Die Schlagzeilen machende Behauptung von Präsident Donald Trump, dass die Wähler wütend auf die Republikaner und nicht auf ihn persönlich sind, scheint sich zumindest teilweise in einem entscheidenden Swing State zu bewahrheiten, da sich die Halbzeitwahlen 2026 nähern.

In Maine sagen Demokraten und Unabhängige, die behaupten, die hochrangige republikanische Senatorin ihres Bundesstaates wiederholt unterstützt zu haben, der Washington Post nun, dass sie dies nicht mehr tun werden.

"Ich habe ihr einfach das Vertrauen geschenkt", sagte Kim Bridgham, eine Demokratin, der Washington Post. "Als sie für RFK Jr. stimmte, hat es bei mir endgültig gereicht."

Bridgham bezog sich auf die Senatorin aus Maine, Susan Collins, die vom Post als "politisches Schwergewicht" beschrieben wird und die sich möglicherweise nicht mehr auf ihre traditionelle Koalition parteiübergreifend wählender demokratischer Wähler verlassen kann, wenn sie ihren Sitz gegen den demokratischen Herausforderer Troy Jackson verteidigt. Collins, die erstmals 1996 gewählt wurde und die Doyenne der Kongressdelegation von Maine ist, hat sich lange einen Ruf als eine der letzten gemäßigten Republikanerinnen im Senat erarbeitet – eine Marke, die auf ihrer Unabhängigkeit von ihrer Partei bei Abstimmungen von hohem Profil beruht. Ihre Bereitschaft, demokratische und unabhängige Unterstützung anzuziehen, war zentral für ihre Beständigkeit in einem Bundesstaat, der seit 2008 bei jeder Wahl den demokratischen Präsidentschaftskandidaten unterstützt hat. Jackson, ein Holzfäller und ehemaliger demokratischer Führer im Staatensenat von Maine aus dem Aroostook County, startete seine Kampagne mit der Darstellung, Collins habe den Bezug zur Arbeiterschicht in Maine verloren.

Der Einsatz ist für beide Parteien beträchtlich. Der US-Senat besteht derzeit aus 53 Republikanern und 47 Demokraten. Da bei den Halbzeitwahlen 2026 35 Sitze umkämpft werden – 22 davon von Republikanern gehalten –, bräuchten die Demokraten einen Nettogewinn von nur vier Sitzen, um die Mehrheit zurückzuerobern, laut 270toWin. Die Republikaner verteidigen derweil offene oder potenziell gefährdete Sitze in Bundesstaaten wie North Carolina, Maine und Alaska, wo die amtierende Lisa Murkowski ebenfalls auf Gegenwind aus den eigenen Reihen stößt.

Collins' Aussichten in Maine bleiben ungewiss. Ihre Abstimmungsbilanz im Senat, ihr Alter (73) und die kürzliche Tötung eines 26-jährigen kolumbianischen Einwanderers haben dazu geführt, dass Wähler neu bewerten, ob sie sie nach Washington, D.C. zurückschicken sollen.

"Ich bin entsetzt, dass ein junger Vater, der nur versucht, seine Familie zu ernähren, einfach auf der Straße erschossen wurde", sagte Bridgham.

Margaret Shaw, eine 74-jährige Demokratin, sagte dem Post ebenfalls, dass sie nicht mehr für Collins stimmen wird, wie sie es bei vergangenen Wahlen getan hat. Shaw verwies auf Collins' Entscheidung, die Bestätigung des Abtreibungsgegners und Supreme Court Justice Brett Kavanaugh zu unterstützen, als "der Riss in der Teekanne". Diese Teekanne, so Shaw, sei während Trumps zweiter Amtszeit zerbrochen.

"Kann sie sich nicht äußern?" fragte Shaw. "Kann sie nicht wie John McCain sein?"

Theresa Boisot, 56, eine unabhängige Wählerin, die 2020 für Collins und 2024 für Trump stimmte, nannte wirtschaftliche Gründe als Grund, warum sie die republikanische Senatorin nicht erneut unterstützen wird.

"Sie nimmt Geld von anderen Leuten und gibt es uns armen Leuten nicht", sagte Boisot. "Ich mag Trump einfach nicht, und ich mag Susan Collins nicht, und ich denke, beide sollten abtreten."