The Northern Miner hat sein Ranking der Top-10-Gold-Bohranalysen für den Berichtszeitraum vom 17. Juni bis 15. Juli veröffentlicht. Die Bohrlöcher werden nach Grad multipliziert mit Mächtigkeit bewertet — einer branchenweit verbreiteten Kennzahl, die eine schnelle Vergleichsbasis für Intercepts zwischen verschiedenen Projekten bietet, jedoch weder Streichlänge, Kontinuität noch metallurgische Ausbeute berücksichtigt.

Die stärksten Gold-Intercepts in diesem Zeitraum stammten aus Projekten in Amerika — Kanada, den Vereinigten Staaten und Ecuador. Radisson Mining Resources (TSXV: RDS) belegte den ersten Platz mit seinem O'Brien-Projekt in der Ressourcenphase in Québec. West Point Gold (TSXV: WPG) sicherte sich den zweiten Platz mit seinem Gold Chain-Projekt in Arizona, während Auro Metals (TSXV: AURO) mit seinem Santa-Barbara-Gold-Kupfer-Projekt in Ecuador den dritten Platz belegte. Alle drei sind an der TSX Venture Exchange notierte Junior-Unternehmen — ein Segment, das typischerweise Frühphasen-Projekte durch Exploration in Richtung Ressourcendefinition und Wirtschaftlichkeitsstudien vorantreibt.

O'Brien-Projekt — Radisson Mining

Am 7. Juli meldete Radisson Mining, dass das Bohrloch OB-26-385W4 am O'Brien-Projekt in Québec 5,1 Meter mit einem Goldgehalt von 316,31 Gramm pro Tonne ab einer Teufe von 823 Metern durchteufte, was einen Grad-mal-Mächtigkeit-Wert von 1.613 ergab. Innerhalb dieses Intervalls wies ein Meter 1.603,95 Gramm Gold auf — die jemals am historischen Bergwerk gemessene höchste Analyse. Das O'Brien-Projekt befindet sich im Gebiet der Cadillac Township im Abitibi Greenstone Belt, einer der ertragreichsten Goldregionen der Welt, in der seit Jahrzehnten sowohl große als auch Junior-Bergbauunternehmen untertage abbauen.

Das Intercept baut auf einer Ressourcenaktualisierung vom März auf, die die inferred-Ressourcen um 82 % auf rund 1,7 Millionen Unzen Gold in 10,3 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 5,08 Gramm Gold erhöhte. Die indicated-Ressourcen beliefen sich auf 630.000 Unzen in etwa 3,5 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 5,59 Gramm Gold. Radisson führt derzeit ein vollständig finanziertes 140.000-Meter-Bohrprogramm durch, das voraussichtlich bis 2027 andauern wird — eines der größeren laufenden Programme unter den auf den Abitibi-Belt ausgerichteten Junior-Unternehmen.

Eine im Jahr 2025 veröffentlichte vorläufige Wirtschaftlichkeitsbewertung sah einen 11-jährigen Untertagebergwerksbetrieb mit einem Nach-Steuer-Barwert von 532 Millionen US-Dollar, einer internen Verzinsung von 48 % und anfänglichen Investitionskosten von 175 Millionen US-Dollar bei Lohnmahlung (Toll Milling) vor. Das Toll-Milling-Konzept — die Verarbeitung von Erz in einer Drittanlage statt im Bau einer eigenen Aufbereitungsanlage — ist eine gängige Strategie für Junior-Unternehmen, die das Anfangskapital senken und gleichzeitig auf Produktionsentscheidungen hinarbeiten wollen.

Gold Chain-Projekt — West Point Gold

West Point Gold kündigte am 23. Juni an, dass das Bohrloch GC26-148 am Gold Chain-Projekt in Arizona 66,2 Meter mit einem Goldgehalt von 6.57 Gramm ab 219 Metern Teufe ergab. Das Intercept enthielt einen höhergradigen Kern von 20,7 Metern mit 18,25 Gramm Gold, was einen Grad-mal-Mächtigkeit-Wert von 435 ergab. Das Bohrloch erweiterte die Northeast-Tyro-Zone auf Tiefen von mehr als 250 Metern unter der Oberfläche. Arizona hat ein wiederbelebtes Explorationsinteresse erlebt, da die Goldpreise gestiegen sind und Junior-Exploratoren in historische Bergbaureviere mit begrenzter moderner Erkundung gezogen sind.

Das Intercept stammte aus einer mittlerweile abgeschlossenen 21.079-Meter-Bohrkampagne. Zum Zeitpunkt der Ankündigung standen noch Analysen aus 21 weiteren Bohrlöchern aus, die zum ersten Ressourcengebrauch des Projekts beitragen sollen, der für später in diesem Jahr erwartet wird. West Point erweitert das Tyro-Mineralisierungssystem weiter, wobei weitere tiefe Bohrungen geplant sind, während das Unternehmen auf seine erste Ressourcenschätzung hinarbeitet — ein entscheidender Wendepunkt für jeden Frühphasen-Explorator, da eine Ressourcenschätzung in der Regel Voraussetzung ist, um Projektfinanzierung oder Offtake-Interessen zu gewinnen.

Santa-Barbara-Projekt — Auro Metals

Am 22. Juni meldete Auro Metals, dass das Bohrloch DSB-54 am Santa-Barbara-Gold-Kupfer-Projekt in Ecuador 705,7 Meter mit 0,61 Gramm Gold und 0,1 % Kupfer ab der Oberfläche durchteufte. Das weitläufige Intercept enthielt 235 Meter mit 0,97 Gramm Gold und 0,11 % Kupfer, was einen Grad-mal-Mächtigkeit-Wert von 430 ergab. Das Bohrloch endete in der Mineralisierung, was darauf hindeutet, dass das System in der Tiefe offen bleibt. Ecuador hat sich darum bemüht, sich als aufstrebender Bergbaustandort zu positionieren, wobei groß angelegte Betriebe wie die Fruta-del-Norte-Mine von Lundin Gold das Porphyry- und Epithermalpotenzial des Landes unter Beweis stellen.

Die Ergebnisse stellen die ersten Bohrlöcher aus dem 10.000-Meter-Bohrprogramm der Phase eins des Unternehmens dar. Das Programm wurde eingeleitet, nachdem Tincorp Metals im Mai den Erwerb von Santa Barbara abgeschlossen hatte und vor der Umbenennung in Auro Metals im Juni. Die Kampagne zielt darauf ab, historische Bohrergebnisse zu bestätigen, die bestehende Ressource zu verdichten und Material für metallurgische Prüfungen zu sammeln.

Eine Ressourcenschätzung vom März für Santa Barbara wies indicated-Ressourcen von 697.000 Unzen Gold und 68,2 Millionen Pfund Kupfer sowie inferred-Ressourcen von 3,42 Millionen Unzen Gold und 425,9 Millionen Pfund Kupfer aus — ein Umfang, der das Projekt unter die größeren Gold-Kupfer-Bestände von an der TSXV notierten Unternehmen einreiht. Frühere Betreiber haben mehr als 22.000 Meter Bohrungen am Projekt abgeschlossen, wobei vorläufige Wirtschaftlichkeitsbewertungen in den Jahren 2015 und 2021 durchgeführt wurden, als Santa Barbara unter früheren Eigentümern vorangetrieben wurde.