Die öffentliche Wahrnehmung, dass alle politischen Familien von ihren Verbindungen profitieren, hat die Empörung über die finanziellen Verflechtungen von Präsident Donald Trump und seiner Familie abgemildert, so Analysten, die argumentieren, dass der Umfang der Aktivitäten unter der aktuellen Regierung alles übersteigt, was zur Biden-Familie dokumentiert wurde. Ein Teil der Verwirrung, so betonen sie, rührt daher, dass die Medien seit Langem zögern, große Haushaltszahlen in einen Kontext zu setzen, der Lesern ohne klares Verständnis des Unterschieds zwischen Millionen, Milliarden und Billionen hilft.

Die Republikaner verbrachten vier Jahre damit, mit Anhörungen im Kongress und zahlreichen Medienauftritten das Narrativ einer „Biden crime family“ zu fördern. Die Vorwürfe waren nicht völlig aus der Luft gegriffen: Hunter Biden nutzte während seines Kampfes mit einer Drogensucht offen den Familiennamen, um eine lukrative Position bei Burisma, einem großen ukrainischen Energieunternehmen, zu erhalten. Zudem verkaufte er Kunstwerke von fragwürdigem künstlerischem Wert für etwa 50.000 Dollar pro Bild.

Auch Joe Bidens jüngerer Bruder James Biden scheint den Familiennamen genutzt zu haben, wobei die betreffenden Summen offenbar im Bereich von Hunderttausenden Dollar lagen — überwiegend im Zeitraum 2017 bis 2019, als Joe Biden kein öffentliches Amt innehatte. Es gibt keine Belege dafür, dass Joe Biden offizielle Maßnahmen ergriffen hätte, um seinem Sohn oder seinem Bruder in deren Geschäftstätigkeiten direkt zu helfen. Diese Schlussfolgerung wird dadurch gestützt, dass Republikaner sowohl im Kongress als auch im Weißen Haus — sowohl während Trumps erster Amtszeit als auch in seiner aktuellen Amtszeit — mögliche Korruption der Bidens intensiv untersucht haben. Trumps erstes Amtsenthebungsverfahren ging auf seinen Versuch zurück, den Präsidenten der Ukraine unter Druck zu setzen, Vorwürfe über Bidens Korruption zu erfinden.

Der enorme Größenunterschied zwischen den Geschäften der beiden Familien wirft Fragen darüber auf, wie gut bestehende Ethikregeln funktionieren, wenn Familienmitglieder eines Präsidenten Geschäftsmöglichkeiten verfolgen, die mit der offiziellen US-Politik überschneiden. Bundesrechtliche Vorschriften zu Interessenkonflikten gelten für die meisten Beschäftigten der Exekutive, erfassen jedoch weder den Präsidenten noch den Vizepräsidenten; Familienmitglieder ohne offizielles Amt fallen vollständig außerhalb dieser Regeln.

Die finanziellen Verflechtungen der Familie Trump

Genaue Angaben zu den finanziellen Aktivitäten von Trump und seiner Familie während seiner aktuellen Amtszeit zu erhalten, ist schwierig, da die Regierung so wenig wie möglich offenlegt. Dennoch deuten verfügbare Berichte und öffentliche Aussagen auf Transaktionen in einem Umfang hin, der die gegen die Biden-Familie erhobenen Vorwürfe bei Weitem übersteigt.

Einnahmen aus venezolanischem Öl

Trump hat wiederholt behauptet, „wir“ hätten 13 Milliarden Dollar aus dem Verkauf von Venezuelas Öl erhalten, nachdem Berichten zufolge Venezuelas Präsident Nicolás Maduro festgesetzt und Vizepräsidentin Delcy Rodríguez an die Spitze des Landes gesetzt wurde. Nach Trumps Angaben erhält Rodríguez ihre Anweisungen von Außenminister Marco Rubio.

Nach US-Recht sollen alle Einnahmen aus venezolanischen Ölvermögen an das US-Finanzministerium gehen, wobei Ausgaben vom Kongress genehmigt werden müssen. Die Appropriations Clause der Verfassung reserviert die Haushalts- und Ausgabenbefugnis dem Gesetzgeber, und die Foreign Emoluments Clause verbietet es dem Präsidenten, ohne Zustimmung des Kongresses Vorteile von ausländischen Staaten anzunehmen. Stattdessen hat Trump die Mittel Berichten zufolge auf ein Konto in Katar überwiesen, und über das Geld gibt es keine öffentliche Abrechnung. Es wurde keine Dokumentation vorgelegt, die seinen Verbleib klärt.

