Trump-Wähler zeigen sich empört nach dem Straferlass für die Ponzi-Betrügerin, die Millionen stahl
Wichtige Erkenntnisse
- •Marian Morgan wurde aus dem Gefängnis entlassen, nachdem Präsident Trump ihre 33-jährige Haftstrafe umgewandelt hatte.
- •Die Strafmilderung beseitigte auch die Rückzahlungen, die Morgan den Opfern ihres Ponzi-Systems schuldete.
- •John Long und sein Sohn verloren etwa eine halbe Million Dollar, nachdem sie 2006 in Morgans Anlagebetrug hineingezogen worden waren.
- •Judith und Donald Ausmus verloren ihr Unternehmen mit Verkaufsautomaten und mussten ihr Haus neu beleihen, nachdem sie in den Betrug investiert hatten.
- •Eine frühere Leiterin des Begnadigungsamts sagte, der Gnadenprozess in Trumps zweiter Amtszeit habe die traditionelle Prüfung durch das Justizministerium weitgehend umgangen.
Die Times UK berichtet, dass der Schweinebauer John Long aus Colorado zu Hause war, als er erfuhr, dass Marian Morgan, eine Betrügerin, die über ein Ponzi-System 20 Millionen Dollar von ihm und Tausenden anderen Anlegern gestohlen hatte, weniger als zur Hälfte ihrer 33-jährigen Haftstrafe aus dem Gefängnis entlassen werden sollte.
„Es geschah nicht wegen guter Führung oder weil sie ihre Opfer entschädigt hätte“, berichtet die Times. „Morgan wurde entlassen, weil Präsident Trump ihre Strafe umgewandelt hatte.“ Der Bericht ergänzte, dass dieser Schritt die verurteilte Betrügerin auch von den Rückzahlungen entband, die sie ihren Opfern schuldete.
Long, ein 80-jähriger Trump-Wähler, beschrieb Morgan als „kriminell verrückt“ und warnte, sie werde nur bei jemand anderem erneut „Geld abschöpfen“.
Laut der Times wurden Long und sein Sohn im Jahr 2006 von Morgan und ihren Komplizen kontaktiert, die sich als exklusive Gruppe von Finanzberatern ausgaben und eine risikoarme Gelegenheit anboten, Geld in Europa mit hohen Renditen innerhalb weniger Monate anzulegen.
„Long und sein Sohn investierten etwa eine halbe Million Dollar. Aber die Zeit verging, und das Geld kam nicht zurück“, berichtete die Times. „Als Long Morgan per E-Mail fragte, wo es geblieben sei, schickte sie ihm knappe Antworten, mit denen sie seine Anfragen abtat, und teilte ihm mit, sie sei geschäftlich in Europa. Doch ihre IP-Adresse zeigte, dass sie sich in Florida aufhielt, wo sie mit ihrem Ehemann in einer Villa am Wasser lebte; dieser wurde später wegen Verschwörung und Geldwäsche zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt.“
Sie sagte den Opfern außerdem, dass sie ihr Geld nie wiedersehen würden, falls sie sich an die Behörden wandten.
Long ging gleichwohl zum FBI und sagte beim Prozess gegen Morgan aus. Sie wurde 2011 verurteilt. Er sagte, das Ergebnis fühle sich nun durch den Präsidenten, für den er gestimmt hatte, entwertet an – ein Beispiel dafür, wie eine Gnadenentscheidung alte Wunden bei Opfern wieder öffnen kann, selbst Jahre nach Abschluss eines Betrugsverfahrens.
„Wir hatten Gerechtigkeit, und jetzt ist es so wie … ‚wir lassen diese Kriminellen raus, damit sie es wieder tun‘“, sagte Long der Times.
Die Times berichtete außerdem, dass Anwälte, die an Begnadigungsfällen arbeiten, von einer unter Trump entstandenen „Kleinindustrie“ sprechen: Anwälte und Lobbyisten mit engen Verbindungen zum Weißen Haus behaupteten, ihren Zugang zum Präsidenten nutzen zu können, um gegen Geld Begnadigungen zu erwirken. Öffentliche Unterlagen zeigen, dass der Präsident nach Lobbyarbeit von Verbündeten Kriminelle begnadigt hat.
Liz Oyer, die frühere Leiterin des Begnadigungsamts, die wenige Wochen nach Trumps Rückkehr ins Weiße Haus entlassen wurde, sagte, Begnadigungen in der zweiten Trump-Regierung seien „unverhohlener eine gekaufte und verkaufte Ware“. Was einst ein Verfahren mit Petitionen an das Justizministerium gewesen sei, werde nun direkt über das Weiße Haus abgewickelt, sagte sie.
„Das ist nicht normal“, sagte Oyer. „Die traditionellen Kriterien, die das Justizministerium [DOJ] für die Empfehlung von Gnadenmaßnahmen anwendet, wurden von dieser Regierung weitgehend aufgegeben, ebenso das gründliche Prüfverfahren, das häufig Ermittlungen des FBI umfasst.“
Judith Ausmus, eine weitere Trump-Wählerin, und ihr Ehemann Donald betrieben in Minnesota ein kleines Unternehmen mit Verkaufsautomaten, als sie in Morgans System hineingezogen wurden. Sie liehen sich 100.000 Dollar vom Bruder von Ausmus, der ebenfalls in den Betrug investierte. Beide waren „finanziell ruiniert“, als sich herausstellte, dass Morgan eine Kriminelle war. Die Times berichtete, dass sie ihr Unternehmen verloren und ihr Haus neu beleihen mussten.
„Das waren durchweg unglaublich harte Zeiten für uns alle damals“, sagte Ausmus der Times.
Die Times-Journalistin Louise Callaghan sagte, sie habe erst letzte Woche, bei einem Telefonat mit der 80-jährigen Frau Ausmus, erfahren, dass Morgan freigekommen war.
Als Trump-Unterstützerin sagte Ausmus, sie sei „traurig“ gewesen, als sie hörte, dass Trump die Anordnung unterzeichnet hatte.
„Nach allem, was sie allen angetan hat“, sagte Ausmus und fügte hinzu, Morgan werde „wahrscheinlich versuchen, so etwas wieder zu tun“.
