Robert Reich argumentiert, dass demokratische Kandidaten in den letzten fünf Wochen vor den Zwischenwahlen zwei miteinander verbundene Themen in den Mittelpunkt stellen sollten: steigende Preise und das, was er als Korruption der Trump-Regierung und ihrer republikanischen Verbündeten beschreibt. Seiner Darstellung nach zeigen Entscheidungen an der Spitze – zu Verträgen, Zöllen, Kreditaufnahme und Gesundheitsfinanzierung – direkte Auswirkungen auf die Preise, die private Haushalte zahlen.

Zunächst verweist er auf den Krieg der Trump-Republikaner gegen den Iran und seine Auswirkungen auf Rüstungskonzerne, Treibstoffpreise und Haushaltskosten. Palantir, gegründet von Peter Thiel, den Reich als Verbündeten von Donald Trump und JD Vance beschreibt, ist ein wichtiger Partner des US-Verteidigungsministeriums für künstliche Intelligenz und Datenintegration. Investmentfirmen im Rücken von Donald Trump Jr. und Eric Trump haben seit Januar 2025 laut von Reich zitierter Berichterstattung direkte Pentagon-Verträge, laufende Mittel und künftige Vertragsoptionen zwischen 3,2 und 6,3 Milliarden Dollar angesammelt (The Washington Post).

Gleichzeitig habe der Krieg zu höheren Treibstoffkosten beigetragen, so Reich. Benzin, das vor dem Krieg 2,98 Dollar pro Gallone kostete, kostet jetzt zwischen 4,42 und 4,47 Dollar pro Gallone – ein Anstieg von rund 1,50 Dollar. Seit Kriegsbeginn haben die Amerikaner zusätzliche 65 Milliarden Dollar für Benzin ausgegeben, wie Scripps News berichtet. Diesel hat im Durchschnitt 7 Dollar pro Gallone erreicht. Höhere Treibstoffkosten für Lastwagen, die Waren zu Einzelhändlern transportieren, werden ebenfalls an Verbraucher weitergegeben.

Reichs zweites Argument betrifft Zollausnahmen und Sonderregelungen. Zölle sind Einfuhrabgaben, die Unternehmen zahlen, die Waren ins Land bringen, und seiner Darstellung nach hat die Regierung Branchen und Unternehmen Ausnahmen gewährt, die finanzielle Beiträge an Trump geleistet haben, während die Zölle die Kosten insgesamt erhöht haben. Polyethylenterethalat, der Thermoplast für Plastikflaschen, erhielt eine Zollbefreiung, die Reyes Holdings zugutekam, einen Coca-Cola-Abfüller, der zu den größten privat gehaltenen Unternehmen der USA zählt. Das Unternehmen gehört zwei Brüdern, die Millionenbeträge an republikanische Zwecke gespendet haben, wie aus der von Reich zitierten Berichterstattung hervorgeht (ProPublica).

Nachdem Apple-Chef Tim Cook 1 Million Dollar zu Trumps Amtseinführung beigesteuert hatte, erhielt Apple Zollausnahmen für seine Produkte, schreibt Reich unter Verweis auf The Washington Post. Nachdem Elon Musk eine Viertel-Milliarde Dollar in Trumps Wahlkampf 2024 gesteckt hatte, erhielt Tesla eine Zollausnahme für Elektronik, wie Barron's berichtet. Die weltweiten Zölle, die diese Ausnahmen ermöglichten, haben die jährlichen Haushaltskosten um schätzungsweise 1.100 Dollar erhöht, so The Budget Lab at Yale.

Reich verknüpft Trumps Unterstützung für künstliche Intelligenz ebenfalls mit höheren Kredit- und Stromkosten. Die Ausgaben der KI-Industrie für die Zwischenwahlen 2026 dürften 200 Millionen Dollar übersteigen, wobei fast das gesamte Geld an republikanische Kandidaten und Trumps eigenes Super PAC geht, eine Form politischen Komitees, das unbegrenzte Spenden von Geldgebern annehmen kann, wie Business Insider berichtet.

Big Tech habe in diesem Jahr bisher mehr als 500 Milliarden Dollar aufgenommen, schreibt er. Zusammen mit den Kosten des Iran-Krieges verdränge diese Kreditaufnahme andere Kreditnehmer und trage zu hohen Zinsen für Hypotheken, Autokredite und Kreditkartenüberziehungen bei. Der Ausbau von KI-Rechenzentren treibe zudem die Strompreise in Regionen, in denen die Anlagen große Strommengen verbrauchen.

Diese Belastungen wirken sich auch auf den Wohnungsmarkt aus, eines der zentralen Anliegen der Wähler in diesem Wahlzyklus. Der durchschnittliche Zinssatz für eine 30-jährige Festhypothek, der Referenzkredit für die meisten amerikanischen Hauskäufer, liegt bei 7,33 Prozent, höher als zu jedem Zeitpunkt seit Ende 2023. Reich führt einen Teil des Anstiegs auf den Krieg und die KI-bedingte Kreditaufnahme zurück und verweist auf die von CNBC dokumentierten Wohnkosten-Sorgen.

