SK On, die Batteriesparte des koreanischen Konzerns SK Innovation, gab am Montag bekannt, dass sie eine langfristige Vereinbarung zur Lieferung von Batteriezellen für Energiespeichersysteme (ESS) an das US-Unternehmen NeoVolta Power unterzeichnet hat.

Im Rahmen des Fünfjahresvertrags wird SK On von 2027 bis 2031 insgesamt 9 Gigawattstunden (GWh) an Lithium-Eisenphosphat-(LFP-)Pouch-Zellen liefern. Die Batterien werden im Werk von SK On in Georgia produziert. Die Unternehmen nannten den Wert des Vertrags nicht, doch Marktschätzungen beziffern ihn auf rund 1,5 Billionen Won (1,09 Milliarden Dollar). Da die Zellen in Georgia gefertigt werden, gelten sie als in den USA hergestellt – ein Faktor, der an Bedeutung gewonnen hat, seit die Bundespolitik Batteriekäufer zu im Inland produzierten Produkten drängt.

Die Vereinbarung soll SK On dabei helfen, einen stabilen Kunden für seine ESS-Batterien in den USA zu gewinnen und die Produktion in seinen lokalen Anlagen zu steigern. Sie kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der US-Markt für Energiespeicherung zu den am schnellsten wachsenden Segmenten des Stromsektors zählt – angetrieben durch Versorger, die Speicher alongside erneuerbaren Erzeugungsanlagen ausbauen, sowie durch die stark steigende Stromnachfrage von Rechenzentren.

SK On baut sein Engagement im ESS-Markt aus, da die Nachfrage nach EV-Batterien nachgelassen hat. Das Unternehmen hat sich zuvor überwiegend auf EV-Batterien mit hohem Nickelanteil konzentriert, nimmt nun aber LFP-Batterien ins Portfolio auf, die aufgrund ihrer geringeren Kosten und längeren Lebensdauer verbreitet in ESS eingesetzt werden. Die LFP-Chemie ist zur dominierenden Wahl für netzgekoppelte Speicher in den USA geworden, wobei der Großteil des aktuellen Angebots von chinesischen Herstellern stammt – eine Dynamik, die US-Speicherentwickler dazu bewegt hat, nicht-chinesische Zellenquellen zu suchen.

NeoVolta Power hat SK On unter Verweis auf die Batterietechnologie und die US-Produktionskapazitäten des koreanischen Unternehmens als wichtigen Batterielieferanten ausgewählt.

Beide Unternehmen planen zudem eine Ausweitung ihrer Partnerschaft. SK On beabsichtigt, noch in diesem Jahr eine weitere Vereinbarung über zusätzliche 9 GWh an LFP-Zellen zu unterzeichnen. NeoVolta Power wird die Batteriepacks fertigen, die SK On über fünf Jahre bis 2031 abnehmen will. Die zusätzliche Vereinbarung würde die geplante Gesamtkooperation auf 18 GWh erhöhen; ob dieser Folgevertrag fristgerecht unterzeichnet wird, gilt als wichtiger Meilenstein.

„Diese Partnerschaft stärkt SK Ons Position auf dem US-Markt für Batterie-Energiespeichersysteme (BESS) und verbindet SK Ons in den USA gefertigte LFP-Batterietechnologie mit den wachsenden Fertigungskapazitäten für Energiespeicherung von NeoVolta Power“, sagte Choi Dae-jin, Leiter des ESS-Geschäfts bei SK On.

„Wir betrachten NeoVolta Power als strategischen Partner bei der Ausweitung unserer Präsenz auf dem US-Markt für Energiespeicherung. Durch die Kombination unserer jeweiligen Stärken werden wir neue Geschäftsmöglichkeiten verfolgen und wettbewerbsfähige BESS-Lösungen anbieten, die den sich wandelnden Marktanforderungen entsprechen“, fügte Choi hinzu.

Steve Bond, Präsident von NeoVolta Power, sagte: „SK Ons Batteriezellentechnologie und US-Fertigungskapazitäten, kombiniert mit NeoVolta Powers Fachwissen und Fertigungskompetenz im Bereich Energiespeicherung, bilden ein starkes Fundament für diese strategische Partnerschaft.“

„Wir erwarten, dass diese Zusammenarbeit das Wachstum beider Unternehmen auf dem BESS-Markt beschleunigt und dazu beiträgt, die steigende Nachfrage in den USA zu bedienen“, so Bond.

SK On verfügt über rund 100 GWh Batterieproduktionskapazität in den USA, einschließlich seiner Werke in Georgia und Tennessee sowie eines Joint Ventures mit der Hyundai Motor Group. Über den NeoVolta-Deal hinaus würden weitere ESS-Liefervereinbarungen, die auf diesem US-Fußabdruck aufbauen, zeigen, wie schnell SK Ons Diversifizierung über EV-Batterien hinaus voranschreitet.