Eiliger Umbau von Trumps katarischer 747 ließ laut NYT wichtige Air-Force-One-Sicherheitsmerkmale aus
Wichtige Erkenntnisse
- •Die Nachrüstung der Boeing 747-8 wurde beschleunigt, um Trumps gewünschten Zeitplan für die Einsatzbereitschaft bis zum 250. Geburtstag der Nation einzuhalten.
- •Die Times berichtete, dass einige Sicherheits- und Schutzmerkmale, die in aktuellen Air-Force-One-Flugzeugen verwendet werden, an dem aufgerüsteten Jet nicht sichtbar waren.
- •Auf die Steuerzahler kamen Kosten zu, die über die rund $400 million an öffentlich eingeräumten Umrüstungsausgaben hinausgingen, darunter Schulungen und Flugzeugkäufe.
- •Das Pentagon nutzte Berichten zufolge Mittel aus einem geheimen Budget für nukleare Modernisierung, wodurch die Transparenz über die vollständigen Projektkosten eingeschränkt wurde.
- •Die Air Force mietete eine 747-8 für Pilotenschulungen und veranlasste später den Kauf von zwei weiteren Flugzeugen für Schulungszwecke und Ersatzteile.
Präsident Donald Trump war Berichten zufolge verärgert, als erstmals Meldungen kursierten, wonach er das Flugzeug wechseln musste, um Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit einem luxuriösen Boeing-Jet zu vermeiden, der von Katar übergeben worden war. Das volle Ausmaß der notwendigen Aufrüstungen für das Flugzeug der katarischen Königsfamilie und die damit verbundenen Kosten, um es für den Präsidenteneinsatz geeignet zu machen, waren damals öffentlich nicht bekannt.
Laut The New York Times löste Trumps Besichtigung des katarischen Jets im Februar 2025 eine dringende Aktion im Weißen Haus und im Pentagon aus. „Die Regierung versuchte, das Flugzeug rechtzeitig aufzurüsten, um seiner Forderung nachzukommen, es bis zum 250. Geburtstag der Nation in diesem Sommer einsatzbereit zu haben — mit einer beschleunigten Nachrüstung“, berichtete die Times.
Die Untersuchung der Times ergab, dass das Drängen des Präsidenten auf eine schnelle Umrüstung des Luxusflugzeugs die Kosten erhöhte und Abstriche bei Sicherheits- und Schutzfunktionen erzwang, wodurch Trump und Passagiere an Bord des Air-Force-One-Flugzeugs potenziell Risiken ausgesetzt wurden. Der Einsatz ist ungewöhnlich hoch, weil Präsidentenflugzeuge nicht nur Langstreckentransporter sind; sie sind dafür ausgelegt, sichere Kommunikation, die Handlungsfähigkeit der Regierung und Notfalloperationen zu unterstützen, während sie den Oberbefehlshaber befördern.
„Mehrere zentrale Sicherheits- und Schutzmerkmale der Boeing-Flugzeuge, die seit Jahrzehnten als Air Force One genutzt werden, sind an dem aufgerüsteten Jet nicht sichtbar, darunter ein Ausstieg auf der unteren Ebene für Hochrisikosituationen, zusätzliche Notstromkapazität und ein fortschrittliches Raketenabwehrsystem“, berichtete die Times unter Berufung auf öffentliche Unterlagen und Fotos der Air Force.
Die Boeing 747-8 wurde nach einem stark verkürzten Zeitplan von etwa acht Monaten überholt. Experten sagten, eine vollständige Aufrüstung würde normalerweise mehrere Jahre dauern. Der beschleunigte Zeitplan erforderte, dass Steuerzahler zusätzliche Kosten in Höhe von Hunderten Millionen Dollar tragen, darunter Ausrüstung, um Piloten schnell für den Betrieb der 747-8 zu schulen, zusätzlich zu den rund $400 million an Aufrüstungskosten, die die Regierung öffentlich eingeräumt hatte.
Die Times berichtete außerdem, dass das Pentagon versucht habe, die Gesamtkosten vor dem Kongress zu verschleiern, indem es Mittel aus einem geheimen Budget für nukleare Modernisierung entnahm. Dieses Finanzierungsdetail ist bedeutsam, weil geheime Programme die öffentliche Einsicht in Ausgabenentscheidungen einschränken können, selbst wenn das zugrunde liegende Projekt ein hochrangiges Präsidentenflugzeug betrifft.
„Hunderte Meilen elektrischer Leitungen und elektronischer Komponenten müssen gegen einen elektromagnetischen Impuls abgeschirmt werden, etwa durch die Detonation einer Atomwaffe“, berichtete die Times. „Die offiziellen Flugzeuge benötigen außerdem ein zweites kleines Triebwerk — bekannt als Hilfstriebwerk —, das nahe dem Heck des Jets installiert wird, um als Reserve für Kommunikationssysteme und andere wichtige elektronische Ausrüstung zu dienen. Sie benötigen außerdem einige der fortschrittlichsten Kommunikationsgeräte und das, was das Pentagon als ‚Selbstverteidigungssystem‘ bezeichnet hat.“
Das Unternehmen, das für den schnellen Ausstattungsplan verantwortlich war, setzte bis zu 400 Beschäftigte für das Projekt ein; das Personal arbeitete rund um die Uhr in drei Schichten. Selbst mit diesem Personaleinsatz führte die überhastete Nachrüstung zu Kosten, die über die rund $400 million an Steuergeldern hinausgingen, die die Air Force ursprünglich für die Umrüstung veranschlagt hatte.
Die Times berichtete, dass der beschleunigte Prozess auch bedeutete, dass einige Änderungen nicht vorgenommen würden. Zu diesen Einschränkungen gehörten Anpassungen an Schotten sowie das Fehlen verbesserter Sicherheitsausgänge. Auch die Anordnung der Sitze führte dem Bericht zufolge zu eigenen Sicherheitsbedenken.
„Während dieses Prozesses musste die Air Force die Ausbildung ihrer Piloten beschleunigen, da die 747-8 ein anderes Cockpit hat als die alten Jets. Dafür mietete die Air Force von Oktober bis Februar einen Atlas Air-Frachtjet vom Typ 747-8, ein Flugzeug, das Hunderttausende Dollar pro Monat kostet, um es für ‚interimistische Qualifizierungsschulungen für Piloten‘ zu nutzen“, berichtete die Times. „Die Air Force legte nicht offen, wie viel sie für das Leasing zahlte.“
Wegen der Frist veranlasste die Air Force im Dezember den Kauf einer weiteren kostspieligen 747-8, die als „spezielles Schulungsflugzeug für Flugbesatzungen“ dienen sollte, damit das Pentagon eine „sofortige Einsatzbereitschaft“ aufrechterhalten könne, erklärte die Air Force in einer Mitteilung. Der Dienst kaufte außerdem ein zweites Flugzeug zur Versorgung mit Ersatzteilen.
„Die Gesamtkosten für beide: weitere $400 million“, berichtete die Times unter Berufung auf einen anonymen Air-Force-Beamten.