Die südkoreanische Baseball-Nationalmannschaft wird ihr Trainingslager am 14. September eröffnen, genau eine Woche vor Beginn des Baseballturniers der Asienspiele 2026 in der Präfektur Aichi, Japan, wie ein Offizieller am Mittwoch mitteilte.

Die Asienspiele, die alle vier Jahre als größte Multisportveranstaltung des Kontinents ausgetragen werden, nehmen eine besondere Stellung im internationalen Baseballkalender ein: Anders als bei der World Baseball Classic sind Vereine der Major League Baseball nicht verpflichtet, Spieler für das Turnier freizugeben. Aus diesem Grund setzt sich Südkoreas Kader ausschließlich aus Spielern der heimischen Korea Baseball Organization (KBO) zusammen, während Chinese Taipei voraussichtlich auf Spieler aus den Minor Leagues statt auf etablierte Profis der Major Leagues zurückgreifen wird.

Die Nationalmannschaft wird das Trainingslager im Inland abhalten, bevor sie am 17. September nach Nagoya aufbricht. Die reguläre KBO-Saison wird während des Wettbewerbszeitraums ununterbrochen fortgesetzt. Für die Nationalmannschaft nominierte Spieler werden ihren Verpflichtungen bei ihren Vereinen bis zum 13. September nachkommen, bevor sie sich für den internationalen Einsatz melden.

Das Baseballturnier ist vom 21. bis 27. September an zwei Spielorten geplant: dem Okazaki Central Park Baseball Stadium in Okazaki, etwa 35 Kilometer südöstlich von Nagoya, und dem Toyohashi Municipal Baseball Stadium in Toyohashi, rund 60 Kilometer südöstlich von Nagoya.

Unter Nationaltrainer Ryu Ji-hyun — der seinen Kader am 11. Juni auf einer Pressekonferenz in Seoul bekannt gab — wird Südkorea seine fünfte Goldmedaille in Folge bei den Asienspielen anstreben, eine Serie, die 2010 in Guangzhou begann und sich über Incheon (2014), Jakarta-Palembang (2018) und Hangzhou (2023) fortsetzte.

Für die Vorrunde wurde Südkorea der Gruppe B alongside Chinese Taipei, Hong Kong und Thailand zugelost. Südkoreas Eröffnungsspiel findet am 21. September um 18:30 Uhr in Okazaki gegen Chinese Taipei statt. Die Gruppe A besteht aus dem Gastgeber Japan, China, den Philippinen und Palästina. Nach dem Round-Robin-Modus rücken die besten zwei Teams jeder Gruppe in die Super Round vor.

Japan traditionell entsendet semi-professionelle Spieler statt der Stars der Nippon Professional Baseball zu den Asienspielen und hat in der Geschichte des Turniers nur eine Goldmedaille gewonnen — 1994 als Gastgeber in Hiroshima. Als Gastgeber im Jahr 2026 wird Japan erneut versuchen, seinen Heimvorteil an den beiden Spielorten in der Präfektur Aichi zu nutzen.

Chinese Taipei gilt weithin als Südkoreas wichtigster Rivale bei dem Wettbewerb. Sein Kader ist noch nicht endgültig festgelegt, jedoch wird erwartet, dass Chinese Taipei auf Spieler aus den US-amerikanischen und japanischen Minor Leagues zurückgreift. Südkorea und Chinese Taipei sind in drei der vergangenen vier Asienspiel-Finals aufeinandergetroffen, wobei Südkorea jedes Mal siegte.

Alle südkoreanischen männlichen Athleten, die ihren Wehrdienst noch nicht geleistet haben, erhalten durch den Gewinn einer Asienspiel-Goldmedaille eine Befreiung. Nach Jahren der Kritik an der Nominierung älterer, nicht verdienter Spieler, die vor allem ausgewählt wurden, um diese Befreiung zu erlangen, verlagerte die KBO — die governing body des professionellen Baseballs in Südkorea — ihren Fokus ab den Asienspielen 2023 in Hangzhou, China, auf jüngere Kader.

Für den Kader 2026 hat die KBO 21 Spieler unter 25 Jahren sowie drei „Wildcard"-Spieler in der Altersgruppe 25–29 ausgewählt.

Trainer Ryu kürzlich absolvierte eine Scoutingsreise, um Spiele der Chinese Professional Baseball League in Taiwan zu beobachten, und plant, später in diesem Monat nach Tokio zu reisen, um Spieler, die für die Asienspiele vorgesehen sind, bei einem semi-professionellen Turnier zu begutachten.