Mitarbeiter des Weißen Hauses sind zunehmend alarmiert über Präsident Donald Trumps Unfähigkeit, sich auf substanzielle politische Fragen zu konzentrieren, wie durchgesickerte Informationen zeigen, die den Präsidenten als „extrem abgelenkt“ beschreiben und Anzeichen dessen erkennen lassen, was Insider als „physische und kognitive Verschlechterung“ charakterisieren.

Der Daily Beast berichtete, dass es sich bei diesen Leaks nicht um beiläufige Gerüchte handelt, und merkte an: „Diese Mitarbeiter äußern sich, weil sie befürchten, dass Trump beinahe buchstäblich schlafwandelnd in eine Katastrophe bei den Zwischenwahlen hineingeht.“

Die Enthüllungen wurden von Alyssa Farah Griffin weitergetragen, die während Trumps erster Amtszeit Direktorin für strategische Kommunikation im Weißen Haus war. In einem Gespräch mit CNN am Mittwoch sagte sie, dass „der Präsident weiterhin extrem abgelenkt zu sein scheint. Berater im Weißen Haus — ich spreche mit vielen von ihnen — sie wollen einfach, dass er sich auf die Wirtschaft konzentriert, doch das tut er nicht.“

„Aus irgendeinem Grund will er über fast alles reden, nur nicht über die Wirtschaft und die Senkung der Lebenshaltungskosten“, fuhr Farah Griffin fort. Wegen seiner fehlenden Aufmerksamkeit für wirtschaftliche Fragen prognostizierte sie: „Für die Republikaner sehen die Zwischenwahlen nicht gut aus“, und fügte hinzu: „Ich denke, es ist ziemlich eindeutig, dass das Repräsentantenhaus kippen wird.“ Historisch gesehen hat die Partei des Präsidenten in nahezu jedem Zwischenwahlzyklus der vergangenen Jahrzehnte Sitze im Repräsentantenhaus verloren; dieses Muster würde sich verschärfen, wenn die aktuelle wirtschaftliche Unzufriedenheit bis November anhält.

Eine am selben Tag veröffentlichte CNN-Umfrage zeigt, dass Trumps Zustimmungswert auf 34 Prozent gefallen ist — der niedrigste Stand seit den Kapitol-Unruhen vom 6. Januar 2021 am Ende seiner ersten Amtszeit. Dieser Wert liegt deutlich unter den Zustimmungswerten früherer Präsidenten zu vergleichbaren Zeitpunkten ihrer zweiten Amtszeit. Laut Daily Beast wurde der Rückgang durch eine Reihe von Skandalen und Kontroversen in den vergangenen 18 Monaten getrieben, wobei der Umgang mit der Wirtschaft ein wesentlicher Faktor war: Rund zwei Drittel der Befragten sagten, die Politik des Präsidenten habe „die wirtschaftlichen Bedingungen im Land verschlechtert“.

Obwohl Umfragen durchgehend zeigen, dass Wirtschaft und Lebenshaltungskosten zu den wichtigsten Sorgen der Amerikaner zählen — und dass dies zentrale Gründe waren, warum Wähler Trump überhaupt eine zweite Chance gaben —, bezeichnet der Präsident Erschwinglichkeit immer wieder als demokratischen „Schwindel“, der geschaffen worden sei, um ihn politisch schlecht aussehen zu lassen.

„Es war ein Wort, wissen Sie, das von den Demokraten erfunden wurde: affordability“, erklärte Trump bei einer Kundgebung Anfang dieses Monats. „Sie sagten affordability. Ich sagte, ich bin seit einem Tag hier. Keine Sorge, ich kümmere mich darum. Und wir kümmern uns darum.“

Das ist nicht das erste Mal, dass er so etwas behauptet hat. „Es ist ein Betrug. Ich denke, affordability ist der größte Betrug“, sagte er im Dezember. Später im selben Monat wetterte er dann: „Sie benutzen das Wort ‚affordability‘, und das ist ihr einziges Wort. Sie sagen ‚affordability‘, und alle sagen: ‚Oh, das muss bedeuten, dass Trump hohe Preise hat.‘ Nein, unsere Preise gehen enorm zurück. Sie haben ein neues Wort. Sie haben immer einen Schwindel. Das neue Wort ist ‚affordability‘.“

Die Zahlen sprechen jedoch eine andere Sprache. Nach den Erhebungen von NBC News sind die Lebensmittelpreise im Verlauf von Trumps zweiter Amtszeit entweder stetig gestiegen oder hartnäckig hoch geblieben. Die Benzinpreise sind seit Trumps militärischem Vorgehen gegen Iran explodiert und lagen Ende Juli um mehr als 30 Prozent höher. Aufgrund dieser und anderer Faktoren ist die Verbraucherstimmung auf ein Allzeittief gefallen.