Kryptowährungsprojekte

Trump brachte eine eigene Kryptowährung, $Trump, auf den Markt, mit der Käufer sich möglicherweise die Gunst des Präsidenten sichern konnten. Melania Trump führte ihren eigenen Token, $MELANIA, ein, und Trumps Krypto-Unternehmen World Liberty Financial gab einen weiteren Coin heraus. Neben den Einnahmen aus dem direkten Verkauf erzielt Trump Berichten zufolge auch Transaktionsgebühren auf die Aktivitäten in diesen Coins. Persönliche Token eines amtierenden Präsidenten stellen eine in der US-Finanzregulierung beispiellose Kategorie dar; SEC und CFTC haben traditionell Konflikte zwischen Finanzakteuren und Amtsträgern überwacht, doch keine frühere Regierung sah den Präsidenten selbst eine gebrandete digitale Anlage auf den Markt bringen.

Flugzeug aus Katar

Obwohl ein Geschenk an einen amtierenden Präsidenten rechtlich als Geschenk an die US-Regierung gilt, hat Trump angekündigt, eine Boeing 747 — im Wert von etwa 400 Millionen Dollar und von Katar geschenkt — nach seinem Ausscheiden aus dem Amt nach Mar-a-Lago zu bringen. Zusätzlich gibt das Pentagon zwischen 400 Millionen und 1 Milliarde Dollar aus, um Schutzausrüstung zu installieren, die der bereits an den beiden aktuellen Air-Force-One-Flugzeugen vorhandenen entspricht. Für die Kostenschätzung wurde der Mittelwert von 700 Millionen Dollar verwendet.

Abo-Dienst für Truth Social

Trump kündigte jüngst einen Abonnementdienst an, der 100.000 Dollar pro Monat kosten soll und Abonnenten im Voraus über Truth-Social-Beiträge informiert, die wahrscheinlich die Finanzmärkte bewegen. The Wall Street Journal berichtete über automatisierte Handelssysteme, die von solchen Beiträgen profitieren. Sollten sich 1.000 Investoren anmelden, würde der Dienst jährlich rund 1,2 Milliarden Dollar einbringen. Das Modell monetarisiert im Kern die Fähigkeit des Präsidenten, mit öffentlichen Äußerungen Märkte zu bewegen — ein Verhalten, das die Securities and Exchange Commission traditionell als Risiko mit enger Beobachtung betrachtet hat.

Begnadigungen

Eine Reuters-Recherche ergab, dass 96 Prozent von Trumps Begnadigungen nicht dem üblichen Verfahren des Justizministeriums folgten. Zehn prominente Begnadigungsempfänger spendeten zusammen mehr als 10 Millionen Dollar an Trumps Wahlkampffonds, und die Gesamtsumme aller Begnadigungsempfänger dürfte deutlich höher liegen. Die New York Times veröffentlichte im März eine Untersuchung über die Begnadigungsindustrie, die sich rund um die Trump-Regierung herausgebildet hat. Die Verfassung räumt dem Präsidenten nahezu unbegrenzte Begnadigungsbefugnisse ein, und historisch wurden die meisten Begnadigungen über das Office of the Pardon Attorney des Justizministeriums geprüft, das Anträge bewertet und Kandidaten auf Grundlage von Resozialisierung und Strafmaßunterschieden empfiehlt.

Melania Trumps Amazon-Dokumentation

Amazon räumte Melania Trump einen Vertrag für die Dokumentationsrechte an ihrer Lebensgeschichte ein. Laut The Wall Street Journal betrug ihre Vergütung 28 Millionen Dollar. Der Film spielte 16 Millionen Dollar ein. Amazon, im Besitz von Jeff Bezos, hält zudem Bundesaufträge im Wert von Milliarden Dollar, darunter einen Cloud-Computing-Vertrag über 10 Milliarden Dollar mit der National Security Agency.

Jared Kushners Hedgefonds

Kurz nach dem Ende von Trumps erster Amtszeit gründete Jared Kushner Affinity Partners, einen Hedgefonds, der schnell Milliarden Dollar an Investitionen aus Saudi-Arabien und anderen Staaten am Persischen Golf anzog. Zwar kontrolliert Kushner das investierte Kapital nicht direkt, doch ist er klar in der Lage, Hunderte Millionen Dollar an Verwaltungsgebühren zu erhalten, insbesondere wenn seine Nähe zu Trump die Anlageergebnisse des Fonds verbessert. Bundesrecht legt für ehemalige Amtsträger nach ihrem Ausscheiden aus dem Staatsdienst Lobbying- und Vertretungsbeschränkungen fest, doch diese Regeln nach dem Ausscheiden gelten nicht für Familienmitglieder, die nie ein offizielles Amt innehatten.

