Ein Secret-Service-Agent, der verdächtigt wird, Details über inoffizielle Merchandise-Artikel preisgegeben zu haben, die vom Personenschutzteam von Vizepräsident J.D. Vance zur Verspottung erstellt wurden, sieht sich nun einer verwaltungsinternen Untersuchung und einer möglichen strafrechtlichen Ermittlung gegenüber, berichten mehrere Medien.

Ein Mitglied der Vice Presidential Protective Division steht unter Beobachtung, weil es angeblich Informationen über spezielle Münzen, Aufkleber und Abzeichen weitergegeben hat, die innerhalb des Teams hergestellt wurden und den Vizepräsidenten verspotteten, wie CNN unter Berufung auf mit der Sache vertraute Quellen berichtete. Auch The Daily Beast berichtete über die Ermittlungen.

MS NOW, das Medium, das als erstes darüber berichtete, dass Mitglieder von Vances Sicherheitsdetail mit seinen Forderungen „überdrüssig" waren, stellte fest, dass die Parodie-Merchandise Slogans wie „Bobcat OTR Survivors Club" und „Advance. OTR. Repeat." trug. „OTR" ist eine gängige Abkürzung für „off the record" im Sprachgebrauch des Secret Service und bezieht sich auf Bewegungen, die nicht im Voraus öffentlich bekannt gegeben werden. „Bobcat" ist Vances Secret-Service-Codename, wie CNN bestätigte.

Die Person, von der man glaubt, dass sie für die Weitergabe dieser Details an die Presse verantwortlich ist, wurde unter Verwaltungszwangbeurlaubung gestellt, und Vances gesamtes Sicherheitsdetail wird einer internen Überprüfung unterzogen, wie Quellen CNN mitteilten.

Anthony Guglielmi, Chief of Communications des U.S. Secret Service, gab eine Erklärung ab, die die Ermittlungen bestätigte.

„Ein Mitglied der Vice Presidential Protective Division ist Gegenstand einer verwaltungsinternen Untersuchung und einer möglichen strafrechtlichen Ermittlung im Zusammenhang mit Vorwürfen der Gefährdung der operativen und informationstechnischen Sicherheit", sagte Guglielmi.

„Wir werden uns nicht zu den Einzelheiten dieser Angelegenheit äußern, aber ein Grundsatz ist unmissverständlich: Jedes Verhalten, das die Sicherheit einer geschützten Person potenziell gefährdet, wird nicht toleriert", fügte er hinzu.

Die Ermittlungen folgen einem früheren Bericht von MS NOW, wonach Vances Sicherheitsdetail zunehmend frustriert über das gewesen war, was als übereilt arrangierte private und familiäre Reisewünsche beschrieben wurde. Die Existenz der spöttischen Merchandise-Artikel gab weiteren Aufschluss über interne Spannungen innerhalb der Schutzabteilung, die mit der Bewachung des Vizepräsidenten betraut ist.

Der Fall ereignet sich in einer Zeit verstärkter Kontrolle für den Secret Service, der dem Department of Homeland Security untersteht. Die Behörde sah sich in den letzten Jahren einer intensiven öffentlichen und parlamentarischen Aufsicht ausgesetzt, insbesondere nach dem Attentatsversuch auf den damaligen Kandidaten Donald Trump im Juli 2024 in Butler, Pennsylvania, der Führungsumstellungen und eine umfassende Überprüfung der Schutzprotokolle zur Folge hatte. Lecks über Bewegungen geschützter Personen und die interne Kultur der Schutzteams werden als besonders ernst eingestuft, da sie operative Muster offenlegen und den Teamzusammenhalt untergraben können.

Quellen: MS NOW, CNN, The Daily Beast