Willem Vermaat, Shipping Director bei Heidelberg Materials Trading — dem Handelsarm eines der weltweit größten Baustoffunternehmen — wird auf der im kommenden Monat stattfindenden Splash Singapore die Ansicht vertreten, dass verbesserte Technologie die Schifffahrtsbranche deutlich transparenter machen könnte — dass die schwierigsten Charterentscheidungen jedoch letztlich weiterhin auf menschlichem Urteilsvermögen beruhen werden.

Im Vorfeld der Chartering Spotlight Diskussionsrunde auf der Splash Singapore, die am 24. September im Fairmont Hotel stattfindet, argumentiert Vermaat, dass größere Transparenz statt Künstlicher Intelligenz an sich sich wohl als die folgenreichste technologische Veränderung für die Schifffahrt im kommenden Jahr erweisen könnte.

Eine verbesserte Einblicknahme in Schiffleistung, Emissionen, Marktdynamik und Frachtwirtschaftlichkeit hat nach seiner Überzeugung echtes Potenzial, die Herangehensweise an Charterentscheidungen neu zu gestalten. Seiner Perspektive kommt Gewicht zu, nicht nur weil Heidelberg Materials weltweit enorme Frachtmengen bewegt, sondern weil der breitere Trockengut- und Tankersektor ein rasches Aufblühen digitaler Plattformen erlebt hat — von Unternehmen wie ZeroNorth, Klaveness Digital und Veson Nautical, alle auf der Konferenz vertreten —, die KI-gesteuerte Analysen für Reiseoptimierung und Flottenleistung versprechen. Doch die Technologie birgt eine grundlegende Einschränkung: Sie ist am mächtigsten genau dort, wo Charterer sie am wenigsten brauchen — im Rückblick.

„KI ist im Kern ein sehr hochentwickelter Rückspiegel“, sagt Vermaat gegenüber Splash. Sie kann Marktbewegungen, Fixtures, Schiffpositionen und historische Korrelationen schneller und präziser verarbeiten als jeder menschliche Analyst. Die Schwierigkeit, so stellt er fest, liegt darin, dass Charterer Entscheidungen nach vorne gerichtet treffen müssen, nicht rückwärts.

„Sie fixieren kein Schiff für die vergangene Woche“, sagt er. „Sie fixieren es für eine Ladung, die in einem Monat geladen wird.“

Diese Unterscheidung wird nur umso kritischer, je routinemäßiger Lieferkettenstörungen werden. Vermaat erwartet, dass Geopolitik ein beherrschendes Thema der Chartering Spotlight Sitzung in Singapore sein wird, und nennt das Rote Meer, die Straße von Hormuz und das Schwarze Meer —连同 wetterbedingte Verwerfungen — als wiederkehrende Kräfte, die Handelsströme und Frachtpreise neu formen.

Die offene Frage, so deutet er an, ist, ob KI Charterer genuinely dabei ausstattet, diese Unsicherheit zu navigieren, oder lediglich mehr Informationen in höherem Tempo liefert, wenn Märkte aufhören, sich wie vorhergesagt zu verhalten.

„Alle Daten können in eine Richtung deuten, und der Markt geht in die andere“, sagt er.

Genau hier sieht Vermaat einen bleibenden Wert im menschlichen Element. Wenn Frachtströme in Echtzeit umgeleitet werden, können Erfahrung, Resilienz und der Instinkt zu wissen, wann man handeln oder abwarten soll, reine Rechenleistung überwiegen.

„Der Algorithmus schaut genau in dem Moment weg, in dem der Charterer sein Geld verdient“, sagt er.

Jenseits der Grenzen der Vorhersagekraft von KI liegt eine tiefere Herausforderung für die datengesteuerten Ambitionen der Branche: die Qualität der Informationen, die in die Systeme eingespeist werden. Vermaat weist darauf hin, dass Trockengut ein Geschäft bleibt, in dem Informationen bewusst unter Verschluss gehalten werden, weil sie direkten kommerziellen Wert tragen. ETAs enthalten Puffer, Liegeplatzproduktivitätszahlen können streng vertraulich behandelt werden, und die Bereitschaft von Ladung wird nicht immer umgehend mitgeteilt.

