Bohrungen am Crater-Lake-Projekt von Scandium Canada (TSXV: SCD) in Nord-Québec haben Analysenwerte bis zu 13,4 Metern mit einem Gehalt von 315 Teilen pro Million (ppm) Scandium ergeben, während das Unternehmen in diesem Jahr auf ein Ressourcen-Update und eine anschließende Wirtschaftlichkeitsstudie hinarbeitet.

Das Spitzenergebnis aus Bohrloch CLB26070 der TG-Zone ab 32,7 Metern Tiefe umfasste 65,4 Meter mit 175 ppm Scandiumoxid (Sc₂O₃) ab 122 Metern Bohrtiefe sowie 7,2 Meter mit 316 ppm Sc₂O₃, wie das Unternehmen am Mittwoch mitteilte. Crater Lake liegt in der Region Nunavik, rund 1.290 km nordöstlich von Montreal.

Bestehende Ressource: 16 Mio. angezeigte Tonnen

Laut dem im vergangenen Jahr veröffentlichten vorherigen Ressourcen-Update beherbergt die TG-Zone 16,3 Millionen Tonnen der Kategorie „angezeigt“ (indicated) mit einem Gehalt von 277,9 Gramm Scandium pro Tonne sowie 20,9 Millionen Tonnen der Kategorie „abgeleitet“ (inferred) mit 271,7 Gramm Scandium pro Tonne.

„Eine vorläufige Wirtschaftlichkeitsstudie, die aktualisierte und verbesserte Ressourcen-, Prozessoptimierungs- und Infrastrukturannahmen einbezieht, bietet eine relevantere Grundlage für die Bewertung der Projektökonomie und für die Ansprache potenzieller strategischer Partner“, sagte Scandium-Canada-CEO Simon Thibault in einer Mitteilung.

„Dieser Ansatz ist besonders angemessen, da Scandium Canadas kurzfristige Priorität darin besteht, die Kommerzialisierung der Aluminium-Scandium-Legierungen der Tochtergesellschaft Scalium+ zu beschleunigen und dadurch eine nachhaltige Marktnachfrage zu fördern, die die künftige Entwicklung des Crater-Lake-Projekts im mittleren und langen Zeitraum unterstützen kann.“

Eines der größten Scandium-Primärvorkommen der Welt

Crater Lake gilt als eines der größten Scandium-Primärvorkommen der Welt – Scandium ist ein Metall, das die kanadische Regierung als kritisch einstuft: Es steht auf der offiziellen kanadischen Liste kritischer Minerale, einer Einstufung, die mit der föderalen Strategie für kritische Minerale (Critical Minerals Strategy) verbunden ist. Scandium wird hauptsächlich in Aluminiumlegierungen, Brennstoffzellen und hochintensiver Beleuchtung eingesetzt; schon kleine Beimengungen des Metalls zu Aluminium verbessern messbar Festigkeit, Schweißbarkeit und Korrosionsbeständigkeit – Eigenschaften, die in der Luft- und Raumfahrt sowie im Automobilbau geschätzt werden. Der Großteil der weltweiten Scandiumversorgung fällt als Nebenprodukt bei der Verarbeitung anderer Erze an, wobei sich die Produktion auf Länder wie Russland, China und die Ukraine konzentriert – was größere Primärvorkommen wie Crater Lake selten macht.

Rio Tinto (ASX, NYSE, LSE: RIO) betreibt in Sorel-Tracy in Québec Kanadas einzige Scandium-Produktionsanlage, die seit 2020 Scandiumoxid herstellt; das Scandium wird jedoch als Nebenprodukt beim Abbau von Ilmeniterz in Rio Tintos Mine Lac Tio im Osten der Provinz gewonnen.

Die Aktien von Scandium Canada legten am Mittwochmorgen in Toronto um fast 5 Prozent auf 22 Cent zu, was dem Unternehmen eine Marktkapitalisierung von 106,7 Millionen Dollar verleiht. Die Aktie hat in den vergangenen zwölf Monaten zwischen 2 und 36 Cent gehandelt.

Weitere durchgehende Bohrabschnitte

Zu den weiteren bemerkenswerten Bohrlöchern in der TG-Zone zählt CLB26072, das ab 7,3 Metern Tiefe 30,2 Meter mit 228 ppm Sc₂O₃ ergab, sowie 125 Meter mit 232 ppm Sc₂O₃ ab 55,1 Metern Bohrtiefe und 10,3 Meter mit 461 ppm Sc₂O₃.

Bohrloch CLB26073 durchteufte ab 9 Metern Tiefe 14,1 Meter mit 227 ppm Sc₂O₃, einschließlich 33,8 Meter mit 222 ppm Sc₂O₃ und 7,1 Meter mit 346 ppm Sc₂O₃.

Scandiumoxid-Anlage für Schefferville geplant

Neben dem Plan, noch vor Jahresende ein Ressourcen-Update zu veröffentlichen, hat Scandium Canada entschieden, dass eine Scandiumoxid-Anlage in der Region Schefferville in Québec errichtet werden soll – 200 km südwestlich von Crater Lake –, idealerweise auf einem Brownfield-Standort. Der Abschluss einer vorläufigen Wirtschaftlichkeitsstudie würde dem Erwerb dieses Standorts vorausgehen, so Scandium Canada. Schefferville ist eine ehemalige Eisenerz-Bergbaustadt an der Grenze zwischen Québec und Neufundland und Labrador im Labrador-Trough; eine Eisenbahnlinie verbindet die Region mit dem Hafen von Sept-Îles.

Quelle: The Northern Miner