Rocket Lab USA, Inc. (RKLB) sah seine Aktien am Mittwoch im regulären Handel um knapp 8 % fallen und danach im nachbörslichen Handel um weitere 7 % bis 8 % nachgeben, nachdem das Unternehmen den ersten Start seiner Neutron-Rakete auf 2027 verschoben hatte. Der Jungfernflug war zuletzt für das vierte Quartal 2026 angesetzt.

Die Führungskräfte hatten zuvor gewarnt, dass eine Verzögerung möglich sei, was die Überraschung etwas abmilderte, doch der Markt verkaufte dennoch. Die Reaktion unterstreicht, welches Gewicht Investoren Neutron beimessen, das die Expansion des Unternehmens in größere Satellitenstarts trägt und hinter seiner bislang größten Startverpflichtung steht.

Die Nachricht über die Terminänderung verbreitete sich rasch in den sozialen Medien, darunter dieser Beitrag von Wall St Engine auf X:

$RKLB DELAYS NEUTRON ROCKET'S FIRST LAUNCH TO 2027 Rocket Lab has pushed back the inaugural flight of its reusable medium-lift rocket, a key part of the company's expansion into larger satellite launches beyond its existing Electron program. The company did not provide a reason… pic.twitter.com/f8EFPT0H8x
— Wall St (@wallstengine) October 14, 2026

Das Unternehmen führte die Verzögerung auf ein Fertigungsproblem an einem Carbon-Composite-Bauteil des Treibstofftanks der ersten Stufe zurück und veröffentlichte die Nachricht gemeinsam mit einem neuen Zeitplan. Dieser aktualisierte Zeitplan legt nun die Meilensteine fest, an denen sich Kunden und Investoren orientieren werden, während das Ziel 2027 näher rückt.

Rocket Lab betreibt heute eine aktive orbitale Raketenfamilie: Electron. Neutron, eine wiederverwendbare Rakete der mittleren Liftklasse für schwerere Nutzlasten, soll die zweite werden. Wiederverwendbare Raketen sind für mehrere Missionen statt nur einem Flug ausgelegt – ein Ansatz, mit dem Startanbieter die Hardwarekosten auf mehrere Flüge verteilen. Die mittlere Liftklasse verortet Neutron im Nutzlastbereich oberhalb kleiner Träger wie Electron. Die Rakete zielt auf kommerzielle Satellitenmissionen sowie Aufgaben der nationalen Sicherheit ab ist ein zentraler Bestandteil der Expansion des Unternehmens in größere Satellitenstarts über das Electron-Programm hinaus.

Ein holpriger Weg für Neutron

Das ist nicht der erste Rückschlag für das Programm. Im Januar berstete ein Tank der ersten Stufe während Tests, und das Unternehmen verwarf anschließend sein Ziel Mitte 2026. Im August erklärten Führungskräfte, das Zeitfenster für einen Start zum Jahresende werde knapp. Die Mitteilung am Mittwoch schloss dieses Fenster endgültig, wobei das neue Problem erneut den Treibstofftank der ersten Stufe betraf – jenes Bauteil, das bereits im Januar berstete. Investoren, die Neutron noch in diesem Jahr hatten fliegen sehen wollen, müssen nun länger warten.

Die Verzögerung richtet zudem den Blick auf die Startzusagen. Im Mai kündigte Rocket Lab seinen größten Startvertrag an, der fünf Neutron-Missionen und drei Electron-Starts für einen nicht namentlich genannten Kunden umfasst. Diese Flüge sind zwischen 2026 und 2029 angesetzt, und ein funktionsfähiger Neutron ist für diesen Vertrag von großer Bedeutung.

Das Geschäft jenseits der Rakete

Der Rest des Unternehmens wuchs weiter. Rocket Lab verzeichnete im zweiten Quartal einen Rekordumsatz von 234 Millionen US-Dollar, ein Plus von 62 % gegenüber dem Vorjahr. Der Auftragsbestand (vertraglich gebuchte, aber noch nicht gelieferte oder als Umsatz erfasste Arbeiten) erreichte 2,36 Milliarden US-Dollar, mehr als doppelt so viel wie im Vorjahr – ein solides Polster, während Neutron aufholt.

Auch Regierungsaufträge trugen dazu bei. Rocket Lab erhielt einen Vertrag der US Space Force im Wert von bis zu 397 Millionen US-Dollar für Satelliten, die Luftbedrohungen verfolgen. Ein zweiter Vertrag im Wert von bis zu 266 Millionen US-Dollar umfasst suborbitale Starts für Raketenabwehrprogramme. Das Unternehmen plant zudem die Übernahme des Satellitenkommunikationsanbieters Iridium – ein Geschäft, das noch der regulatorischen Genehmigung bedarf und voraussichtlich 2027 abgeschlossen werden soll, im selben Jahr, in dem nun auch Neutron debütieren soll. Damit laufen 2027 mehrere der größten Vorhaben des Unternehmens zusammen.

Die Wall Street ist von der Aktie nicht abgerückt. Von den 18 Analysten, die RKLB in den vergangenen drei Monaten betreuen, sagen 15 Kaufen und 3 Halten, was einem Strong-Buy-Konsens entspricht. Das durchschnittliche Zwölfmonatskursziel liegt bei 104,44 US-Dollar, was einem Plus von 76 % gegenüber dem Mittwochsschlusskurs entspricht. Diese Kursziele sind Analystenschätzungen und keine Garantien; sie werden in der Regel angepasst, wenn Programmmeilensteine erreicht oder verfehlt werden.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf CoinCentral.