderungen und teils auch mit direkten Anweisungen zu Ermittlungen gegen seine Gegner Spuren auf dessen traditionsreiche Unabhängigkeit vom Weißen Haus hinterließ. Doch sein fester Griff am Lenkrad hat das Ressort oft an den Rand eines Abgrunds zu führen gedroht.“ Die von Feuer erwähnte Unabhängigkeit spiegelt eine nach Watergate gefestigte Norm wider, als formelle Leitlinien eingeführt wurden, um die Entscheidungsfindung im DOJ vor politischem Druck aus dem Weißen Haus zu schützen, nachdem es unter der Nixon-Regierung zu Missbrauch gekommen war.
Feuer argumentierte, dass die Ereignisse der vergangenen Woche zeigen, wie Trumps Versuche, das DOJ als Waffe einzusetzen, schädliche Folgen hervorgebracht haben. Trumps Eingriffe, schrieb er, hätten „einen Strafprozess gefährdet, die Grundlage für Sanktionen in einem zweiten geschaffen und die Chancen verwässert, dass sein Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts vom Senat bestätigt wird.“
Der Fall James Comey
Laut Feuer begann Trumps jüngste Serie von DOJ-Problemen in der vergangenen Woche, als Gerichtsdokumente im Verfahren gegen den ehemaligen FBI-Direktor James Comey neue Details offenlegten. Comey ist angeklagt, das Leben des Präsidenten bedroht zu haben, nachdem er ein Foto von Muscheln veröffentlicht hatte, die „86-47“ ergaben. Die Formulierung verbindet „86“, einen umgangssprachlichen Ausdruck für das Entfernen von etwas, mit „47“ als Verweis auf Trump als 47. Präsident. Die Dokumente zeigten, dass Trump mit dem Secret Service einen Plan orchestriert hatte, um Comeys Telefon mit Methoden zu verfolgen, die als „rechtlich fragwürdig“ beschrieben wurden. Trump habe die Überwachung von Air Force One aus verfolgt und die Notizen der Secret-Service-Agenten für einen Medienauftritt am selben Abend angefordert.
„Die Anforderung der Notizen war ein schockierender Bruch mit der Distanz, die die meisten Präsidenten zur täglichen Aufsicht über Strafverfahren gewahrt haben, und zeigte die Intensität von Mr. Trumps persönlicher Beteiligung an der Verfolgung von Mr. Comey, einem seiner am meisten verachteten politischen Gegner“, schrieb Feuer. Die persönliche Feindschaft zwischen den beiden Männern reicht bis ins Jahr 2017 zurück, als Trump Comey als FBI-Direktor entließ, eine Entscheidung, die die Ernennung des Sonderermittlers Robert Mueller mit auslöste.
Comeys Anwaltsteam hat das Ereignis aufgegriffen und argumentiert, dass die Entscheidung des Justizministeriums, ihn wegen Drohungen gegen den Präsidenten anzuklagen, rein aus Vergeltung erfolgt sei. „Wenn sich dieser Vorwurf als wahr erweist, würde das zur Einstellung des Verfahrens führen“, merkte Feuer an. Ein solches Ergebnis würde die Doktrin der selektiven oder vergeltenden Strafverfolgung berufen, die es Gerichten erlaubt, Anklagen abzuweisen, wenn Angeklagte nachweisen, dass sie aus verfassungswidrigen Gründen ins Visier genommen wurden.
Der Zusammenbruch des Verfahrens gegen David Hearn
Trumps Eingriffe könnten auch die Strafverfolgung des ehemaligen Olympioniken David Hearn zunichtegemacht haben, dem vorgeworfen wurde, während eines weithin kritisierten Renovierungsprojekts im Sommer den Reflecting Pool beschädigt zu haben. Am Freitag jedoch zerfiel der Fall, in Feuers Worten, „auf spektakuläre Weise“. Die US-Staatsanwältin Jeanine Pirro, eine langjährige Trump-Loyalistin, räumte in einer Gerichtseingabe ein, dass neue Informationen aus dem Innenministerium sie zu der Schlussfolgerung gebracht hätten, dass mangelhafte Bauarbeiten — und nicht irgendetwas, das Hearn getan habe — für die Schäden an der Auskleidung des Beckens verantwortlich gewesen seien.
„Doch selbst dieses Eingeständnis hielt Mr. Trump nicht davon ab, die Vandalismus-Erzählung zu bekräftigen“, schreibt Feuer. „Am Samstagmorgen veröffentlichte er in den sozialen Medien eine Nachricht, in der er ausdrücklich erklärte, dass er mit Ms. Pirro, einer erfahrenen Staatsanwältin und seit mehr als 40 Jahren seine Freundin, vollkommen nicht einverstanden sei. ‚Ich weiß nicht, was sie sich dabei gedacht hat?‘, schrieb Mr. Trump. Obwohl Hearns Anwälte bislang nicht offengelegt haben, wie sie weiter vorgehen wollen, eröffnet der Zusammenbruch des Verfahrens ihnen die Möglichkeit zu argumentieren, dass die hartnäckigen öffentlichen Aussagen des Präsidenten zu der Angelegenheit darauf hindeuten, dass die Strafverfolgung schikanös, haltlos oder in bösem Glauben betrieben worden sei.“
Außerdem, so Feuer, habe „die Unfähigkeit des Präsidenten, die Finger von sich selbst zu lassen, auch einen weiteren wichtigen Vorgang im Justizministerium beeinflusst: die Bemühungen, Todd Blanche, Mr. Trumps ehemaligen persönlichen Anwalt, als Generalstaatsanwalt zu bestätigen.“
Bis zur vergangenen Woche schien Blanche das wichtigste Hindernis für seine Ernennung beseitigt zu haben: die Beschwichtigung der Senatoren John Cornyn (R-TX) und Thom Tillis (R-NC), die seine Bestätigung blockierten, weil er sich weigerte, schriftlich zuzusagen, Trumps „slush fund“ zu beenden. Doch laut Feuer „schien der Präsident, je näher das Wochenende rückte, Mr. Blanche unter den Bus zu werfen, den er selbst fuhr, und eine Reihe verwirrender und widersprüchlicher Botschaften auszugeben.“
Trump kündigte plötzlich an, dass er Blanches Nominierung zurückziehen und warten werde, bis die beiden abtretenden Senatoren ihr Amt verlassen hätten, und bekräftigte zugleich seine Unterstützung für die Einrichtung des Fonds, den Blanche gerade erst für erledigt erklärt hatte. Am nächsten Tag drohte er, den Fonds wiederzubeleben, falls Blanche nicht bestätigt werde. Tillis war von all dem „verwirrt und niedergeschlagen“ und sagte: „Es ist bedauerlich, dass Todd Blanche, den ich für den Posten für qualifiziert halte, wegen dieses Kurswechsels nicht bestätigt wird.“
Obwohl es am Sonntag nach „good faith discussions“ mit Senatoren einen möglichen Durchbruch zu geben schien, der Blanches Bestätigung ermöglichen könnte, hatte sich „Stand Montagmorgen, Mr. Trump noch nicht zu dem Plan geäußert“, der sehr wohl noch immer durch die Eingriffe des Präsidenten vereitelt werden könnte.
