Präsident Donald Trumps Kandidat für das Amt des Justizministers ist nicht bloß ein „Ja-Sager“, schrieb der frühere Stabschef des Department of Homeland Security, Miles Taylor, am Dienstag in einer Kolumne. Taylor, der während Trumps erster Amtszeit im Weißen Haus arbeitete und später unter dem Pseudonym „Anonymous“ schrieb, sagte, Todd Blanche sei bereit gewesen, seine eigene berufliche Stellung und seinen Ruf zu kompromittieren, um Trump zu dienen.

Blanche, der am Donnerstag voraussichtlich bestätigt wird, habe „bereits Demütigung auf Demütigung ertragen, um seinen Chef zu schützen“, schrieb Taylor. Er fügte hinzu, Blanche sei dabei, „wohl der mächtigste Anwalt der Welt“ zu werden, falls er die US-Justizministeriumsleitung übernehme — eine Rolle, die ihn für Bundesstaatsanwälte, strafrechtliche Ermittlungen und die Reaktion des Ministeriums auf politisch heikle Angelegenheiten verantwortlich machen würde.

Taylor argumentierte, dass eine Niederlage Blanches im Bestätigungsprozess einen weiteren Rückschlag für Trump bedeuten würde. Sollte er bestätigt werden, sagte Taylor, könnte der Posten selbst Blanche zerstören und zeigen, „wie weit Trump gehen wird, wenn er nicht gebremst wird“.

Einer der zentralen Streitpunkte um Blanche ist seine Rolle beim Umgang mit den Jeffrey-Epstein-Akten. Als ranghoher Justizbeamter, der die Akten überwachte, sah sich Blanche Kritik für einen fehlerhaften Ablauf ausgesetzt, bei dem die Namen und Bilder von Überlebenden offengelegt wurden, während viele einflussreiche Personen geschwärzt blieben. In dieser Woche verwarf ein Bundesrichter die Erklärung des Justizministeriums und ordnete an, dass Blanche unveröffentlichte Dokumente direkt an das Gericht übergeben muss.

Auch Blanches eigenes Vorgehen geriet unter Druck, nachdem er persönlich nach Florida geflogen war, um die verurteilte Menschenhändlerin Ghislaine Maxwell, Epsteins Mitverschwörerin, zu befragen. Kurz nach diesem Treffen wurde Maxwell in ein Gefängnis-„camp“ verlegt, eine deutlich weniger restriktive Unterbringung.

Der Bestätigungsprozess lenkte zudem die Aufmerksamkeit auf Blanches schriftliche Aussagen. In mehr als 400 Seiten Antworten an den Justizausschuss des Senats verweigerte er die Beantwortung von mehr als 160 Fragen und bezeichnete sie als „unangemessen“. Eine davon betraf die Frage, ob er einen umstrittenen Fonds zur Bekämpfung der „anti-weaponization“ wiederbeleben würde, falls der Präsident dies anordnet. Zwei republikanische Abweichler drängen ihn, schriftlich zuzusichern, dass es keine Sonderdeals für Trump geben werde, doch dazu hat er sich bislang nicht bereit erklärt.

Mehr als 1.200 ehemalige Beamte des Justizministeriums aus beiden Parteien haben den Senat aufgefordert, Blanche abzulehnen. Sie verwiesen auf eine „Kultur der Angst“ und stellten seine Treue zur Verfassung infrage. Seine Unterstützer brachten im Gegenzug weniger als 80 Namen zusammen.

Taylor zufolge ist Blanche zu Trumps persönlichem Strafverteidiger geworden und stand an dessen Seite, als Trump als erster US-Präsident wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Nun, da Blanche sich dem höchsten Posten der Strafverfolgung des Landes nähert, warnen Kritiker, er könne als rechtlicher Schutzschild für eine Regierung dienen, die bereits eine beispiellose gerichtliche Spur hinter sich hat.

Taylor erinnerte auch an frühere Trump-Anwälte wie Michael Cohen, der für Trump ins Gefängnis ging, und Rudy Giuliani, der nach seiner Arbeit für den Präsidenten die Anwaltszulassung verlor und finanziell ruiniert wurde.

„Todd Blanche stand Donald Trump als Verteidiger zur Seite. Er hofft, für diese Loyalität belohnt zu werden“, sagte Taylor über Trump. „Die Frage, die ihn nachts wach halten sollte, ist einfacher als jede Frage, die ein Senator gestellt hat: Wenn die Abrechnung kommt — für alles, was er im Namen Trumps tun soll — wer wird dann an der Seite von Todd Blanche stehen?“