Zölle haben auch die Preise für Holz und Baumaterialien in die Höhe getrieben. Die National Association of Home Builders schätzt, dass Zölle auf diese Materialien die Baukosten für ein neues US-Einfamilienhaus um 10.900 Dollar erhöht haben (NAHB). Kupfer, das für Elektroverkabelung im Wohn- und Gewerbebau verwendet wird, ist wegen der Zölle und der Nachfrage aus Rechenzentren im vergangenen Jahr um 40 Prozent gestiegen, wie CNN berichtet. Ein typisches Haus benötigt Hunderte Pfund Kupfer.

Reichs fünfter Punkt lautet, dass Steuersenkungen für wohlhabende Konzerne und Privatpersonen auf Kosten der Gesundheitsversorgung und Krankenversicherung normaler Amerikaner gehen. Die republikanische Kongressmehrheit habe Medicaid gekürzt und Gesundheitssteuergutschriften nicht verlängert, wodurch Millionen Menschen mehr für ihre Versicherung zahlen oder ganz darauf verzichten müssten. Trump und die Republikaner im Kongress verabschiedeten, was Reich die größte Medicaid-Kürzung der Geschichte nen; seiner Darstellung nach werden 10 Millionen Menschen unversichert und Anbieter in einkommensschwachen Gemeinden anfällig für Übernahmen durch Private Equity. Analysen des Gesetzes – dem One Big Beautiful Bill Act – und seiner Auswirkungen auf die Versicherungsabdeckung bieten American Progress und das Urban Institute.

Millionen Amerikaner werden in diesem Jahr voraussichtlich durchschnittlich 2.136 Dollar an jährlichen ACA-Prämien zahlen, 58 Prozent mehr als im Vorjahr; in einigen Staaten sind die Prämien bis zu 220 Prozent höher. Fast 5 Millionen Menschen werden in diesem Jahr ihren Versicherungsschutz verlieren, weil die Republikaner im Kongress die Premium Tax Credit nicht verlängerten, den Bundeszuschuss, der die monatlichen Prämien für Menschen senkt, die ihre Versicherung über die ACA-Märkte kaufen, schreibt Reich. Mindestens 115 Krankenhäuser und Kliniken in 32 Staaten haben aufgrund der republikanischen Gesundheitskürzungen geschlossen oder Leistungen reduziert. Weitere zitierte Analysen stammen von ACA Signups, dem Senate Finance Committee und Economic Populist.

Reich sagt, die Verbindungen reichten bis zu TrumpRx, das Trump Anfang dieses Jahres einführte, mit der Behauptung, es mache verschreibungspflichtige Medikamente erschwinglicher. Die Plattform legt keine Informationen über günstigere Generika-Alternativen offen und verlangt von Verbrauchern in einigen Fällen mehr als andere Anbieter, wie ein Bericht des House Democrats Energy and Commerce Committee zeigt.

Das Groundwork Collaborative hat argumentiert, dass die Trump-Familie und Pharmaunternehmen die Hauptprofiteure von TrumpRx sind. Donald Trump Jr. sitzt im Vorstand von BlinkRx, einer Medikamentenplattform, die von der Förderung des Direktverkaufs an Patienten durch die Regierung profitiert. BlinkRx spendete 50.000 Dollar an Trumps Amtseinführungskomitee. Wenn Patienten TrumpRx statt ihrer Versicherung nutzen, tragen sie die Medikamentenkosten selbst – eine Kostenersparnis für Versicherer, die weiterhin Prämien einziehen.

Obwohl Trump 17 der größten Pharmaunternehmen von den angedrohten Pharmazöllen ausgenommen hat, haben diese Unternehmen die Preise für fast 900 Medikamente weiter erhöht, schreibt Reich. Gilead, Merck und Pfizer spendeten jeweils 1 Million Dollar an das Trump-Vance-Amtseinführungskomitee, ebenso wie der Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, der Verband, der die Pharmaindustrie lobbyiert. Verwandte Berichte stammen von Reuters und NPR.

Reich schließt, dass Wähler den mutmaßlichen Zusammenhang zwischen steigenden Preisen und dem, was er als Korruption der Trump-Regierung und ihrer republikanischen Helfer bezeichnet, verstehen sollten. Wohlhabende Amerikaner und Großkonzerne hätten profitiert, während Arbeitnehmer die höheren Kosten trügen. Weniger als fünf Wochen vor den Zwischenwahlen am 3. November die Demokraten seiner Ansicht nach sowohl die steigenden Alltagskosten betonen als auch die politischen Maßnahmen und Beziehungen, die er als Ursache dieser Erhöhungen ausmacht. Der Zeitplan hinterlässt konkrete Marksteine: die Forderung der Abgeordneten nach einer Pentagon-Untersuchung der familienfinanzierten Firmen, das Schicksal der fast 5 Millionen Menschen, die voraussichtlich ihren Versicherungsschutz verlieren, und ob demokratische Kandidaten seine zweiteilige Botschaft übernehmen.

Robert Reich ist Professor für Public Policy an der University of California, Berkeley, und war von 1993 bis 1997 US-Arbeitsminister. Seine Texte finden sich unter Der Originalartikel ist abrufbar unter https://www.alternet.org/trump-family-corruption-2677974524/.