Der texanische Senator Ted Cruz hat sich laut einem Bericht von Politico vom Dienstag als „Geheimwaffe“ für den republikanischen Senatskandidaten Ken Paxton dargestellt. Paxtons Wahlkampf in einem der folgenschwersten Zwischenwahlkämpfe des Jahres zeigt zunehmend Anzeichen von Schwierigkeiten. Cruz’ zunehmendes Engagement verfolgt zwei Ziele: eine Zwischenwahlkatastrophe in einem wichtigen republikanischen Bundesstaat abzuwenden und zugleich seine eigenen politischen Ambitionen für die Zukunft zu fördern.

Politico berichtete, Cruz sei „eifrig bereit gewesen einzuspringen“, um den U.S. Hispanic Business Council dabei zu unterstützen, Paxton zur Teilnahme an einer Bürgerversammlung zu bewegen. Dies sei ein Teil der einflussreichen Rolle hinter den Kulissen, die der Senator in einem entscheidenden Wahlkampf übernommen habe, in dem Paxton dem Bericht zufolge zunehmend Gefahr laufe, die größte Überraschungsniederlage des Jahres zu erleiden.

„Cruz’ Beteiligung deutet auf die bedeutende Rolle hinter den Kulissen hin, die er in diesem hochriskanten Senatswahlkampf in Texas spielt — Teilzeitberater, Teilzeit-Spendensammler, Vollzeitgläubiger daran, dass Paxton gewinnen und verhindern wird, dass Cruz Texas an der Seite eines Demokraten vertritt“, erklärte das Medium. „Paxtons innerer Kreis ist mit langjährigen Verbündeten von Cruz durchsetzt, und Cruz’ Unterstützung könnte seine Stellung als politischer Machtfaktor in Texas nach dem Ausscheiden des republikanischen Senators John Cornyn weiter festigen, ihm neue Verbündete verschaffen und sein nationales Profil im Vorfeld einer möglichen Präsidentschaftskandidatur 2028 stärken. Sollte Paxton jedoch scheitern, könnte dies für Cruz ein Makel sein.“

Cruz machte keinen Hehl daraus, wie viel für ihn persönlich auf dem Spiel steht.

„Es ist absolut entscheidend, dass Texas republikanisch bleibt, dass die Republikaner ihre Mehrheit im US-Senat und im Repräsentantenhaus behalten und dass wir Ken Paxton statt James Talarico wählen“, sagte Cruz in einem Interview. „Und deshalb bin ich voll und ganz dabei.“

Paxton, der umstrittene und unbeliebte texanische Generalstaatsanwalt, sicherte sich die republikanische Nominierung für den diesjährigen Senatswahlkampf gegen den amtierenden Cornyn, maßgeblich dank einer Unterstützung durch Präsident Donald Trump, der Paxton für ausreichend loyal hielt. Seitdem sind Paxtons Umfragewerte gegenüber dem aufstrebenden demokratischen Kandidaten, dem Abgeordneten James Talarico, stetig gesunken. Damit erhält die Oppositionspartei ihre beste Chance seit Jahren auf einen bedeutenden landesweiten Wahlsieg — und das möglicherweise im republikanischsten Bundesstaat von allen. Seit 1994 hat kein Demokrat in Texas ein landesweites Amt gewonnen. Diese lange Durststrecke verdeutlicht, was ein Sieg Talaricos für die Partei bedeuten würde.

Wie Politico anmerkte, hielt sich Cruz aus dem „chaotischen“ Vorwahlkampf zwischen Paxton und Cornyn heraus, ist danach aber in großem Stil „von der Seitenlinie ins Geschehen getreten“.

„Cruz hat regelmäßig gemeinsam mit Paxton Wahlkampf gemacht und Talarico in seinem beliebten Podcast häufig angegriffen“, heißt es in dem Bericht. „Sein Super-PAC hat Anti-Talarico-Werbung geschaltet. Zusätzlich dazu, dass er seine finanzstarken Spender im Lone-Star-State mobilisiert, fungiert er als informeller Berater und spricht regelmäßig mit Paxton, wie zwei mit den Gesprächen vertraute Personen berichten.“

Die politischen Netzwerke von Cruz und Paxton überschneiden sich erheblich. Axiom Strategies — die republikanische Firma von Jeff Roe, der Cruz’ Präsidentschaftswahlkampf 2016 leitete — arbeitet seit Langem mit beiden Männern zusammen. Nick Maddux, leitender Berater der Paxton-Kampagne, war ein wichtiger Mitarbeiter bei Cruz’ Wiederwahlkampagnen 2018 und 2024. Sam Cooper, ein langjähriger Berater von Cruz, ist nun leitender Stratege des Paxton unterstützenden Lone Star Liberty PAC.

Politico ergänzte: „Innerhalb einer Woche nach Paxtons Sieg in der Stichwahl der Vorwahlen im Mai moderierte Cruz eine Spendenveranstaltung für Paxton in Washington und rief die Teilnehmer dazu auf, zusammenzukommen und den republikanischen Kandidaten zu unterstützen. Wenige Tage später begleitete Cruz Paxton auf einer Rundreise durch Texas, bei der sie an einem einzigen Tag in Dallas, Houston und Midland Halt machten, um sich mit Spendern zu treffen. Cruz sagte, sie hätten an diesem Tag $3 Millionen an Spenden eingeworben. Cruz hat sich als Vermittler zwischen traditionelleren republikanischen Spendern und Paxtons kompromissloser MAGA-Welt dargestellt.“

Cruz’ Aktivitäten fallen in eine Zeit weitverbreiteter Spekulationen, dass er trotz seiner Niederlage in der erbitterten republikanischen Vorwahl 2016 einen weiteren Anlauf auf die Präsidentschaft im Jahr 2028 plant. Kürzlich erklärte er, die Republikanische Partei habe sich noch längst nicht auf Vizepräsident JD Vance als Nachfolger Trumps festgelegt.

„Das ist klug von Ted“, sagte ein langjähriger republikanischer Stratege aus Texas, der anonym bleiben wollte, gegenüber Politico. „Damit festigt er seine Stellung bei Paxtons Unterstützern als derjenige, der für ihn eingestanden ist. Zugleich kann er seine Reichweite vergrößern und stärker für sich beanspruchen, dass ein geeintes Texas hinter ihm steht, falls er 2028 kandidiert ... [Wenn Paxton verliert], hat er sein Bestes gegeben, und es wird Paxtons Schuld sein, dass er verloren hat, nicht die von Ted Cruz.“

Über den Ausgang des Rennens wird bei der allgemeinen Wahl im November entschieden. Dann wählen die Bürger von Texas, wer den von Cornyn frei werdenden Sitz besetzt. Zugleich steht bei den diesjährigen Zwischenwahlen die parteipolitische Kontrolle über den Kongress auf dem Spiel.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Alternet veröffentlicht.