Der langweiligste Job der Politik: Secretary of State werden zum nächsten großen Schlachtfeld für Trump
Wichtige Erkenntnisse
- •In den meisten US-Bundesstaaten ist der Secretary of State der oberste Wahlbeamte und zuständig für Wählerregistrierungsdaten, Wahlverfahren sowie Auszählung und Zertifizierung der Ergebnisse.
- •Trumps prominenteste Konfrontation mit dem Amt fand in Georgia statt, wo er den republikanischen Secretary of State Brad Raffensperger in einem Telefonat am 2. Januar 2021 aufforderte, „11.780 Stimmen zu finden“ – eine mehr als sein Rückstand; seine damit verbundenen rechtlichen Herausforderungen wurden von den Gerichten überwiegend zurückgewiesen.
- •Wahlbeamte in den gesamten USA meldeten nach der Wahl 2020 einen Anstieg von Drohungen und Belästigungen.
- •Die Wahlen zum Secretary of State wurden bei den Zwischenwahlen 2022 zu landesweit verfolgten und stark finanzierten Rennen, und mehrere prominente Kandidaten, die Trumps unbewiesene Behauptungen zu 2020 wiederholten, verloren ihre allgemeinen Wahlen.
- •Da die meisten Secretarys of State auf vierjährige Amtszeiten gewählt werden, wird das Amt auch in künftigen Wahlzyklen auf den Stimmzetteln der Bundesstaaten erscheinen.
Secretaries of State – die Beamten, die in den meisten US-Bundesstaaten die Wahlen überwachen – wurden lange als Inhaber des langweiligsten Jobs der amerikanischen Politik bezeichnet. Laut Alternet ist dieses Amt nun zum nächsten großen Schlachtfeld in Donald Trumps anhaltenden Konflikten über die Durchführung von US-Wahlen geworden.
In den meisten Bundesstaaten ist der Secretary of State der oberste Wahlbeamte und zuständig für die Pflege der Wählerregistrierungsdaten, die Durchführung der Wahlverfahren sowie die Überwachung der Auszählung und Zertifizierung der Ergebnisse. Zu dem Amt gehört auch weit weniger sichtbare Arbeit, etwa die Registrierung von Unternehmen und die Verwaltung offizieller Staatsdokumente, und seine Inhaber haben historisch wenig nationale Aufmerksamkeit erregt. Die Wahlverwaltung in den USA ist dezentral organisiert; die Befugnisse sind auf die Bundesstaaten und Tausende von County- und kommunalen Gebietskörperschaften verteilt – die Beamten, die die Wählerverzeichnisse führen und die Verfahren festlegen, sind also Amtsträger auf Landesebene und keine einzelne nationale Autorität. Da die Zertifizierung der Schritt ist, bei dem Wahlergebnisse offiziell werden, hat die Identität des Amtsträgers praktisches Gewicht in jedem knapp entschiedenen Wettbewerb.
Dieses geringe Profil begann nach der Präsidentschaftswahl 2020 zu verblassen, als Trump das Ergebnis öffentlich anfocht und mit den Beamten, die es verwalten, zusammenstieß. Die prominenteste Konfrontation fand in Georgia statt, wo Trump den republikanischen Secretary of State Brad Raffensperger in einem Telefonat am 2. Januar 2021, dessen Tonband später veröffentlicht wurde, aufforderte, „11.780 Stimmen zu finden“ – genau eine mehr als sein Rückstand im Bundesstaat. Trumps rechtliche Herausforderungen der Wahlergebnisse wurden von staatlichen und bundesstaatlichen Gerichten überwiegend zurückgewiesen.
Die Politisierung des Amtes hatte Konsequenzen, die über die Gerichtssäle hinausreichten. Wahlbeamte im ganzen Land meldeten nach der Wahl 2020 einen Anstieg von Drohungen und Belästigungen, und die Wahlen zum Secretary of State wurden bei den Zwischenwahlen 2022 zu landesweit verfolgten und stark finanzierten Rennen, bei denen mehrere Kandidaten, die Trumps unbewiesene Behauptungen zum Ausgang von 2020 wiederholten, die Kontrolle über die Wahlverwaltung erringen wollten. Mehrere der prominentesten dieser Kandidaten verloren anschließend ihre allgemeinen Wahlen, doch die Wettbewerbe zogen Aufmerksamkeit und Ausgaben nach sich, die weit über das traditionell unauffällige Profil des Amtes hinausgingen. Da die meisten Secretarys of State auf vierjährige Amtszeiten gewählt werden, wird das Amt auch in künftigen Wahlklen auf den Stimmzetteln der Bundesstaaten erscheinen.
Alternets Deutung unterstreicht den Wandel: Ein Amt, das einst mit administrativer Routinearbeit verbunden war, steht nun im Zentrum der folgenreichsten Auseinandersetzungen des Landes über die Durchführung von Wahlen.
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