„Das mache ich auch“, räumt er ein.

Technologie mag daher auf einem saubereren Bild operieren als früher, aber nicht notwendigerweise auf einem vollständigen. „Ein besserer, ehrlicherer Datenaustausch würde die wissenschaftliche Seite der Gleichung verbessern“, sagt er.

Das zu erreichen erfordert jedoch Vertrauen zwischen Geschäftspartnern — etwas, das kein Algorithmus herstellen kann.

„Transparenz erfordert Vertrauen, und Vertrauen wird langsam verdient und schnell verloren“, sagt Vermaat. „Das ist ein Problem zwischen Menschen.“

Er beschreibt Chartering als eine Mischung aus Wissenschaft und Kunst. Die wissenschaftliche Dimension — Ladekapazität, Reisewirtschaftlichkeit, Bunkerverbrauch, Emissionen, Routing und Schiffleistung — war schon immer berechenbar, und digitale Werkzeuge können diese Analyse zunehmend schneller und präziser durchführen. Die Kunst besteht darin, zu entscheiden, was als Nächstes geschieht.

Auf der Splash Singapore sagt Vermaat, sein Hauptinteresse gelte dem Kennenlernen von Perspektiven, die seine eigenen Ansichten infrage stellen.

„Die besten Diskussionen sind diejenigen, die einen dazu bringen, die eigenen Ansichten zu überdenken“, sagt er. Für ihn zeichnet sich eine lohnende Konferenz dadurch aus, dass sie über vertraute Redewendungen hinausgeht und sich dem stellt, was tatsächlich auf dem Markt geschieht.

Und im heutigen Chartering bedeutet das, sowohl zu begreifen, was Technologie erhellen kann — als auch, was in den Momenten geschieht, in denen sie es nicht kann.

Vermaat ist in diesem Jahr Teil der Chartering Spotlight Diskussionsrunde alongside Sprechern von Unternehmen darunter Vale, South32 und Western Bulk.

Zur Teilnahme an der Splash Singapore bestätigte Unternehmen: Aderco, AET, Alfa Laval, Al Seer Marine, Ambica Logistics, Anglo American, Anglo-Eastern Univan Group, Anline Shipping, AXSMarine, Baltic Exchange, Borealis Maritime, BPG Shipping, BW Group, Cetus Maritime, Complexio, Direct Search Global, Dualog, Erasmus Shipinvest Group, Faststream Recruitment Group, Fednav, Fleet Management, G2 Ocean, GlobalOre, Global Risk Management, Heidelberg Materials Trading, Idwal, Inmarsat, Inter-Asia Marine Transport, Intercargo, ISEACO, Klaveness Digital, Kpler, Liberian Registry, Lloyd's Register, M3 Marine, Mandarin Shipping, Manta Marine Technologies, Marcura, MarinePALS, Merchant Prospect, Mitsui OSK Lines, MOL Chemical Tankers, Norden, Nura International Shipping, Nura Shipco Management, OS Maritime Consultants, Pacific Basin Shipping, Paratus, Performance Shipping, Petro Inspect Asia, RightShip, Rio Tinto, Royal Ocean Marine Enterprise, Seanergy Maritime Holdings, Sedna, Singapore Maritime Foundation, SGX Commodities, ShipMoney, South32, Splash Maritime Group, Stamford Ship Management, Sturrock Grindrod Maritime, Suisse-Atlantique Group, Swire Shipping, Syroco, The Captain's Table, Tiger Group Investments, TMV, Tokei Kaiun, Tribini Capital, UNISEA, United Maritime Corporation, Vale, Veritas Petroleum Services, Veson Nautical, Viasat, Western Bulk, Wilhelmsen Group, Wirana Shipping Corporation und ZeroNorth.

Die vollständige Agenda der Splash Singapore ist unter splashsingapore.com/agenda abrufbar. Registrierungen zum Preis von S$750 können unter splashsingapore.com/book abgeschlossen werden. Spezielle Zimmerpreise für Teilnehmer der Splash Singapore finden Sie unter splashsingapore.com/venue.