Das US-Außenministerium hat „volle Verantwortung“ übernommen, nachdem es auf einer großen globalen Gesundheitskonferenz eine Karte Afrikas gezeigt hatte, auf der jedes Land, das im Zusammenhang mit US-Finanzierung hervorgehoben werden sollte, falsch beschriftet war.

Der Vorfall ereignete sich während der jährlichen Internationalen AIDS-Konferenz in Rio de Janeiro, Brasilien, dem weltweit größten Treffen von Forschern, politischen Entscheidungsträgern und Aktivisten zu HIV/AIDS. Die US-Delegation präsentierte eine Karte mit sechs afrikanischen Ländern und den entsprechenden US-Investitionen im Rahmen der aktuellen Finanzierungsstruktur des Advancing Global Health Annual Program Statement (APS). Nach Angaben von The New Republic waren die Fehler gravierend.

„Nigeria trieb in die Sahara, war landumschlossen und verloren; Mosambik wurde in das östliche Horn von Afrika verlegt; und die Elfenbeinküste fand sich irgendwie weit entfernt von einer Küste wieder“, hieß es in dem Bericht. „Die Karte enthielt außerdem ein Land ohne Namen.“

Die Karte wurde von Ana Lucia Araujo, PhD, auf X veröffentlicht und zeigte Linien von den Beschriftungen auf der rechten Seite des Bildes zu den angeblich entsprechenden Ländern — mit Ausnahme von Kamerun, das vollständig weggelassen wurde.

Die Folie erschien etwa zur Hälfte der US-Präsentation, als Mitarbeiter des Außenministeriums über neue Gesundheitsabkommen sprachen. Der Zeitpunkt sorgte für besondere Aufmerksamkeit, da der frühere Trump-Berater Elon Musk wegen Entscheidungen, die Finanzierung der HIV/AIDS-Prävention in Afrika durch die Auflösung von USAID im vergangenen Jahr zu kürzen, in die Kritik geraten ist, wie The New Republic separat berichtete. PEPFAR, das zentrale US-Programm im Mittelpunkt der Präsentation, wird weithin dafür anerkannt, seit seiner Einführung im Jahr 2003 mehr als 25 Millionen Menschenleben gerettet zu haben, was die visuelle Fehlrepräsentation seiner Partnerländer auf einem internationalen Forum mit Vertretern dieser Staaten besonders auffällig machte.

Anwesende, darunter hochrangige Vertreter mehrerer der falsch beschrifteten Länder, fotografierten die Folie und verbreiteten sie in den sozialen Medien. Reuters führte eine Analyse des Bildes durch und berichtete, es habe offenbar ein Wasserzeichen getragen, das darauf hindeute, dass es von OpenAI erstellt worden sei. Ein auf LinkedIn von der Journalistin und AIDS-Expertin Emily Bass geteiltes Foto erzielte laut demselben Bericht rund 40.000 Aufrufe. Reuters bestätigte die Echtheit der Karte, indem es ein Video der Präsentation überprüfte. Der offensichtliche Einsatz KI-generierter Bilder in einer offiziellen Präsentation der US-Regierung auf einer bedeutenden globalen Gesundheitsbühne verstärkt die wachsende Kritik daran, wie Behörden generative Werkzeuge ohne Qualitätskontrollen einsetzen.

In einer Stellungnahme zu dem Fehler bezeichnete das Außenministerium den Vorfall als „Verwirrung“ und erklärte, es übernehme „volle Verantwortung“. Anwesende berichteten, die Karte sei von einem anderen Teammitglied erstellt worden, das die Foliensammlung vor Beginn der Präsentation verändert habe.

„Wer auch immer diese Folie erstellt und genehmigt hat, wusste nicht, wo die Länder in Afrika liegen, und hat sich nicht die Mühe gemacht, seine Arbeit zu überprüfen“, sagte Matt Petit vom Atlantic Council, dessen Arbeit sich auf KI und Geopolitik konzentriert.

Der Sprecher zu diesem Zeitpunkt war Jeff Graham, der als Trumps oberster US-Gesandter für Gesundheit fungiert und die Gesamtinitiative des President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR) beaufsichtigt. Die Konferenz selbst wurde durch Protestierende unterbrochen, die über Trumps drastische Kürzungen der weltweiten HIV/AIDS-Programme verärgert waren — Initiativen, die ursprünglich 2003 von Präsident George W. Bush ins Leben gerufen wurden und seit Langem als Meilenstein der globalen Gesundheit gelten.