Präsident Donald Trump hatte darauf gesetzt, dass der Import von mehr Rindfleisch – auf Kosten der amerikanischen Rancher – die Preise genug senken würde, um den politischen Rückschlag aus der Ranching-Branche abzumildern. Laut einem Bericht von Politico ist diese Wette nicht aufgegangen.

"Es gibt viel Frustration und Wut", sagte Glenn Brunkow, Präsident der überparteilichen Kansas Farm Bureau und Landwirt und Viehzüchter in fünfter Generation im tiefkonservativen Pottawatomie County.

Die Rindfleischpreise sind kaum gefallen. Die amerikanischen Rancher – eine Kernwählerschaft von Trumps Koalition – sind weiterhin verärgert, und gefährdete Republikaner in Iowa, Kansas, Nebraska und Texas ringen darum, ländliche Wähler zur Teilnahme an der Wahl im November zu bewegen, während die Landwirte "wirtschaftlichen Gegenwind treffen, der durch die Politik des Präsidenten angefacht wird."

Brunkow sagte Politico, dass Trumps Augustproklamation, die vorübergehend billigere Rindfleischimporte aus Ländern wie Brasilien erlaubte, den Wert einer Kuh eines amerikanischen Landwirts von rund 2.000 Dollar um 200 bis 400 Dollar senkte, während die Erzeuger auf demselben Markt konkurrierten – eine Minderung von 10 bis 20 Prozent bei den von ihm genannten Zahlen. Die von ihm beschriebene Lücke liegt im Kern der Politik: Die Proklamation zielte auf die Handelspreise ab, doch nach seiner Darstellung traf die Marktreaktion auf das, was die Erzeuger erhalten, und nicht auf das, was die Verbraucher zahlen.

"Wir wussten, dass es den Hamburgerpreis im Laden nicht viel beeinflussen würde. Aber die Märkte haben diese Nachricht aufgenommen, und das hat den Preis, den wir für unser Vieh bekommen, wirklich gedrückt", sagte Brunkow.

Zusätzlich zu dieser Belastung sind die Dieselpreise angesichts von Trumps Konflikt mit dem Iran und der daraus resultierenden Verknappung von verarbeiteten Treibstoffen aus dem Nahen Osten in die Höhe geschnellt – ein Kostendruck, der zu den sinkenden Vieherlösen hinzukommt.

"[Das] hat uns mit 6-Dollar-Diesel getroffen", sagte Brunkow. "Das ist ziemlich, ziemlich schwer zu schlucken."

Laut Politico haben Republikaner aus den wichtigsten Rindfleischproduktionsstaaten, Vertreter der Agrarindustrie und Regierungsbeamte – darunter Agrarministerin Brooke Rollins – Trump gewarnt, dass der Rindfleischimportplan die Rancher "schädigen und republikanische Kandidaten gefährden" würde. Trump führte die Politik dennoch fort.

Die Folgen zehren nun an der Agrarkoalition des Präsidenten, da sinkende Gewinne einen verlässlich republikanischen Teil seiner Basis aushö.

"Es war die Kopfschmerzen und die Auswirkungen auf den Markt nicht wert", sagte Jenna Stanton, Direktorin für Bundespolitik bei Western Skies Strategies. "Es macht genau das, was wir erwartet haben, nämlich nichts."

Trump lenkt jedoch nicht ein. "Das Weiße Haus plant derzeit nicht, die Proklamation vorzeitig zurückzunehmen oder zu beenden, sondern lässt sie wie vorgesehen im November auslaufen, so zwei mit den Plänen vertraute Personen, denen zur Erörterung Anonymität zugesichert wurde", berichtet Politico. Dieser Zeitplan legt das Auslaufen der Proklamation in denselben Monat wie die Zwischenwahlen und lässt zwei offene Fragen: ob die Verbraucher vor dem Ende des Importfensters messbare Entlastung an der Kasse sehen und wie sich der Zorn der Rancher bei der Abstimmung im Rindfleischland auswirkt.

In vielen Fällen, so die Quellen, ist der Schaden für die amerikanischen Landwirte bereits geschehen.

"Ich denke einfach, dass es nur begrenzte Auswirkungen auf das Verbraucherverhalten hatte, nur begrenzte Auswirkungen auf die Familienbudgets. Und es hatte eine … erheblich negative Auswirkung auf die Erzeuger", sagte eine Person, die der Regierung nahe steht.