LONDON — Fast ein Jahrzehnt nach seinem letzten Science-Fiction-Film, 2015's The Martian, kehrt Ridley Scott mit einem dystopischen Thriller in das Genre zurück, der nach Angaben des produktiven Regisseurs-Produzenten und seiner hochkarätigen Besetzung eine Botschaft der Hoffnung vermittelt.

The Dog Stars, der neueste Film des Filmemachers hinter Alien, Gladiator und The Martian, basiert auf Peter Hellers 2012 erschienenem Bestseller desselben Namens und spielt in einer postapokalyptischen Welt.

Jacob Elordi spielt Hig, einen Mechaniker, der eine Pandemie überlebt hat, die den Großteil der Menschheit ausgelöscht hat — einschließlich seiner Frau — und sich nun mit seinem alternden Hund und Bangley, einem ehemaligen Militärmann, gespielt von Josh Brolin, in einem verlassenen Flughafen in Erie, Colorado, verschanzt.

Hig startet regelmäßig in einer alten gelben Cessna auf der Suche nach anderen Überlebenden und Vorräten und stößt schließlich auf eine schwache Funkübertragung und den Rückzugsort in den Bergen von Cima (Margaret Qualley) und Pops (Guy Pearce) — wo er sowohl Ruhe als auch Schwierigkeiten findet.

Bei der Weltpremiere des Films am Donnerstag in London sagte Mr. Scott, er sei auf das Projekt eingestiegen, nachdem ihm die Adaption von Drehbuchautor Mark L. Smith zugesandt worden war. Zu Smiths Arbeiten zählt auch das Co-Drehbuch zu The Revenant (2015).

"Wenn ich Science-Fiction bekomme, die auf dem Papier funktioniert, muss man aufmerksam sein. Dann reagiere ich intuitiv, und wenn ich etwa die Hälfte eines solchen Drehbuchs gelesen habe, beginne ich zu schwitzen, weil der Autor den Ball fallen lassen könnte. Hat er nicht, also sind wir hier", sagte der 88-jährige Filmemacher.

"Es gibt so viele Zombie-Filme. In diesem gibt es keine Zombies", fügte Mr. Scott hinzu, der stattdessen Optimismus einbauen wollte, den er als "essentiell" bezeichnete.

Der neue Film folgt auf Gladiator II, seine Fortsetzung von 2024 zu Gladiator, dem Best-Picture-Gewinner von 2000.

Der Großteil von The Dog Stars wurde vor Ort in Italien gedreht, wobei mit mehreren Kameras gearbeitet wurde.

"Das war riesig. Ridley ist der König des Epischen, also war alles groß", sagte Mr. Elordi, der Frankenstein- und Euphoria-Darsteller, der es genoss, "viel Zeit draußen zu verbringen" und mit seinem tierischen Co-Star Rak Jasper zu arbeiten.

"Rak Jasper hat dieses unglaubliche Team von Trainern, das die ganze Arbeit gemacht hat, und ich musste eigentlich nur mit einem Leckerli in der Tasche da sein", sagte Mr. Elordi.

Mr. Heller stellte keine Bedingungen an die Leinwandadaption und war von dem fertigen Film "begeistert".

"Kino ist eine völlig andere Disziplin, sie hat ihre eigenen Anforderungen", sagte er. "Die Kraft der Botschaft, dass wir unsere Herzen offen halten und Risiken eingehen müssen, um einander zu lieben, steckt in dem Film, und das ist die Hauptsache."

"Er konzentriert sich eindeutig auf Hoffnung, menschliche Anständigkeit und menschliche Verbundenheit in verheerenden Zeiten", sagte Benedict Wong, der ein Mitglied einer Mennonitengemeinde spielt, hinzu. "Das ist eine Lehre aus diesem Buch, die wir alle mitnehmen können, und definitiv etwas, das wir in unserer Zeit jetzt sehr brauchen."

The Dog Stars startet seinen weltweiten Kinostart, einschließlich auf den Philippinen, am 26. Aug. und hat eine MTRCB-Einstufung von R-13. — Reuters