Das risikoreiche, aber lukrative Geschäft des Öltransports durch die Straße von Hormus ist noch riskanter – und noch lukrativer – geworden.

Trotz wiederholter Angriffe Irans bewegen sich Öltanker und andere Handelsschiffe weiterhin durch die schmale Wasserstraße, die die Produzenten am Persischen Golf mit dem offenen Meer verbindet und als wichtigste Exportader für das Öl der Region dient. Dank des Schutzes durch das US-Militär und zusätzlicher Kapazitäten durch Pipelines, die die Meerenge umgehen, sind die Ölströme aus dem Persischen Golf auf Vorkriegsniveau zurückgekehrt.

Iran hat jedoch kürzlich Drohnen- und Raketenangriffe auf Schiffe intensiviert, um seinen Einfluss auf diesen globalen Ölengpass wieder geltend zu machen – darunter auch auf Schiffe außerhalb des unmittelbaren Umfelds von Hormus. Der Verkehr ist daraufhin zurückgegangen, doch die Schiffe fahren weiter. Viele absolvierten nun Pendelfahrten in und aus dem Golf und löschen ihre Ölladungen per Schiff-zu-Schiff-Transfer, bevor andere Schiffe die Fässer zu den Kunden bringen.

Für Besatzungen, die bereit sind, die Risiken zu tragen, ist die Belohnung erheblich. Tankerkapitäne können für die Durchfahrt durch die Meerenge 100.000 Dollar pro Monat verdienen, plus 50.000 Dollar Bonus pro Fahrt, wie Quellen dem Financial Times berichteten. Dieses „Gefahrengeld” stellt einen steilen Anstieg gegenüber dem regulären Gehalt von rund 15.000 Dollar pro Monat dar und ist für Reeder notwendig, um ihre Flotten bemannt zu halten. Seeleute, die typischerweise nur 1.500 Dollar pro Monat verdienen, können auf Hormus-Fahrten ihr Einkommen zumindest auf das Vier- bis Sechsfache ihres normalen Satzes steigern, so der Bericht.

Auch andere Brennpunkte bieten Gefahrenzulagen, wenn auch zu niedrigeren Sätzen. Laut FT erhalten Kapitäne und Seeleute im südlichen Roten Meer, wo die Huthi saudische Schiffe angreifen, sowie im Golf von Oman, wo viele Schiff-zu-Schiff-Transfers nach den Hormus-Pendelfahrten stattfinden, Doppelzahlung.

viele Schiffe und ihre Besatzungen den Pendelfahrten fest zugeteilt sind, arbeiten sie unter nahezu ständiger Gefahr – sodass sie bei jeder Reise Boni und Gefahrengeld ansammeln können. Eine Quelle sagte dem FT, Seeleute, die mutig genug sind, die anhaltende Angriffsgefahr auszuhalten, würden „fast als Söldner betrachtet”, wobei einige unwillige Besatzungsmitglieder angeblich unter Druck gesetzt werden, an Bord zu bleiben.

Die menschlichen Opfer sind schwer. Seit Beginn des Iran-Kriegs am 28. Februar wurden laut der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation, der UN-Agentur, die die globale Schifffahrt beaufsichtigt, mindestens 93 Schiffe getroffen und 24 Seeleute getötet.

Die Kosten gehen weit über die Gefahrenzulagen hinaus. Reeder zahlen auch für Versicherungen, und Kriegsrisikoversicherungen können 6% bis 10% des Schiffswerts ausmachen – bei einem Supertanker, der durch den Golf fährt, bis zu 20 Millionen Dollar.

Diese Ausgaben haben die Schifffahrt außerordentlich teuer gemacht. Die Frachtraten für Ladungen, die die Straße von Hormus passieren, erreichten mit 1,3 Millionen Dollar pro Tag einen Rekordhoch, gegenüber täglich 20.000 bis 50.000 Dollar im Vorjahr. Die schiere Anzahl der Schiffe, die benötigt wird, um Öl aus dem Golf zu transportieren, hat zudem zu einem globalen Tankermangel beigetragen, der die Frachtraten weltweit in die Höhe treibt.

Der Schiffsbroker Gibson wies darauf hin, dass die Anmietung eines Tankers für die Fahrt von den USA nach China nun rund 80 Millionen Dollar kostet – mehr als die 74 Millionen Dollar für einen Standardstart einer SpaceX Falcon 9, ein Vergleich, der in einem Beitrag auf X hervorgehoben wurde. Die Maklerfirma SSY schätzt, dass die Raten selbst nach Inflationsanpassung so hoch sind wie seit dem Aufkommen des Supertankers in den 1960er Jahren nicht mehr.

Die Versandkosten sind so extrem gestiegen, dass Ölproduzenten und sogar Rohstoffhändler erwägen, eigene Tanker zu besitzen, um die Ausgaben zu kontrollieren. Steigen die Frachtkosten jedoch zu hoch, könnten sie die Margen bei Öl und raffinierten Brennstoffen auffressen. Der europäische Raffineur Repsol verzeichnete beispielsweise laut Analysten von RBC einen Margenrückgang von 36 Dollar pro Barrel im dritten Quartal auf 15 Dollar im Oktober. Eine weitere Margenverdichtung könnte Raffineure schließlich zwingen, weniger Rohöl zu verarbeiten.

Die Gefahrenprämie am Persischen Golf könnte sich weiter verschlimmern. Analysten haben gewarnt, dass das iranische Regime, das von einer existenziellen Bedrohung seiner Herrschaft bedroht ist, den Krieg erneut eskalieren und versuchen könnte, seine Kontrolle über den Ölhandel zurückzugewinnen. Esfandyar Batmanghelidj, Gründer und CEO des Think Tanks Bourse & Bazaar Foundation, stellte kürzlich fest, dass Iran weiterhin die Fähigkeit besitzt, regionale Ölinfrastruktur zu zerstören – etwa Bohr- und Raffineriekapazitäten –, und eskalieren könnte, falls Präsident Donald Trump diplomatische Auswege ablehnt.

„Iran hat keine Politik der verbrannten Erde betrieben – aber es könnte noch dazu kommen, wenn die aktuelle Situation zu lange andauert”, schrieb er in einem Beitrag auf X Ende letzten Monats. „Das ist es, was alle, die sich tatsächlich mit dieser Region und ihrer Dynamik befassen, beunruhigt.” Die künftigen Spannungspunkte: ob die Golfströme auf Vorkriegsniveau bleiben, ob Kriegsrisikoprämien und Frachtraten weiter steigen und ob diplomatische Auswege schließlich genutzt werden.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.