Das US-Justizministerium hat mit TikTok und dessen Mutterunternehmen ByteDance einen Vergleich in Höhe von 400 Millionen US-Dollar erzielt, um einen Fall im Zusammenhang mit der Gesetzgebung zum Schutz der Privatsphäre von Kindern beizulegen, wie das Ministerium am Freitag mitteilte.

Der Associate Attorney General Stanley E. Woodward Jr. bezeichnete das Ergebnis als „einen großen Sieg für amerikanische Kinder und Eltern“.

„Die Priorität des Ministeriums besteht darin, sicherzustellen, dass Kinder online geschützt sind und dass Unternehmen, denen ihre personenbezogenen Daten anvertraut wurden, ihren rechtlichen Verpflichtungen nachkommen“, erklärte Woodward in einer Mitteilung. „Diese Einigung sichert eine erhebliche finanzielle Wiedergutmachung und stärkt zugleich den Schutz, den Familien erwarten und der ihnen zusteht.“

Die Klage, die die Einhaltung des Children's Online Privacy Protection Act – eines Bundesgesetzes von 1998, das Online-Diensten verbietet, ohne Zustimmung der Eltern personenbezogene Daten von Kindern unter 13 Jahren zu erheben – zum Gegenstand hatte, wurde 2024 vom Justizministerium unter der Administration Biden eingereicht. In der Klageschrift wurde geltend gemacht, dass Kinder unter 13 Jahren TikTok-Konten erstellen und mit anderen Nutzern, einschließlich Erwachsener, kommunizieren konnten und dass ihre personenbezogenen Daten ohne die gesetzlich vorgeschriebene Zustimmung erhoben wurden. Das Justizministerium erklärte, der Vergleich zähle zu den größten, die je in einem Fall im Zusammenhang mit diesem Datenschutzgesetz erzielt wurden; zum Vergleich: Die bisherige Rekordstrafe nach COPPA belief sich auf die 275 Millionen US-Dollar, zu deren Zahlung sich Epic Games 2022 wegen seines Spiels Fortnite bereit erklärt hatte.

Nach den Bedingungen der Vereinbarung zahlen TikTok und ByteDance sofort 300 Millionen US-Dollar; weitere 100 Millionen US-Dollar werden „mit Erlass einer Anordnung fällig, die eine zuvor gegen TikToks Vorgänger Musical.ly ergangene gerichtliche Einverständniserklärung aufhebt“. Musical.ly, eine Lip-Sync-App, die ByteDance 2017 übernommen und ein Jahr später in TikTok integriert hatte, stand im Zentrum eines Vergleichs aus dem Jahr 2019, in dem TikTok wegen Verstößen gegen COPPA die damals rekordhohe Summe von 5,7 Millionen US-Dollar zahlte. Diese frühere Einverständniserklärung muss nun von einem Bundesgericht formell aufgehoben werden, bevor die letzten 100 Millionen US-Dollar aus der neuen Vereinbarung fällig werden; die Anordnung eines Richters ist damit der verbleibende Schritt im Zeitplan der Auszahlung.

Das Justizministerium stellte fest, dass TikTok seit der Einreichung der Klage „beachtliche Veränderungen in Bezug auf Eigentümerstruktur, Management, Compliance-Funktionen und Datenschutzpraktiken durchlaufen“ habe. Zu diesen Eigentümerveränderungen zählt eine Umstrukturierung im Jahr 2025, bei der TikToks US-Geschäfte in ein Joint Venture überführt wurden, zu dessen amerikanischen Investoren Oracle und Silver Lake gehören, nachdem ein Gesetz ByteDance zur Veräußerung der Plattform verpflichtet hatte. Das Unternehmen „hat umfangreiche Maßnahmen umgesetzt, die darauf ausgelegt sind, die Schutzvorkehrungen für jüngere Nutzer zu stärken, altersbezogene Kontrollen zu verbessern und die elterliche Aufsicht auszubauen“, fügte das Justizministerium hinzu und erklärte, diese Entwicklungen hätten „den Schutz für Millionen amerikanischer Familien gestärkt“.

Das Ministerium erklärte, der Vergleich zeige das Engagement der Behörde für den Schutz der Öffentlichkeit und würdige zugleich die Fortschritte, die TikTok erzielt hat.

„Das wichtigste Ergebnis ist, dass Kinder und Eltern heute besser geschützt sind als zu Beginn dieses Falls“, sagte Brett A. Shumate, Assistant Attorney General in der Zivilabteilung des Justizministeriums. „Dieser Vergleich spiegelt erhebliche Fortschritte wider, sichert eine bedeutende finanzielle Entschädigung und bringt die Angelegenheit zu einem erfolgreichen Abschluss.“

TikTok nahm nicht umgehend zu einer Anfrage von FOX Business Stellung.

Quelle: Fox Business