Safeway schließt weitere Filialen, während Albertsons und andere Lebensmittelketten weiter Standorte aufgeben

Da die Lebensmittelpreise für Verbraucher ein anhaltendes Problem bleiben, zeichnet sich in den Stadtvierteln der Vereinigten Staaten ein weiteres Thema immer stärker ab: die Schließung lokaler Lebensmittelgeschäfte. Der Trend betrifft sowohl Vollsortimenter als auch Discounter und verengt die Auswahl in städtischen wie auch suburbanen Märkten, während er die Aufmerksamkeit auf eine Branche lenkt, die typischerweise nur Nettogewinnmargen von 1 bis 3 Prozent erzielt.

Während seiner Gewinnmitteilung im Juni 2025 kündigte Kroger an, in den folgenden 18 Monaten 60 Standorte zu schließen, und verwies auf eine schwache Performance. Betroffen sind mehrere Marken unter dem Kroger-Dach, darunter Fred Meyer, Fry's Food and Drug, Harris Teeter, Foods Co, Food 4 Less, King Soopers, Mariano's, Pick 'n Save und QFC.

Auch Verbraucher, die sich wegen höherer Lebensmittelkosten an Discounter gewandt haben, sehen Optionen verschwinden. Aldi schließt 2026 Filialen in Minnesota, Illinois, Texas und Wisconsin, obwohl die Kette einen breiteren Expansionsplan verfolgt, um bis 2028 auf 3.200 Standorte zu kommen. Das Schließen unterdurchschnittlicher Filialen ist Teil dieser Wachstumsstrategie.

Grocery Outlet, ebenfalls ein Discounter, kündigte im März 2026 an, 36 Standorte zu schließen. CEO Jason Potter räumte ein, dass das Unternehmen sich mit der schnellen Expansion zu weit ausgedehnt habe. Von den 36 zur Schließung vorgesehenen Filialen liegen 24 an der Ostküste, was das Angebot an Discount-Lebensmitteln in diesen Gemeinden weiter verringert.

Auch traditionelle Lebensmittelhändler stehen unter wachsendem Wettbewerbsdruck durch die größten Akteure der Branche. Walmart, das mehr Lebensmittelumsatz erzielt als jeder andere Einzelhändler in den USA, und Costco nutzen Größenvorteile und Lieferketteneffizienz, um die Preise klassischer Supermärkte zu unterbieten, während Amazon's Whole Foods und der schnell wachsende Dollar-Store-Sektor — Dollar General und Dollar Tree betreiben zusammen landesweit Zehntausende Standorte — weiter verändern, wo Amerikaner ihre Lebensmittel kaufen.

Safeway schließt langjährige Standorte

Safeway reiht sich nun in die Liste der Ketten ein, die ihre Präsenz verkleinern, und schließt mehrere Filialen, die ihren Gemeinden seit Jahrzehnten gedient hatten.

Die jüngste Schließung betraf Newport, Oregon, an der 2220 N Coast Hwy, einen Standort, der Einheimische 30 Jahre lang versorgt hatte, bevor er im Juli seine Türen schloss. Davor wurde die Filiale im Hechinger Mall in Washington, D.C., an der 1601 Maryland Ave NE, nach 40 Jahren Betrieb am 16. Mai geschlossen. Zuvor war die Safeway-Filiale in Hayward an der 231 W Jackson St. im kalifornischen Bay Area im Februar 2026 geschlossen worden.

"Wie alle Einzelhändler bewerten wir unsere Filialstruktur ständig und müssen das Geschäft aus jedem Blickwinkel betrachten. Dazu gehört auch unser Immobilienportfolio. Unser Mietvertrag an diesem Standort läuft aus, und wir haben beschlossen, unsere Ressourcen in andere bestehende Filialen zu investieren", erklärte Safeway in einer Stellungnahme zur Schließung in Washington, D.C.

Die Schließungen sind Teil einer breiteren strategischen Neuausrichtung der Safeway-Muttergesellschaft Albertsons. 30 Albertsons-Standorte wurden 2025 geschlossen, und weitere 12 sind bislang für 2026 vorgesehen.

