Präsident Donald Trump verteidigte am Donnerstag ausführlich den Midterm-Parteitag der Republikanischen Partei in Texas, prahlte mit dem Publikum und erinnerte Reporter an seine erfolgreichen Präsidentschaftswahlkämpfe im Bundesstaat. Doch seine Bemerkungen verwiesen auch auf eine weit weniger angenehme Realität für die Republikaner: In Teilen Südtexas, wo Trump 2024 große Zugewinne erzielt hatte, scheinen seine Zahlen nun zu sinken.

Trump reagierte auf eine Frage zum republikanischen Senatskandidaten Ken Paxton, dem Generalstaatsanwalt von Texas, der Berichten zufolge bei einem Mitschnitt dabei erwischt wurde, wie er sich darüber beschwerte, der GOP-Parteitag im September in Dallas habe den republikanischen Kandidaten geschadet.

„Dieser Parteitag war ein enormer Erfolg“, sagte Trump und behauptete, er habe 107 Millionen Aufrufe erzielt, bevor er hinzufügte: „Ich habe Texas alle drei Male gewonnen.“

In einem von The New York Times erhaltenen Mitschnitt sagte Paxton, der Parteitag habe „unsere Zahlen gesenkt“ und „aller Zahlen seien gesunken“. Seine Kampagne hat den Bericht bestritten und eigene interne Umfragen veröffentlicht, die ihn mit drei Punkten vor dem Demokraten James Talarico zeigen – ein Streit, der derzeit die internen Umfragen der beiden Seiten gegeneinanderstellt.

Die deutlicheren Zahlen kommen jedoch aus Südtexas. Madison Andrus, eine Funktionärin des Democratic Congressional Campaign Committee – des offiziellen Wahlkampfarmms der demokratischen Abgeordneten –, sagte The New Republics Greg Sargent, Trumps Zustimmungsrate liege im 15. Kongresswahlbezirk von Texas bei nur 36 Prozent und im 34. Bezirk bei 35 Prozent. Im 28. Bezirk sei Trumps Zustimmung auf 28 Prozent gefallen, während 60 Prozent ihn ablehnten, so Andrus.

Nur 28 Prozent der Menschen billigen derzeit seine Arbeit, während 60 Prozent sie ablehnen. Das sind wirklich katastrophale Zahlen, die die Republikaner im Repräsentantenhaus zu überwinden versuchen“, sagte Andrus und fügte hinzu, dass die Menschen in Südtexas mit den Lebenshaltungskosten zu kämpfen hätten – im Gegensatz zu den Behauptungen von Tano Tijerina, der Rep. Henry Cuellar für dessen Kongresssitz herausfordert.

Die Zahlen fallen auf, weil Trump 2024 in der gesamten Region stark abgeschnitten hatte. Sargent wies darauf hin, dass Trump den 15. Bezirk mit knapp 18 Punkten und den 34. Bezirk mit etwa 10 Punkten gewonnen hatte – Vorsprünge, die Teil einer breiteren Verbesserung der Republikaner in Südtexas waren, wo die Demokraten einst die Bundesturniere dominierten. Diese Neuausrichtung hat die Grenzregion zu einem der am genauesten beobachteten Gebiete für das Repräsentantenhaus im Land gemacht.

Eine separate Umfrage des House Majority PAC, einer demokratischen externen Gruppe, die sich auf Wahlen zum Repräsentantenhaus konzentriert, zeigte den Demokraten Bobby Pulido im 15. Bezirk mit 54 zu 41 Prozent vor der republikanischen Abgeordneten Monica De La Cruz. Andrus sagte, die Wähler, von denen sie höre, konzentrierten sich stark auf alltägliche Kosten wie Lebensmittel, Benzin, Gesundheitsversorgung und Rindfleisch.

Genau dieser Teil von Trumps Antwort könnte am wichtigsten sein. Die konkurrierenden Zahlen – Umfragen von Parteikomitees und verbündeten externen Gruppen auf demokratischer Seite, interne Kampagnenumfragen auf republikanischer Seite – sind ein fester Bestandteil von Midterm-Wahlkämpfen, und unabhängige öffentliche Umfragen in diesen Bezirken würden eine Kontrolle aller bieten. Während der Präsident weiterhin auf frühere Siege, Parteitagbesucher und Online-Aufrufe verweist, stehen die republikanischen Kandidaten in Südtexas vor einer anderen Frage: ob die Wähler, die sich vor zwei Jahren Trump zuwandten, noch bereit sind, bei der GOP zu bleiben.