Der Finanzunterausschuss des Senats billigte am Dienstag den vorgeschlagenen Haushalt des Büro des Vizepräsidenten (OVP) in Höhe von 785,20 Millionen Peso für 2027 – eine Zuweisung, die 11,67 % unter dem Haushalt von 899,23 Millionen Peso für das laufende Jahr liegt.

Senator Joseph Victor G. Ejercito, Vorsitzender des Senatsfinanzausschusses, genehmigte den Haushaltsentwurf, nachdem Senatorin Maria Imelda R. Marcos die Billigung beantragt und Senator Christopher Lawrence T. Go den Antrag zweitunterstützt hatte. Kein Senator erhob Einwand.

Die Abgeordneten gewährten dem OVP parlamentarische Höflichkeit und beschränkten ihre Fragen auf die Entscheidung des Büros, für 2027 eine geringere Zuweisung anzustreben. Diese Praxis, eine langjährige Konvention bei parlamentarischen Haushaltsanhörungen, überlässt eine tiefergehende Prüfung der Einzelposten den anschließenden Plenarberatungen, in denen noch Änderungen an den vorgeschlagenen Ausgaben einer Behörde eingebracht werden können.

In einer Stellungnahme gegenüber Reportern nach der Anhörung bezeichnete Herr Ejercito die Entscheidung des OVP, seinen Haushalt zu verkleinern, als "eine große Sache", unter Verweis auf die begrenzten fiskalischen Spielräume der Regierung. Im jährlichen Bewilligungszyklus fordern Behörden üblicherweise größere Haushalte zur Abdeckung wachsender Programme, sodass eine freiwillige Kürzung gegenüber dem Vorjahr eine bemerkenswerte Entwicklung darstellt.

Zuleika T. Lopez, Stabschefin des OVP, erklärte, die reduzierteweisung spiegele eine Neukalibrierung der Programme des Büros wider. "In diesem Jahr konzentrieren wir uns auf Monitoring und Bewertung und prüfen, ob [unsere Outreach-Programme] tatsächlich eine Wirkung erzielt haben", sagte sie.

OVP-Direktor für Operationen Norman B. Baloro teilte dem Ausschuss mit, dass die Vorzeigekampagne des Büros, PagbaBAGo: A Million Learners and Trees Campaign, ihr Ziel von 1 Million Schülerbegünstigten voraussichtlich fast zwei Jahre vor der Frist 2028 erreichen werde. Frau Lopez fügte hinzu, dass das Gratis-Fahrprogramm Libreng Sakay des OVP auf Kurs sei, innerhalb der nächsten zwei Wochen seinen 4-millionsten Fahrgast zu befördern.

Senatspräsident Sherwin T. Gatchalian sagte, der reduzierte Antrag zeige, dass das OVP "so effizient und so klug wie möglich" wirtschaftet.

Herr Gatchalian fragte jedoch, warum Vizepräsidentin Sara Duterte-Carpio bei der Anhörung abwesend war, und verwies darauf, dass sie im Vorjahr an den Haushaltsberatungen des OVP teilgenommen hatte. "Traditionell erscheint bei Haushaltsberatungen der Leiter der Behörde hier, um seinen Haushalt zu verteidigen", sagte er.

Frau Lopez antwortete, Frau Duterte vertrete den ehemaligen Präsidenten Rodrigo R. Duterte bei der Beisetzung einer langjährig tätigen Stadtplanerin in Davao City.

Frau Marcos forderte ihre Kollegen auf, Regierungsbeamten der Exekutive, einschließlich des Präsidenten und der Vizepräsidentin, dieselbe parlamentarische Höflichkeit zu gewähren wie Beamten, die vor dem Repräsentantenhaus erscheinen.

Herr Gatchalian erklärte, er hoffe, dass Frau Duterte an der Plenarsitzung teilnehmen werde, um den Haushaltsentwurf des OVP zu verteidigen. Die Billigung durch den Unterausschuss ist nur der erste Schritt im Haushaltsverfahren des Parlaments: Das Gesetz muss noch die Plenardebatten im Senat durchlaufen, mit der Version des Repräsentantenhauses abgeglichen und vom Präsidenten unterzeichnet werden, bevor es als General Appropriations Act 2027 in Kraft tritt.

Als Reporter Frau Lopez nach der Anhörung nach weiteren Details zum Aufenthaltsort der Vizepräsidentin und zumushaltsentwurf fragten, lehnte sie weitere Äußerungen ab und sagte nur, dass es der zweithöchsten Amtsträgerin des Landes "sehr gut" gehe.

Quelle: BusinessWorld