In einem anderen Universum hätte Sam Altman Investmentbanker werden können. Bevor er sein Studium an der Stanford University abbrach und später OpenAI gründete, sagte Altman, er sei „peer pressured and tricked“ worden, ein Praktikum bei Goldman Sachs während seines zweiten Studienjahres anzunehmen.

„At the time, that was the cool thing. That was what everybody wanted to do“, sagte Altman im vergangenen Monat beim Internapalooza Conference vor dem Publikum. „I got peer pressured and kind of tricked into it. I dutifully applied and got in and felt really cool.“

Altman lehnte das Angebot am Ende jedoch ab. „And then I didn't do it“, sagte er. Stattdessen arbeitete er an seinem standortbasierten Social-Networking-Startup Loopt, kam 2005 zur ersten Y-Combinator-Runde und wurde später 2014 im Alter von 28 Jahren Präsident von YC. Danach gründete er das Frontier-AI-Unternehmen OpenAI, das kürzlich einen Aktienverkauf über 7 Milliarden Dollar abgeschlossen hat, während es auf einen möglichen Börsengang mit einer Bewertung von 1 Billion Dollar bereits in der zweiten Jahreshälfte 2026 blickt. Goldman Sachs ist einer der Underwriter von OpenAI für diesen Börsengang — ein bemerkenswerter Kreis schließt sich für einen Gründer, der einst die Bank verließ.

Altman sprach weiter über die Vorteile, ein eigenes Unternehmen aufzubauen, statt die Karriereleiter zu erklimmen und „just doing stuff“. Im KI-Zeitalter — nicht zuletzt dank seines eigenen Unternehmens — ist es für viele deutlich einfacher geworden, ein prestigeträchtiges Bankenpraktikum abzulehnen, selbst wenn die Zulassungsquote für Goldmans Praktikantenprogramm inzwischen unter 1% liegt.

Die Arbeit bei einer Institution wie Goldman bedeute laut Altman, von „people [who] put too much effort into trying to get taken seriously“ umgeben zu sein. Da Bankenkarrieren von Natur aus hierarchisch seien, bleibe wenig Raum für Gestaltung. Startups hingegen böten diese Freiheit.

„I think this is much more true now than ever before“, sagte er. „You can make a whole startup, kind of by yourself in a room with a lot of AI tokens but not much else, and you don't need anyone to take you seriously to do that.“

„You can get a long way in life and career just by doing stuff“, sagte Altman und ergänzte, dass OpenAI jungen Erwachsenen viel Verantwortung für große Projekte überträgt, weil das Unternehmen an „identifying and betting on young, unproven talent“ glaubt.

Rekrutierung von der Wall Street

Jahre nachdem Altman das Goldman-Angebot abgelehnt hatte, rekrutiert sein Unternehmen nun selbst Talente von der Wall Street. Sowohl Junior-Investmentbanker als auch erfahrene Bankveteranen — darunter die frühere Morgan-Stanley-Managerdirektorin Alisha Lehr, die erst letzten Monat dazukam — gehören zu den jüngsten Neueinstellungen von OpenAI. Das Unternehmen hat mehr als 100 ehemalige Investmentbanker von Goldman Sachs, JPMorgan und Morgan Stanley verpflichtet, um KI-Modelle zu trainieren, die Finanzmodelle erstellen und Arbeiten automatisieren, die traditionell von Juniorbankern erledigt werden, und es dürfte noch viele weitere Stellen zu besetzen geben. OpenAI plant Berichten zufolge, die Belegschaft bis Jahresende auf 8.000 zu vergrößern.

OpenAI erwartet zunehmend, dass Finanzfachleute AI-native sind. CFO Sarah Friar sagte im Juni, sie würde heute wahrscheinlich keinen Finanzmitarbeiter einstellen, der nicht weiß, wie man ein Tool wie Codex verwendet, und verglich das mit Excel-Kenntnissen.

„I would never hire a finance person who didn't know how to use Excel, and I probably wouldn't hire a finance person today that doesn't know how to use a tool like Codex“, sagte sie.

Während einige Banker zu Jobs in KI-Labors wechseln, entwickelt sich der Finanzsektor zudem allgemein zu einem Schlachtfeld für Enterprise-KI-Geschäft. Anthropic hat rund 10 vorgefertigte KI-Agenten für Finanz-Workflows eingeführt, darunter pitchbooks, earnings analysis, credit memos und underwriting; Claude ist bei JPMorgan, Goldman Sachs und Citi bereits in Produktion.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com