Safeway schließt weitere Filialen, während seine Muttergesellschaft Albertsons Companies nach dem Scheitern der geplanten 24,6-Milliarden-Dollar-Fusion mit Kroger ihre Handelspräsenz neu bewertet.

Albertsons erklärte gegenüber USA Today, das Unternehmen habe mögliche Maßnahmen zur „Portfoliooptimierung“ verlangsamt, solange die Kroger-Transaktion anhängig war, und die Bewertung seines Filialnetzes wieder aufgenommen, nachdem das Geschäft gescheitert war. Diese Überprüfung umfasste auch die Eröffnung von Filialen in Regionen mit langfristiger Nachfrage – ebenso wie die Entscheidung, einzelne Standorte zu schließen, die Albertsons gegenüber dem Medium als schwierig beschrieb. Der Rückzug erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem traditionelle Supermarktketten mit Walmart, dem umsatzstärksten Lebensmitteleinzelhändler des Landes, sowie mit Costco, Amazon und dem schnell expandierenden Discounter Aldi um die Ausgaben für Lebensmittel konkurrieren.

Das Tempo der Schließungen hat sich deutlich beschleunigt. Nach der jüngsten Jahresmeldung von Albertsons schloss das Unternehmen im Geschäftsjahr 2025 35 Filialen – mehr als dreimal so viele wie die 10 im Vorjahr und deutlich mehr als die acht im Geschäftsjahr 2023. Im Geschäftsjahr 2025 eröffnete es neun Filialen und beendete das Jahr mit 2.244 Standorten in 35 Bundesstaaten sowie in Washington, D.C.

Die Schließungen wirkten sich spürbar auf die Geschäftszahlen des Lebensmittelhändlers aus. Filialschließungen, netto gegenüber Neueröffnungen, verringerten die Umsätze im Geschäftsjahr 2025 um 63,4 Millionen US-Dollar, während die Kosten für geschlossene Filialen und nicht genutzte Immobilien von 15,9 Millionen US-Dollar ein Jahr zuvor auf 45,1 Millionen US-Dollar stiegen.

Dennoch investierte Albertsons weiterhin in andere Teile seines Filialnetzes. Im Geschäftsjahr 2025 schloss das Unternehmen 94 Modernisierungen ab und eröffnete neun neue Filialen – im Rahmen von rund 1,83 Milliarden US-Dollar an Investitionsausgaben, zu denen auch Ausgaben für digitale Plattformen und Technologie zählten. In diesen Bereichen investieren traditionelle Lebensmittelhändler stark, um mit den Online-Shopping- und Liefermöglichkeiten ihrer größten Wettbewerber gleichzuziehen.

Albertsons betreibt 22 Lebensmittelmarken – darunter Safeway, Vons, Jewel-Osco, ACME, Shaw's und Tom Thumb – und beschäftigte zum 28. Februar 2026 rund 280.000 Mitarbeitende.

Das Unternehmen gab USA Today keine vollständige Liste der geplanten Safeway-Schließungen bekannt. Das Medium berichtete, dass zu den 2026 geschlossenen Safeway-Standorten Filialen in der 231 W. Jackson St. in Hayward, Kalifornien, in der 2220 N. Coast Highway in Newport, Oregon sowie in der 1601 Maryland Ave. in Washington, D.C. zählen. Albertsons erklärte laut USA Today, man bemühe sich, so viele betroffene Beschäftigte wie möglich in anderen Filialen unterzubringen.

Die Überprüfung des Filialnetzes folgt auf das Scheitern der geplanten Vereinigung von Albertsons mit Kroger. Das 2022 angekündigte Geschäft hätte einen der größten Lebensmittelhändler des Landes entstehen lassen. Die beiden Ketten hatten argumentiert, die Vereinigung sei notwendig, um die nötige Größe für den Wettbewerb mit diesen größeren Rivalen zu erreichen. Die Federal Trade Commission klagte derweil auf eine Blockade des Geschäfts im Wert von 24,6 Milliarden US-Dollar mit der Begründung, die Vereinigung werde den Wettbewerb schwächen, könnte zu höheren Lebensmittelpreisen führen und die Verhandlungsmacht der Beschäftigten im Lebensmitteleinzelhandel verringern. Viele Beschäftigte von Kroger und Safeway werden von der Gewerkschaft United Food and Commercial Workers vertreten, die sich gegen die Fusion ausgesprochen hatte.

Am 10. Dezember 2024 gab das US-Bezirksgericht für den Distrikt Oregon dem Antrag der FTC auf eine einstweilige Verfügung statt, die die Fusion blockierte. Die FTC führte das Verfahren gemeinsam mit neun Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten.

Das geplante Geschäft scheiterte in der Folge und löste Rechtsstreitigkeiten zwischen Kroger und Albertsons aus. Albertsons verlangte von Kroger eine Vertragsstrafe von 600 Millionen US-Dollar, während Kroger später in Delaware Gegenklagen einreichte, in denen es bestritt, die Zahlung zu schulden, und Albertsons vorwarf, das regulatorische Verfahren untergriffen zu haben. Albertsons wies diese Darstellung zurück.

Auf eine Anfrage von FOX Business zu den Schließungen reagierte Albertsons nicht unmittelbar.