"Wir schauen uns unsere Filialbasis fortlaufend an und treffen Entscheidungen darüber, ob wir die Filialen behalten oder ob wir sie wieder auf Kurs bringen können, ob wir die Profitabilität verändern können oder ob wir uns von diesen Filialen gelegentlich schweren Herzens trennen müssen. Und wir haben derzeit keine dramatische Veränderung oder einen Anstieg der Profitabilität in den Filialen gesehen. Es ist wiederum nur eine ziemlich kleine Zahl unseres Fuhrparks", sagte CEO Susan Morris während der Gewinnmitteilung für das erste Quartal.

Hintergrund dieser Schließungen ist auch die gescheiterte Fusion zwischen Kroger und Albertsons. Kroger versuchte im Oktober 2022, Albertsons für 24,6 Milliarden Dollar zu übernehmen, doch die Federal Trade Commission blockierte den Deal im Februar 2024. Albertsons verklagte daraufhin Kroger mit dem Vorwurf, nicht genug für die behördliche Genehmigung unternommen zu haben, und Kroger erhob Gegenklage. Die Verfahren laufen noch. Der FTC-Einspruch gegen die Fusion spiegelte eine breitere Durchsetzungsstrategie unter Vorsitzender Lina Khan wider, die in mehreren Branchen aggressive Kartellverfahren vorangetrieben hat.

Auswirkungen auf Verbraucher und Gemeinden

Für die Unternehmen ist die Schließung schwach performender Standorte eine finanzielle und operative Entscheidung. Für Verbraucher, die sich über Jahrzehnte auf diese Geschäfte verlassen haben, sind die Folgen unmittelbarer. Jede Schließung nimmt dem umliegenden Viertel eine Vollsortiment-Lebensmitteloption, was vor allem in Gebieten mit wenigen Alternativen schwer wiegt.

Die Safeway-Filialen in Washington, D.C. und Newport, Oregon, waren beide lange genug in Betrieb, dass Anwohner Einkaufsgewohnheiten, Transportwege und in manchen Fällen auch eine Abhängigkeit beim Zugang zu Lebensmitteln um sie herum aufgebaut hatten.

Die Schließung in Hayward ist die vierte Bay-Area-Safeway-Filiale, die in etwas mehr als einem Jahr schließt, nach früheren Schließungen im Fillmore District von San Francisco, in Pinole und Vallejo. Wenn mehrere Filialen im selben Metrogebiet nacheinander schließen, nehmen die verbleibenden Standorte mehr Kundenverkehr auf — längere Schlangen, geringere Warenbestände — und einige Teile der Region werden tatsächlich unterversorgt.

Das US-Landwirtschaftsministerium verfolgt seit Langem einkommensschwache Gebiete mit eingeschränktem Zugang — gemeinhin als Lebensmittelwüsten bezeichnet — in denen Einwohner in städtischen Lagen mehr als eine Meile und in ländlichen mehr als zehn Meilen von einem Supermarkt entfernt leben. Wenn in einem solchen Gebiet ein langjähriges Geschäft schließt, können Anwohner stärker auf Convenience Stores und Dollar Stores angewiesen sein, die in der Regel nur begrenzt frische Produkte führen und höhere Preise pro Einheit verlangen.

Safeway-Filialschließungen im Jahr 2026 (bislang)

• 231 W Jackson Street, Hayward, CA
• 1601 Maryland Ave NE, Washington, D.C.
• 2220 N Coast Highway, Newport, OR

Trotz der Belastung für Kunden gab es einen positiven Aspekt. Alle 76 Beschäftigten der Filiale in Hayward wurden statt entlassen in nahegelegene Standorte versetzt, im Einklang mit der Tarifvereinbarung der Gewerkschaft. Dieses Muster hat sich bei den meisten anderen Safeway-Schließungen fortgesetzt. Albertsons erklärte selbst, man arbeite daran, "so viele Beschäftigte wie möglich in anderen Filialen unterzubringen".

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 11. August 2026 von TheStreet veröffentlicht.