Das US-Außenministerium drängt erfahrene Diplomaten nach Angaben von aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern, die mit der Washington Sun sprachen, in den Ruhestand und befördert gleichzeitig Mitarbeiter, die Präsident Donald Trump und dessen Agenda unterstützten.

In einem Bericht am Mittwoch beschrieben neun aktuelle und ehemalige Mitarbeiter eine Behörde, die den Boden unter den Füßen verliere, während Berufserfahrung der politischen Ideologie weiche.

Nach Angaben einiger dieser Quellen fordern ranghohe Ministeriumsvertreter langjährige Beschäftigte unmittelbar zum Rücktritt auf. Andere erklärten, führende Karrierekräfte seien in die Verwaltungsabteilung (Administration Bureau) versetzt worden, die Beschäftigte als „Fegefeuer“ betrachten, in dem Karrieren „sterben gehen“.

„Zahlreiche Angehörige des höheren auswärtigen Dienstes haben das Ministerium verlassen, weil es keine Stellen mehr für sie gibt“, sagte ein aktueller Angehöriger des auswärtigen Dienstes.

Der Bericht stellte fest, dass das Außenministerium nach einem System ähnlich dem „up or out“-Prinzip des Militärs arbeitet, bei dem Mitarbeiter entfernt werden, wenn sie nicht befördert werden. Der auswärtigen Dienst ist das Karrierekorps, das die US-Botschaften und Konsulate weltweit besetzt; seine Angehörigen sollten traditionell aufeinanderfolgenden Regierungen beider Parteien dienen – eine Struktur, die das Spannungsverhältnis zwischen institutioneller Expertise und polit Loyalität ins Zentrum der amerikanischen Diplomatie rückt.

Rund 3.500 Angehörige des auswärtigen Dienstes haben das Ministerium seit Trumps Amtsübernahme verlassen. Die American Foreign Service Association, der Berufsverband der Angehörigen des US-Auswärtigen Dienstes, berichtete, die überwältigende Mehrheit dieser Abgänge stamme aus Führungspositionen oder der Ebene darunter. Etwa 1.300 Abgänge wurden allein in 2025 gezählt. Da diese Posten die erfahrensten Kräfte des Ministeriums konzentrieren, dünnen die Abgänge genau dort die Reihen aus, wo das institutionelle Wissen am tiefsten verankert ist.

Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter erklärten zudem, das Ministerium setze beim Hiring und bei Beförderungen auf das Ben Franklin Fellowship, ein als Trump-nahe beschriebenes Netzwerk, über das Gleichgesinnte identifiziert und befördert werden können. Ein Mitarbeiter sagte, ihm sei in einem Vorstellungsgespräch mitgeteilt worden, das Verfahren diene nur der Show, da bereits ein Mitglied des Fellowship ausgewählt worden sei.

Neue Mitarbeiter müssten sich indes den Zielen „der aktuellen Regierung“ verpflichten – Loyalität geht somit vor Erfahrung. Jüngere Beschäftigte, denen die finanzielle Sicherheit für einen Rücktritt fehlt, sehen sich daher gezwungen, sich den Loyalitätsgelübden von Trump anzuschließen und an der Führung festzuhalten.

Außenministeriums-Sprecher Tommy Pigott reagierte auf die Kritik. „Diejenigen Bürokraten, die sich bei der Presse beschweren, beweisen damit, dass sie mit sensiblen Informationen nicht vertraut werden sollten und nicht vertraut werden können“, erklärte er.

Die frühere Diplomatin Kelly Adams-Smith sagte, sie habe das Ministerium verlassen, weil sie das Gefühl hatte, dass ihre Expertise weder geschätzt noch willkommen war. Andere abgewanderte Mitarbeiter warnten, dass erfahrene Angehörige des Dienstes jahrzehntelange Beziehungen und institutionelles Wissen mitnähmen, das jüngere Kräfte nicht einfach ersetzen könnten.

Dem Bericht zufolge ringt das diplomatische Korps erstmals mit der Frage, was wichtiger sei: das Richtige für die Vereinigten Staaten zu tun oder die persönliche politische Agenda des Präsidenten umzusetzen. Der erste Weg bedeute schwierige Gespräche auf der Grundlage unbequemer Fakten, die Vergeltungsmaßnahmen nach sich ziehen könnten. Wer solche Personen beiseiteschiebe, erhöhe das Risiko schlecht informierter Entscheidungen und könne sogar eine internationale Katastrophe herbeiführen, warnten die Mitarbeiter.

„Ehrliche Beratung findet nicht mehr statt“, sagte ein ehemaliger Diplomat. „Früher oder später – das behüte Gott – wird sich etwas gegen sie richten, und vielleicht gegen uns alle.“