Es waren nicht nur Gen Z und junge Millennials, die sich im Sommer heimlich von der Arbeit davonstahlen und sich verdeckt etwas freinahmen. Auch Chefs waren daran beteiligt.

Neue Forschung deutet darauf hin, dass die Produktivität in den Spitzenmonaten des Sommers tatsächlich nachlässt, weil Beschäftigte über alle Hierarchieebenen hinweg ihre Schreibtische verlassen, um das warme Wetter zu genießen. Damit ist die saisonale Verlangsamung mehr als nur ein Meme über „Summer Fridays“: Für Führungskräfte kann sie sich in verpasster Leistung, dünnerer Besetzung und mehr Druck auf die Teams zeigen, die zurückbleiben.

Das Softwareunternehmen PDFFly befragte 2.000 Manager und Senior Manager und stellte fest, dass zwar 85% der Führungskräfte vermuten, Mitarbeitende würden Ausreden erfinden, um sich im Sommer zusätzliche freie Zeit zu verschaffen, die Hälfte der Führungskräfte aber angibt, genau das selbst zu tun.

Und die Ausreden sind auffallend ähnlich, egal ob es sich um eine Person auf Einstiegsebene oder um den Chef handelt.

Führungskräfte sagten, sie glaubten, Mitarbeitende täuschten vor, ihr Wi-Fi sei ausgefallen, erfänden Zahn- oder Arzttermine oder meldeten sich krank, um zusätzliche freie Zeit zu bekommen.

Doch als sie nach den Ausreden gefragt wurden, mit denen sie selbst die Laptops zuklappen und einen Tag in der Sonne genießen, gaben Führungskräfte zu, dass sie auf vorgetäuschte Krankheitstage setzen, gefolgt von übertriebenen familiären Verpflichtungen, einem vorgetäuschten Termin oder erfundenen technischen Problemen. Erschreckenderweise geben fast 10% nicht einmal Ausreden vor, sondern melden sich einfach an und arbeiten nicht.

Die Auswirkungen auf das Geschäft scheinen real zu sein. Sechs von zehn Führungskräften sagten, dass die Leistung im Sommer sinkt; 18% beschrieben den Rückgang als „erheblich“, 42% als „leicht“, und 37% sagten, sie sähen einen Produktivitätsrückgang von mehr als 10%. Ein Drittel erklärte sogar, das Problem sei inzwischen so groß, dass das Unternehmen einen Kunden verloren oder einen Deal verpasst habe.

Fast 4 von 10 Millennials sagen, sie machen „quiet vacations“

Führungskräfte sind nicht die einzigen, die kreative Wege finden, um mehr frei zu nehmen.

Fast 4 von 10 Millennials sagen, sie hätten „quiet vacations“ gemacht – also heimlich Urlaub genommen, ohne ihrem Chef davon zu erzählen. Sie nehmen ihr Arbeits-Handy mit an den Strand und melden sich gelegentlich, um nicht erwischt zu werden. Eine separate Studie von Resume Builder ergab, dass 43% der Quiet-Vacationer sich jeweils für bis zu drei Tage davonschleichen, während ein Viertel die ganze Woche frei nimmt.

Andere sind noch weiter gegangen und haben medizinische Freistellung genutzt, um bis zu 12 Wochen frei zu bekommen, mit Arbeitsplatzschutz und, in manchen Fällen, sogar bezahlter Freistellung.

Während einige damit angeben, das System für zusätzliche PTO-Tage auszunutzen, kämpfen viele mit ganz anderen Gründen – eine TikTokerin sagte, die Zeit freizunehmen, um sich um ihre psychische Gesundheit zu kümmern, ohne das Risiko einer Kündigung, sei „lebensrettend“ gewesen.

Die Forscher hinter der Studie zum „quiet vacationing“ sagten der Trend habe nichts mit Faulheit zu tun, sondern mit Angst: Zwei von fünf Beschäftigten gaben an, sie hätten Sorge, dass das Bitten um freie Zeit ihrer Stellung im Unternehmen schaden könnte.

In beiden Fällen – medizinische Freistellung und heimliche Urlaube – zieht sich ein gemeinsamer Faden unter dem Ganzen durch: Menschen schleichen sich nicht davon, weil die Arbeit zu leicht ist. Sie tun es, weil sie sich nicht sicher fühlen, ehrlich um eine Pause zu bitten.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com