Trumps Söhne und Verteidigungsverträge

Donald Trump Jr. und Eric Trump sind Beteiligungen an mehreren Unternehmen eingegangen, die nun Militärverträge erhalten. The Washington Post berichtete, dass der Wert der aktuellen und voraussichtlichen Verträge für diese Unternehmen rund 6,3 Milliarden Dollar beträgt. Legt man konservativ 5 Prozent als Anteil für die Trump-Familie zugrunde, ergibt das etwa 315 Millionen Dollar. Verteidigungsverträge unterliegen traditionell strengen Vergaberegeln, die politische Begünstigung verhindern sollen, und Unternehmen, die Militärverträge anstreben, müssen üblicherweise Wettbewerbsverfahren und Offenlegungspflichten erfüllen.

Weitere Aktivitäten

Donald Trump Jr. fungiert als bezahlter Berater des Kalshi-Vorhersagemarkts und ist Investor bei Polymarket. Die Trump-Regierung hat sich aggressiv bemüht, eine Regulierung dieser Vorhersagemärkte zu blockieren. Der Präsident hat außerdem häufig privat mit Aktien gehandelt und Berichten zufolge Anteile an Unternehmen gekauft, kurz bevor diese größere Regierungsaufträge erhielten. Die internationalen Hotel- und Resort-Projekte der Trump Organization haben in Ländern, die niedrigere US-Zölle auf ihre Exporte anstreben, eine günstige regulatorische Behandlung erhalten. Trump-Familienprodukte werden über das Weiße Haus und offizielle Regierungswebsites beworben.

Die finanziellen Verflechtungen der Familie Biden

Zum Vergleich wurden die folgenden Zahlen aus öffentlichen Berichten zusammengestellt:

Hunter Biden war ab 2014 im Aufsichtsrat von Burisma, einem großen ukrainischen Energieunternehmen, tätig, während Joe Biden Vizepräsident war. Er blieb bis 2019 im Aufsichtsrat und schied aus, bevor Joe Biden das Präsidentenamt übernahm.

2017 und 2018 erhielt Hunter Biden 2,6 Millionen Dollar an Zahlungen von chinesischen Geschäftsleuten, deren Praktiken als fragwürdig beschrieben wurden. Diese Zahlungen erfolgten zu einem Zeitpunkt, als Joe Biden Privatmann war — nachdem seine Zeit als Vizepräsident beendet war und mehr als zwei Jahre bevor er Präsident wurde.

Zwischen 2021 und 2023 verkaufte Hunter Biden 27 Gemälde für ungefähr 1,5 Millionen Dollar. The Guardian berichtete, dass die Nachfrage nach seinen Kunstwerken deutlich zurückging, nachdem sein Vater das Weiße Haus verlassen hatte.

Einige Gelder von Hunters Geschäftspartnern könnten auch an seinen Onkel James Biden (Joe Bidens Bruder) geflossen sein. Der genaue Betrag ist unklar, doch auch diese Transaktionen fielen in eine Zeit, in der Joe Biden Privatmann war.

Größenvergleich

Der Größenunterschied zwischen den finanziellen Aktivitäten beider Familien ist eklatant. The Washington Post berichtete bereits über Bemühungen republikanischer Abgeordneter im Repräsentantenhaus, die Zahlen zu Hunter Biden zu verstärken, die im Vergleich zu den berichteten Einnahmen der Trump-Familie visuell auf derselben Skala kaum ins Gewicht fallen.

Der gesamte Umfang der finanziellen Verflechtungen der Trump-Familie während der aktuellen Präsidentschaft wird wahrscheinlich erst lange nach dem Ende der Regierung vollständig verstanden werden — vielleicht selbst dann nicht, angesichts der geringen Transparenz rund um diese Aktivitäten. Mitglieder der Biden-Familie, insbesondere Hunter Biden, verhielten sich auf eine Weise, die weithin als ethisch fragwürdig gilt. Selbst wenn man jedoch alle Handlungen von Familienmitgliedern Präsident Biden zurechnet, bleibt das dokumentierte Ausmaß deutlich kleiner als die unter der Trump-Regierung berichteten Transaktionen.