John Textor, der ehemalige Eigentümer von Crystal Palace, hat eine einstweilige Verfügung des High Court erwirkt, die den in London ansässigen Insolvenzverwaltern verbietet, seinen 90-prozentigen Anteil an dem brasilianischen Fußballverein SAF Botafogo zu verkaufen. Dies markiert die neueste Entwicklung in einem länderübergreifenden Rechtsstreit um die Kontrolle über die Anteile.

Die am Mittwoch von Richter Mark Pelling KC erlassene Verfügung blockiert die Insolvenzverwalter bis mindestens zum 9. September bei der Veräußerung der Botafogo-Anteile, wenn der Fall erneut vor Gericht verhandelt werden soll. Die einstweilige Verfügung fügt Textors sich auflösendem Multi-Club-Fußballimperium eine weitere Ebene der Komplexität hinzu, das sich einst über Europa und Südamerika erstreckte und ihn zu einer der prominentesten Figuren in der zunehmend kritisch beäugten Welt des Mehrfachbesitzes von Fußballvereinen machte.

Hintergrund: Insolvenz und parallele Klagen

Der Streit resultiert aus der Insolvenz von Textors britischer Holdinggesellschaft Eagle Football Holdings Bidco, die von ihrem Hauptgläubiger — dem US-Investmentsunternehmen Ares Capital Corporation — gepfändet und im März unter die Kontrolle von Insolvenzverwaltern der Londoner Insolvenzkanzlei Cork Gully gestellt wurde. Die Insolvenzverwalter begannen umgehend mit der Suche nach Käufern für die Botafogo-Anteile, die sich in der insolventen Gesellschaft befinden.

Textor hat seitdem parallele Klagen in England, den Vereinigten Staaten und Brasilien eingereicht, um seine Anteile zurückzufordern. Er wirft Bidco vor, den Vertrag gebrochen zu haben, indem das Unternehmen ihn nach dem Insolvenzereignis nicht für die Anteile bezahlt hat.

Eine Verschiebung in der Rechtslandschaft

Ein brasilianisches Gericht hatte Textors Antrag auf eine einstweilige Verfügung zuvor abgelehnt. Richter Pelling stellte jedoch fest, dass sich die Umstände zwischenzeitlich wesentlich geändert hatten, und bemerkte, dass die Insolvenzverwalter eine formelle Zusage, die Anteile nicht zu verkaufen, zurückgezogen hatten.

„Es besteht nun ein implizites Risiko, dass die Anteile eher früher als später veräußert werden“, sagte Pelling.

Im April wurde Textor durch ein brasilianisches Schiedsgericht auch von seinem Posten im Führungsgremium von SAF Botafogo entfernt.

Insolvenzverwalter bei den Verfahren abwesend

Eagle Football Holdings Bidco hat an keinem der englischen Gerichtsverfahren teilgenommen. Ihre einzige Kommunikation mit dem Gericht war ein Schreiben, in dem behauptet wird, dass die einstweilige Verfügung kein Risiko darstelle, mögliche Kaufverträge zu verletzen.

Richter Pelling bezeichnete die Abwesenheit des Unternehmens als „Schwierigkeit“ und stellte fest, dass das Gericht gezwungen war, sich auf Textors Darstellung zu verlassen, wonach die Anteile unbezahlt bleiben – ein Faktor, der zugunsten des Erlasses der einstweiligen Verfügung ins Gewicht fiel.

In einer auf seiner Website veröffentlichten Erklärung sagte Textor: „Wenn Eagle Football Holdings Bidco weiterhin beschließt, nicht [bei den Gerichtsverfahren] zu erscheinen und [meine] Ansprüche nicht zu verteidigen oder ihnen entgegenzutreten, dann werden Zwischenmaßnahmen (wie einstweilige Verfügungen) weniger wichtig sein, und es sollte nur eine Frage der Zeit sein, bis Textors Eigentumsansprüche in dem vollständigen Verfahren obsiegen und Textor wieder als Eigentümer von SAF Botafogo eingesetzt wird.“

Cork Gully, Eagle Football Holdings Bidco und John Textor wurden um eine Stellungnahme gebeten. Ares Capital Corporation lehnte eine Stellungnahme ab.