Terra Industries, ein nigerianisches Defence-Tech-Startup, das autonome Sicherheitssysteme auf Basis proprietärer Software entwickelt, hat zusätzlich 18 Millionen US-Dollar aufgenommen und damit Afrikas größte Seed-Runde auf 52 Millionen US-Dollar abgeschlossen.

Die neuen Investoren Norleo Space Investments und der Angel-Investor Grant Gordon beteiligten sich an der Runde neben den bestehenden Investoren 8VC, Silent Ventures, Nova Global, Belief Capital und SV Angel.

Das Ausmaß der Finanzierung ist eine Ausnahme im afrikanischen Startup-Ökosystem, in dem sich Risikokapital historisch auf Fintech konzentriert hat und Defence Tech weiterhin eine junge Anlagekategorie ist.

In einer Mitteilung erklärte Terra, das neue Kapital werde für das erste internationale Büro in London, den Ausbau der Produktionskapazitäten, eine beschleunigte Einführung seiner Produkte im Global South sowie für den Personalaufbau in den Bereichen Engineering, Operations und Business Development verwendet.

Die Finanzierungsrunde krönt ein ereignisreiches Jahr für das Unternehmen. Terra nahm im Januar 11,75 Millionen US-Dollar auf, die größte Finanzierungsrunde im afrikanischen Defence-Tech-Sektor, und folgte einen Monat später mit einer 22-Millionen-US-Dollar-Runde unter Führung von Lux Capital. Seitdem kündigte das Unternehmen eine 34.000 Quadratfuß große Produktionsanlage in Ghana an und unterzeichnete ein Memorandum of Understanding mit der Defence Industries Corporation of Nigeria (DICON), um ein Joint Venture für die lokale Produktion von Verteidigungssystemen zu gründen. Die Partnerschaft steht im Einklang mit einem breiteren politischen Kurswechsel in Nigeria: DICON, 1964 gegründet, erhielt durch ein Gesetz aus dem Jahr 2023 erweiterte Zuständigkeiten, das die Streitkräfte dazu ermutigt, lokal produzierte Verteidigungsausrüstung zu beschaffen, um die Importabhängigkeit zu verringern.

„Kritische Infrastruktur im gesamten Global South ist am besten durch Systeme geschützt, die für diese Umgebungen entwickelt und in den Regionen gebaut wurden, die sie schützen“, sagte Nathan Nwachuku, Mitgründer und Chief Executive von Terra Industries. „Diese Finanzierung ermöglicht es uns, diese Arbeit zu skalieren und unsere Produktionsbasis zu vertiefen. Außerdem bringt sie uns in die Räume, in denen globale Verteidigungsentscheidungen getroffen werden.“

Terra wurde 2024 von Nwachuku und Maxwell Maduka gegründet und entwickelt autonome Systeme, die Regierungen und Infrastrukturbetreibern helfen, kritische Anlagen wie Kraftwerke und Minen in Land-, Luft- und maritimen Umgebungen zu überwachen. Zum Produktportfolio gehören autonome Lang- und Mittelstreckendrohnen, Abfangdrohnen, Wachtürme und unbemannte Bodenfahrzeuge.

Diese Systeme sind über ArtemisOS verbunden, Terras proprietäre Softwareplattform, die laut Unternehmen Echtzeit-Bedrohungserkennung, autonome Missionsplanung und koordinierte Reaktionen ermöglicht. Terra zufolge wird seine Technologie bereits zum Schutz national kritischer Vermögenswerte im Wert von rund 11 Milliarden US-Dollar in mehreren afrikanischen Ländern eingesetzt.

Das Folgekapital verschafft Terra mehr Spielraum für den Ausbau seiner Infrastruktur. Das Unternehmen merkte an, dass das Londoner Büro dem Unternehmen Zugang zu Institutionen verschaffen solle, die globale Verteidigungs- und Infrastrukturmärkte prägen, sowie zu Operations- und KI-Talenten, während die Produktion weiterhin in Afrika konzentriert bleibt.

Terra betreibt bereits seine 15.000 Quadratfuß große Produktionsstätte Pax-1 in Abuja, Nigeria. Die zweite Fabrik, Pax-2, ist eine 34.000 Quadratfuß große Anlage in Ghana, die nach Angaben des Unternehmens bei vollständiger Inbetriebnahme die größte Drohnenfabrik des Kontinents sein wird. Die Anlage soll im Q4 2026 eröffnen und bis 2028 eine jährliche Produktionskapazität von 50.000 Einheiten über Terras Portfolio an Luftsystemen erreichen.

Über Ghana und Nigeria hinaus plant Terra, seine Produktionspräsenz auf den Golf, Südamerika und Südasien auszuweiten.

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