Außenministerium prüft Rechtmäßigkeit des Verkaufs eines Kehinde-Wiley-Gemäldes, das aus der Botschaft in der Dominikanischen Republik entfernt wurde
Wichtige Erkenntnisse
- •Das Außenministerium führt Gespräche mit rechtlichen Vertretern, um zu klären, ob ein im Staatseigentum befindliches Gemälde von Kehinde Wiley verkauft werden kann, und hat erklärt, dass dies sein Ziel sei.
- •Das Gemälde „Young Artists After Siamese 1960“ wurde Anfang dieses Monats aus der US-Botschaft in der Dominikanischen Republik entfernt; Botschafterin Leah Campos begründete dies mit dem Wunsch, sich von „woke“-Ideologien abzuwenden.
- •Kehinde Wiley ist vor allem für das offizielle Porträt des ehemaligen Präsidenten Barack Obama bekannt, das 2018 fertiggestellt wurde und in der National Portrait Gallery hängt.
- •Das Programm Art in Embassies vereint angekaufte, gestiftete und geliehene Werke, wodurch die Eigentumsfrage jedes einzelnen Werks zur zentralen Frage wird, sobald ein Verkauf erwogen wird.
- •Die rechtliche Prüfung könnte klären, ob andere Werke in Botschaftssammlungen unter ähnliche Kontrolle geraten – im Zuge einer umfassenderen Anstrengung der Regierung gegen „woke“ Inhalte in Einrichtungen wie dem Kennedy Center und der Smithsonian-Institution.
Das Außenministerium unter Außenminister Marco Rubio sucht rechtlichen Rat, während es prüft, ob es ein im Staatseigentum befindliches Gemälde des gefeierten amerikanischen Künstlers Kehinde Wiley verkaufen kann, der vor allem für das offizielle Porträt des ehemaligen Präsidenten Barack Obama bekannt ist.
Laut einem Bericht der Washington Post erwägen Beamte des Ministeriums Optionen für den Verkauf eines Werks, das von Vertretern der Regierung Trump als „woke“ bezeichnet wurde und das Anfang dieses Monats aus der US-Botschaft in der Dominikanischen Republik entfernt worden war.
Das Gemälde mit dem Titel „Young Artists After Siamese 1960“ zeigt vier Modelle vor einem blumigen Hintergrund und war Teil der Kunstsammlung der Botschaft.
Wiley wurde 2018 als der Künstler hinter Obamas offiziellem Porträt bekannt, das in der National Portrait Gallery hängt. Wiley, 1977 in Los Angeles geboren, baute seine Karriere mit großformatigen Porträts auf, die schwarze Motive in Posen und Kulissen der historischen westlichen Porträtmalerei zeigen. Das Programm „Art in Embassies“ des Außenministeriums, das amerikanische Kunst für diplomatische Vertretungen der USA kuratiert, beschreibt ihn auf seiner Website als Maler von „visually sumptuous“ Kunst, die „reframes a genre historically reserved for elite, White subjects.“
Das Programm ging aus einer Initiative aus der Zeit Kennedys hervor und stellt seine Ausstellungen aus Werken zusammen, die für die Regierung angekauft oder ihr gestiftet wurden, sowie aus Leihgaben von Künstlern, Galerien und Sammlern – eine Struktur, die die Eigentumsverhältnisse jedes einzelnen Werks zu einer zentralen Frage macht, sobald ein Verkauf zur Debatte steht. Das Ministerium hat die Sammlung bisher als Instrument der Kulturdiplomatie zur Präsentation amerikanischer Kunst im Ausland betrachtet und nicht als verkäufliches Gut.
Am Dienstag gab das Außenministerium bekannt, dass es Gespräche mit „legal representatives to ascertain whether the art can be sold“ führe, und fügte hinzu, dass das erklärte Ziel sei, „to do so“, wie die Washington Post berichtet.
Die US-Botschafterin in der Dominikanischen Republik, Leah Campos, teilte ein Video von der Entfernung des Gemäldes und sagte, sie wolle sich von „woke“-Ideologien abwenden, wie es in dem Bericht heißt.
Erin Scavino, die im vergangenen Jahr zur Geschäftsführerin von Art in Embassies ernannt wurde, beschrieb das Werk in einem Interview als „very woke“ und „aesthetically terrifying“, räumte dabei jedoch ein, dass ihr Team darauf hingearbeitet hatte, das Gemälde abhängen zu lassen.
Der ins Auge gefasste Verkauf ist der jüngste Streitpunkt in einer umfassenderen Anstrengung der Regierung, Inhalte, die sie als „woke“ betrachtet, aus staatlich geförderten Kultureinrichtungen zu entfernen – eine Anstrengung, die Führungskräftewechsel im Kennedy Center, Ausstellungs- und Führungskräftewechsel in der Smithsonian-Institution sowie Haushaltsvorschläge zur Streichung der Bundesmittel für Kunst- und Geisteswissenschaften umfasst.
Das Ergebnis der rechtlichen Prüfung wird nicht nur darüber Aufschluss geben, ob das Wiley-Gemälde verkauft werden kann und wie ein etwaiger Erlös zu behandeln wäre, sondern auch, ob andere Werke in Botschaftssammlungen unter ähnliche Kontrolle geraten könnten.
