SoftBank (TYO: 9984) hat eine Finanzierungsrunde von rund 500 Millionen US-Dollar bei Agile Robots angeführt, dem Robotikunternehmen aus München, das auch von Nvidia (NASDAQ: NVDA) unterstützt wird.

Die Investition kommt etwa eine Woche nachdem China es abgelehnt hat, SoftBanks 5,4 Milliarden US-Dollar schweren Kauf der Robotiksparte von ABB (SWX: ABBN) zu genehmigen.

Warum SoftBank auf Agile Robots setzt

Agile Robots wurde 2018 von Forschern des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt gegründet und wurde 2021 zum ersten Robotic-Einhorn Deutschlands, als SoftBank eine Series-C-Runde von 220 Millionen US-Dollar anführte. Die neue Runde übersteigt die Größe dieser Series C um mehr als das Doppelte. SoftBank befand sich zudem in frühen Gesprächen, die neue Runde von rund 800 Millionen US-Dollar als Anker zu begleiten, und könnte mehr als 300 Millionen US-Dollar einbringen.

Das Unternehmen hat mehr als 3.200 Mitarbeiter in Deutschland, China und Indien und entwickelt sowohl die Software als auch die Hardware für seine Roboter. Nach Unternehmensangaben hat sich der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt und erreicht rund 230 Millionen US-Dollar (200 Millionen Euro).

Im November 2025 brachte Agile Robots Agile ONE auf den Markt, seinen ersten humanoiden Roboter, der für Fabrikarbeit wie das Bedienen von Maschinen, das Aufnehmen und Ablegen von Gegenständen sowie den behutsamen Umgang mit Kleinteilen konzipiert ist. Das Unternehmen plante, Anfang 2026 die volle Produktion in einem neuen Werk in Bayern aufzunehmen.

Nvidias Rolle bei Agile Robots

Nvidia kündigte seinen Plan, in Agile Robots zu investieren, auf dem Invest in Germany Summit im Oktober an, während CEO Jensen Huang Berlin besuchte. Cryptopolitan berichtete, dass drei weitere deutsche Unternehmen auf der Liste standen: der Medizinsoftware-Hersteller Avelios, das Audio-Unternehmen Mirelo und der Satellitenbauer Reflex Aerospace. Bei derselben Veranstaltung rief Bundeskanzler Friedrich Merz die Hersteller des Landes auf, ihre Industriedaten mit KI-Systemen zu teilen.

Nvidia arbeitet auch direkt mit Agile Robots zusammen. CEO Zhaopeng Chen hat verraten, dass das Unternehmen im nächsten Jahr 1.000 bis 2.000 kleine humanoide Roboter bauen will. Diese werden Nvidias Jetson-Thor-Computer und sein GR00T-KI-Modell verwenden; als mögliche Käufer wurden die Stanford University und die ETH Zürich genannt. Die Roboter sind Varianten der Agile-ONE-Linie, sind 1,4 Meter groß und wiegen etwa 34 Kilogramm, damit Laborforscher sie sicher handhaben können. Der geplante Produktionsstart Anfang 2026 im bayerischen Werk und der Bau von 1.000 bis 2.000 Einheiten im nächsten Jahr sind die nächsten großen Meilensteine des Unternehmens bei seiner Humanoiden-Offensive.

Weltweit flossen 2025 insgesamt 27,6 Milliarden US-Dollar in Robotik und physische KI, mehr als doppelt so viel wie im Vorjahr, und die rund 500 Millionen US-Dollar schwere Runde von Agile Robots ist Teil dieser größeren Kapitalwelle.

Masayoshi Son, der Gründer von SoftBank, investiert sowohl in Robotik als auch in KI. SoftBank hat zudem eine neue Investition von 30 Milliarden US-Dollar in OpenAI abgeschlossen, was seinen Anteil am Unternehmen auf rund 13 % erhöhte. Im August war berichtet worden, dass Son in Gesprächen ist, eine Mehrheitsbeteiligung an 1X Technologies, das von OpenAI unterstützt wird, zu einem Wert von nahezu 6 Milliarden US-Dollar zu übernehmen.

Warum der ABB-Deal scheiterte

Am 5. November teilte ABB mit, dass Chinas National Development and Reform Commission SoftBank mitgeteilt habe, die Übertragung von ABBs China-Robotikgeschäft nicht genehmigen zu werden, was den im Oktober 2025 unterzeichneten Deal der beiden Seiten blockierte. Chinesischen Beamten zufolge bestand die Sorge, dass Robotikdaten ins Ausland gesendet würden, um KI-Modelle zu trainieren. Diese Sorge steht im Kontrast zu der Haltung, die auf dem Invest in Germany Summit im Oktober zum Ausdruck kam, als Kanzler Friedrich Merz die Hersteller aufforderte, Industriedaten mit KI-Systemen zu teilen.

Das ABB-Geschäft war die zweite ausländische Übernahme, die Peking in diesem Jahr blockiert hat. Meta (NASDAQ: META) war zuvor angewiesen worden, den Kauf des KI-Startups Manus rückgängig zu machen.

SoftBanks Aktien gaben am Tag nach der chinesischen Ablehnung des ABB-Deals in Tokio mehr als 11 % nach. Gleichzeitig wurde es teurer, SoftBanks Schulden abzusichern. Der Fünfjahrespreis erreichte 466 Basispunkte, den höchsten Stand seit Oktober 2022 und den höchsten seit vier Jahren.