Russland wird die deutschen Kulturzentren auf seinem Staatsgebiet schließen, wie Außenminister Sergej Lawrow am Donnerstag ankündigte – eine Vergeltungsmaßnahme, die die sich vertiefende Kluft zwischen Moskau und den europäischen Staaten unterstreicht, die die Ukraine im Kampf gegen die seit viereinhalb Jahren andauernde Invasion des Kreml unterstützen.

Lawrows Erklärung folgte auf Berlins Anschuldigung, Moskau habe hinter einem versuchten Drohnenangriff auf den Flughafen Leipzig/Halle am 4. August gestanden. Eine mit Sprengstoff beladene Drohne war in der Nähe eines ukrainischen Flugzeugs auf dem Gelände entdeckt worden – einem wichtigen internationalen Frachtdrehkreuz, über das Unterstützungsleistungen für die Ukraine abgewickelt werden – und später entschärft worden.

Bereits am Donnerstag waren in München mehrere Brandsätze auf eine Baustelle in der Nähe eines Gebäudes geworfen worden, in dem mehrere Unternehmen ansässig sind, darunter Firmen aus dem Verteidigungssektor, wie das Bayerische Landeskriminalamt mitteilte. Laut Polizei brach ein kurzes Feuer aus, das jedoch keinen nennenswerten Schaden verursachte; die Ermittler vermuten, dass eines der Unternehmen in der Umgebung das eigentliche Ziel war. Zwei bulgarische Staatsangehörige wurden festgenommen, deren mutmaßliche Beteiligung jedoch nicht bestätigt, wie die Polizei erklärte.

Westliche Beamte haben Moskau wiederholt beschuldigt, auf ihrem Hoheitsgebiet eine Kampagne von Sabotageakten und Störungen durchzuführen, die darauf abzielt, die Unterstützung für die Ukraine zu untergraben und europäische Staaten zu destabilisieren – Vorwürfe, die Russland bestreitet. Deutschland erklärt, es sei zu einem „täglichen Ziel“ der hybriden Kampagne des Kremls geworden, und kündigte am Mittwoch die Schließung sowohl des russischen Konsulats in Bonn als auch des Russischen Hauses in der deutschen Hauptstadt an.

Lawrow konterte mit der Ankündigung, dass die Kulturzentren des Goethe-Instituts in Moskau, St. Petersburg und Jekaterinburg geschlossen würden, und erklärte, jede andere Reaktion würde bei Russland mangelnden „Selbstrespekt“ zeigen. Das Goethe-Institut, die staatlich getragene Kulturorganisation Deutschlands, war jahrzehntelang ein zentrales Instrument der kulturellen Diplomatie Berlins im Ausland und führt weltweit Sprachkurse und Kulturprogramme durch. Auf einem Wirtschaftsforum in der ostsisbirischen Stadt Wladiwostok erklärte er, Deutschland „hätte nicht verkennen können“, dass die Schließung des Zentrums in Berlin „das Ende ihrer kulturellen Präsenz in Russland“ bedeuten würde.

Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, Berlin versuche, von eigenen Versäumnissen und der Unzufriedenheit der Wähler abzulenken, und behauptete, jegliche vorgelegte Beweise seien „geschickt“ worden.

Europa betrachtet sich zunehmend als Ziel sogenannter hybrider Angriffe Russlands – einer Kombination aus Cyberkriegführung und Desinformation samt einer konventionellen militärischen Bedrohung –, wobei sich beide Seiten gegenseitig Staatsterrorismus vorwerfen. Die Spannungen bestehen seit Monaten und haben sich zu einer zentralen außen- und verteidigungspolitischen Herausforderung für die Mitgliedstaaten der Europäischen Union entwickelt. Putin teste den Westen mit Taktiken, die „knapp unter der Schwelle eines Krieges“ lägen, und sei entschlossen, „NATO-Mitglieder zu schikanieren“, erklärte vergangenes Jahr der Chef des britischen Geheimdienstes MI6.

Europäische Staaten ergreifen Gegenmaßnahmen gegen die russische Bedrohung

Nach den deutschen Anschuldigungen haben Polen, Dänemark, Finnland, das Vereinigte Königreich, Tschechien und Litauen russische Diplomaten, die in ihren Ländern stationiert sind, einbestellt.

In Norwegen beschlagnahmten die Behörden am Mittwoch auf Antrag der staatlichen ukrainischen Energiegruppe Naftogaz ein russisches Schiff im arktischen Archipel Spitzbergen. Ein norwegisches Gericht ordnete die Beschlagnahmung im Rahmen der Bemühungen von Naftogaz an, einen Schiedsspruch in Höhe von 4,22 Milliarden Dollar durchzusetzen, der auf Russlands illegaler Annexion der Krim im Jahr 2014 und der Enteignung ukrainischer Energieassets – darunter Gasfelder und Pipelines – beruht. Nachdem Moskau die Zahlung des 2023 ergangenen Schiedsspruchs verweigert hatte, ersuchte Naftogaz nationale Gerichte um Anordnungen zur Beschlagnahmung russischer Wirtschaftsassets.

