Das Impeachment-Verfahren gegen Vizepräsidentin (VP) Sara Duterte-Carpio liegt nun drei Tage hinter dem Zeitplan, nachdem wetterbedingte Unterbrechungen und länger als geplant andauernde Zeugenaussagen den Ablauf verlangsamt haben, wie der Sprecher des Senats-Impeachmentgerichts mitteilte.

„Die der Anklage zugewiesene Zahl an Tagen wird einfach verlängert, wodurch in die ursprünglich für die Verteidigung vorgesehenen Tage eingegriffen wird“, sagte Sprecher Reginald A. Tongol am Mittwoch bei einer Pressekonferenz auf Filipino. „Die Zahl der Tage für die Verteidigung wird entsprechend verkürzt.“

Das Anklageteam des Repräsentantenhauses hat das Senats-Impeachmentgericht gebeten, die Verhandlungszeiten zu verlängern und Freitage hinzuzufügen, um die verlorene Zeit aufzuholen. Unterbrechungen könnten auch Zeugen betreffen, die zur angeblichen zweckwidrigen Verwendung vertraulicher Mittel aussagen sollen.

Der Sprecher der Anklage des Repräsentantenhauses, Robert Ace S. Barbers, sagte, die Verzögerungen seien nicht beabsichtigt, verlangsamten aber das Verfahren und die Bemühungen, die Wahrheit festzustellen.

„Hoffentlich können wir schneller vorankommen, denn wie man sagt: justice delayed is justice denied“, sagte Mr. Barbers in einer Mischung aus Englisch und Filipino während einer Online-Pressekonferenz.

„Wir können die ganze Geschichte nicht abkürzen, weil die Öffentlichkeit sonst verwirrt wäre“, sagte die private Anklägerin Lorna Patajo-Kapunan in derselben Pressekonferenz auf Filipino.

Ms. Kapunan schlug vor, die Impeachment-Verhandlungen um 15.00 Uhr zu beginnen, während der Senat morgens seine Ausschusssitzungen abhält. Mr. Barbers unterstützte den Vorschlag und regte an, Freitag als vollen Verhandlungstag hinzuzufügen.

„Wenn wir das so früh wie möglich abschließen wollen … sollten wir vielleicht einen weiteren Tag hinzufügen“, sagte er.

Ms. Kapunan sagte, ein durchgehender Zeitplan sei wichtig, weil Unterbrechungen es einem Zeugen ermöglichen könnten, vor der Rückkehr ins Verfahren vorbereitet zu werden, insbesondere bei einem feindseligen Zeugen. Die ideale Regelung wäre es, direkte Vernehmung, Kreuzvernehmung, erneute direkte Vernehmung und erneute Kreuzvernehmung eines Zeugen in einer durchgehenden Sitzung abzuschließen.

„Die direkte Vernehmung, Kreuzvernehmung, erneute direkte Vernehmung und erneute Kreuzvernehmung eines Zeugen sollten durchgehend, alles in einer Sitzung, an einem Tag stattfinden“, sagte Ms. Kapunan. „Das ist das ideale Setup.“

Mr. Tongol sagte, das Impeachmentgericht erwäge, Verhandlungen von Donnerstag bis Samstag abzuhalten, um die verlorenen Tage auszugleichen. Es könne außerdem die Verhandlungszeiten um ein bis zwei Stunden verlängern, den Parteien erlauben, mehr als einen Zeugen pro Tag zu präsentieren, oder die Zeitpläne der Senatsplenumssitzungen und der Impeachment-Verhandlungen austauschen.

Diese Zeitplanänderungen sind wichtig, weil das Verfahren mit einer festen Anzahl von Verhandlungstagen arbeitet: Wird Zeit von der Anklage abgezogen, verkleinert sich das Zeitfenster für die Verteidigung, und der Ablauf des gesamten Impeachment-Prozesses kann komplizierter werden. „Selbst in normalen Gerichten fällt es den Parteien schwer, virtuelle Anhörungen durchzuführen, und diese finden nur in Ausnahmefällen und in sehr begrenzter Zahl statt“, sagte er.

Sechs der 27 Zeugen, die die Anklage des Repräsentantenhauses für Artikel I vorbringen will, haben bisher ausgesagt, sagte Mr. Tongol. Artikel I betrifft die mutmaßliche zweckwidrige Verwendung vertraulicher Mittel durch das Office of the Vice-President (OVP) und das Department of Education (DepEd).

„Eigentlich sollten wir bereits beim neunten oder 10. Zeugen sein“, sagte er.

Die Mitarbeiterin des Vizepräsidentenamts, Gina F. Acosta, die als Ms. Dutertes Sonderzahlungsbeauftragte für die vertraulichen Mittel des OVP fungierte, soll nach Wiederaufnahme des Verfahrens an einem zweiten Verhandlungstag aussagen.

Die vorläufige Impeachment-Anordnung sieht 92 vorgeschlagene Verhandlungstage vor, davon 62 für die Anklage des Repräsentantenhauses und 30 für Ms. Dutertes Verteidigungsteam.

Mr. Tongol sagte, das Gericht habe ursprünglich geplant, die Beweisaufnahme auf einen Zeugen pro Tag zu beschränken.

„Es sollten höchstens zwei Tage pro Zeuge sein, aber sie haben es tatsächlich auf drei Tage ausgedehnt, sodass wir bei unserer geplanten Anzahl an Tagen tatsächlich leicht im Verzug waren“, sagte er.

Artikel I umfasst 31 Verhandlungstage, gefolgt von Artikel III über mutmaßliche Bestechung und Korruption innerhalb des DepEd mit acht Tagen sowie Artikel II über Ms. Dutertes unerklärlichen Reichtum, die angeblich falsche Erklärung von Vermögen, Verbindlichkeiten und Nettovermögen sowie fortgesetzte geschäftliche Interessen mit 12 Tagen.

Die Anklage des Repräsentantenhauses zog zuvor sechs Zeugen für Artikel IV zurück, der schwere Drohungen gegen Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr. vorwirft, um Zeit vor Gericht zu sparen. — Kaela Patricia B. Gabriel und Pexcel John Bacon