Steve Schmidt, ein ehemaliger republikanischer Stratege, der den Präsidentschaftswahlkampf von Senator John McCain im Jahr 2008 beriet, bevor er Ende 2019 das antitrumpistische Political Action Committee The Lincoln Project mitbegründete, warnte am Dienstag, dass Präsident Donald Trumps Iran-Konflikt den Beginn eines umfassenderen und zerstörerischeren Konflikts markiert. Schmidt gehört zu den prominentesten ehemaligen republikanischen Funktionären, die sich öffentlich von der Partei im Hinblick auf Trump distanziert haben, und The Lincoln Project hat weit verbreitete Werbekampagnen produziert, die sich gegen den Präsidenten und seine Verbündeten richten.

Schmidt umriss, was er als eine Reihe von Fehlschlägen und Kontroversen beschrieb, in die die Trump-Regierung verstrickt ist, darunter ein anhaltender militärischer „Sumpf“, das von ihm so bezeichnete „korrupte Schauspiel" der juristischen Angriffe Trumps gegen den amerikanischen Bürger David Hearn — das letztlich vor Gericht scheiterte — sowie die berichtete Wut des Präsidenten auf Jeanine Pirro, die Schmidt als „die Weinsäuferin aus Westchester" bezeichnete.

„Sie wird bald weg sein, genau wie der sogenannte Kriegsminister, der den Krieg gegen den Iran verloren hat", sagte Schmidt und deutete an, dass sowohl Pirro als auch Verteidigungsminister Pete Hegseth bald ersetzt werden könnten. Die Bezeichnung „Kriegsminister" war der ursprüngliche Name für den militärischen Kabinettsposten, bevor er durch den National Security Act von 1947 in Verteidigungsminister umgewandelt wurde.

Schmidt argumentierte, dass Trump ein fest verankertes Muster aufweise, die Schuld für seine eigenen Fehlschläge auf andere abzuwälzen, und forderte sein Publikum auf, über die weiterreichenden Implikationen des Handelns des Präsidenten nachzudenken.

„Er hat die Welt wesentlich gefährlicher gemacht und Zehntausende amerikanischer Soldaten, Matrosen, Luftwaffenangehöriger und Marinesoldaten zum Tod in einem größeren Krieg verurteilt, der kommen wird, um dieses Desaster zu bereinigen, sei es in fünf Jahren, zehn Jahren oder fünfzehn Jahren. Donald Trump hat die Zündschnur entzündet", sagte Schmidt.

Er verwies auch auf innenpolitische Probleme und verknüpfte die außenpolitische Krise mit wirtschaftlicher Instabilität im Inland. „Die Wirtschaft bricht auseinander. Die Schuldenblase um diese KI-Unternehmen dehnt sich ihrem explosiven Endpunkt entgegen. Und das alles ist die Schuld von Donald Trump."

Schmidt wies ferner auf den Fall eines Mannes hin, den er als unschuldigen amerikanischen Olympioniken beschrieb, der strafrechtlich verfolgt wurde, weil er einen Reflecting Pool berührt hatte, der laut seiner Aussage auf Trumps Anordnung hin kontaminiert worden war.

„Und all das geschieht zu einer Zeit, in der ein unschuldiger Mann, ein amerikanischer Olympionike, endlich aus den Fängen einer Regierung befreit wurde, die ihn einsperren wollte, weil er einen Reflecting Pool berührt hatte, den Donald Trump vergiften ließ", fügte er hinzu und rief die Amerikaner auf, tief über die Entwicklung des Verhaltens der Regierung nachzudenken.