Putin verglich die Beschlagnahme am Donnerstag mit „Staatsterrorismus“, und das russische Außenministerium lud die norwegische Botschafterin in Moskau, Heidi Olufsen, ein, um gegen die Maßnahme zu protestieren. Das Ministerium erklärte, das Schiff gehöre zur staatlichen Wetter- und Umweltüberwachungsbehörde und habe Arbeiter, Wissenschaftler und Fracht zu russischen Siedlungen auf einer der Inseln Spitzbergens transportiert; Moskau werde „die Aufhebung der Beschlagnahmung des Schiffes anstreben“.

In Finnland nahmen am Donnerstag mehr als 2.000 Menschen an der größten Zivilschutzübung teil, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa abgehalten wurde. Zu den Szenarien zählten auch Raketenangriffe aus dem benachbarten Russland. Finnland, das eine rund 1.340 Kilometer lange Grenze mit Russland teilt, trat 2023 der NATO bei und beendete damit Jahrzehnte militärischer Bündnisfreiheit nach Moskaws groß angelegter Invasion der Ukraine.

Die EU erwägt weitere Maßnahmen

Die Minister der EU trafen sich am Mittwoch, um zu beraten, wie am besten auf den versuchten Drohnenangriff reagiert werden könnte, taten sich jedoch schwer, neue Maßnahmen zu finden, die keine militärischen Mittel erfordern würden. Die Union hat über den Krieg bereits fast zwei Dutzend Sanktionspakete gegen Russland verhängt, die sich gegen mehr als 3.000 Beamte, Oligarchen und Einrichtungen richten, darunter Banken, Energieunternehmen und Drohnenhersteller. Die Schwierigkeit, neue Optionen zu finden, zeigt, wie umfassend die vorhandenen Instrumente bereits gegen Russlands Wirtschaft und gegen dem Kreml nahestehende Personen eingesetzt wurden.

Ein hochrangiger EU-Beamter empfahl, die Antiterrorverfahren des Blocks wirksam einzusetzen. „Wenn wir Einzelpersonen als Terroristen einstufen, können wir eine Reihe von Instrumenten einsetzen, um diese Personen gezielt zu treffen und sie samt all ihren Aktivitäten und den mit ihnen verbundenen Personen zu verfolgen“, erklärte der EU-Antiterrorkoordinator Bartjan Wegter.

Wegter erklärte gegenüber The Associated Press, dass EU-Methoden zur Bekämpfung der Terrorismusfinanzierung und Geldwäsche sowie zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit von Infrastruktur wie Flughäfen auf die aktuelle Herausforderung angewandt werden könnten.

„Das ist eine sehr beunruhigende Entwicklung“, sagte Wegter über den gescheiterten Drohnenangriff in Leipzig, stellte jedoch fest: „Was wir sehen, ist nicht neu.“ Sowohl Russland als auch der Iran hätten bereits früher Methoden der hybriden Kriegführung eingesetzt, sagte er. „Sie setzen tatsächlich Terrortaktiken ein“, die darauf abzielen, „unsere Gesellschaft zu destabilisieren“, fügte Wegter hinzu.

Dänemark warnt vor unmittelbar bevorstehenden russischen Sabotageplänen

Die dänischen Sicherheitsbehörden warnen davor, dass russische Sabotageakte gegen die Verteidigungsindustrie des Landes unmittelbar bevorstehen könnten. Die Nachrichtendienste haben Anzeichen für konkrete Planungen Russlands für Sabotageoperationen in Dänemark festgestellt, erklärte Emil Græsholm, Leiter der Spionageabwehr beim nationalen Sicherheits- und Nachrichtendienst PET, der Zeitung Berlingske. Die Hauptziele seien Unternehmen der Verteidigungsindustrie, insbesondere solche, die Militärkomponenten an die Ukraine liefern, sagte er.

Der russische Botschafter Wladimir Barbin erklärte, die PET habe keine konkreten Beweise dafür vorgelegt, dass Moskau Sabotageakte in Dänemark vorbereite, und argumentierte, Græsholms Äußerungen seien faktisch ein Eingeständnis der Beteiligung Dänemarks an der Ukraine. Er fügte hinzu, dass die Verwandlung dänischen Territoriums in eine Produktions- und Logistikbasis für das ukrainische Militär ein Sicherheitsrisiko für Dänemark selbst darstelle.

Italiens Verteidigungsminister Guido Crosetto erklärte am Mittwoch gegenüber der AP, der Vorfall auf dem deutschen Flughafen sei „ein sehr schwerwiegender Akt, der sehr ernste Folgen haben könnte“. Dennoch schreckten die Bedrohungen Italien nicht davor zurück, Kiew weiter zu unterstützen, während Rom abwägt, ob es SAMP/T-Luftabwehrbatterien liefern soll. Wie in anderen westlichen Ländern, so sagte er, begrenzt die geringe Waffenproduktionskapazität die Bemühungen, der Ukraine mehr liefern zu können – ein Engpass, dem die europäischen Regierungen angesichts des andauernden Krieges verzweifelt abzuhelfen versuchen.

Originalquelle: Fortune. Folgen Sie der Berichterstattung der AP über den Krieg in der Ukraine unter