Republikanische Amtsträger und Abgeordnete sind zunehmend zögerlich, weiter Geld in Ken Paxtons Senatskampagne in Texas zu pumpen. Das geht aus einem am Samstag veröffentlichten Bericht hervor, der das Vorhaben des MAGA-nahen Kandidaten als „Slow-Motion-Autounfall“ beschreibt – und andeutet, dass die Partei möglicherweise aufgehört hat, Geld in das Wrack zu kippen, zumal der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates dabei aufgezeichnet wurde, wie er die Bemühungen seiner Verbündeten schlechtredete.

Laut Politico fürchten führende Republikaner, dass die Zeit, Paxtons Kandidatur zu retten, knapp wird. „Republicans know they have to spend big to save Ken Paxton“, berichtete das Medium. „They're increasingly worried MAGA Inc. won't throw down in time.“

Bei privaten Gesprächen in den vergangenen Wochen hätten führende Republikaner im Kongress und GOP-Funktionäre das Team von Präsident Donald Trump gedrängt, mehr in den Senatswahlkampf in Texas zu investieren, bevor es zu spät ist, berichtete Politico unter Verweis auf drei mit den Gesprächen vertraute Personen, denen Anonymität zugesichert wurde. Diese Befürchtungen verschärften sich, nachdem ein Audiomitschnitt geleakt war, in dem Paxton Trumps Midterm-Konvention privat kritisierte. Manche befürchten, dass der Vorfall beeinträchtigen könnte, ob MAGA Inc., das pro-Trump-Super-PAC, nach dem 12. Oktober weiter ausgibt, wenn die aktuelle Welle republikanischer Werbebuchungen ausläuft – ein typischer Moment außerhalb des Wahlzyklus, in dem externe Gruppen normalerweise entscheiden, ob ein Kandidat eine neue Runde von Buchungen wert ist.

Das Gefühl der Dringlichkeit wuchs, als die nationalen Demokraten nach monatelangem Zögern schließlich begannen, für ihren Senatskandidaten James Talarico auszugeben, und die Umfragen enger wurden. Die Republikaner erwarten, dass die Kosten zur Rettung von Paxtons Kampagne nur weiter in die Höhe schnellen werden – und, so Politico, „they've started to panic“.

„It's a five-alarm fire, no doubt. Can we put it out? I hope so“, sagte ein republikanischer Senator.

„This is a slow-moving car crash that we're witnessing right now“, stimmte ein republikanischer Stratege aus Texas zu und fügte hinzu: „and there's a 75 percent chance that the ultimate result here will be catastrophic from a GOP Senate majority standpoint.“

Trotz einer gewaltigen Kriegskasse wird Texas für die GOP zu einem gewaltigen Geldgrab. Senatoren befürchten, dass die Ausgaben der Partei in knappen Wettbewerben im ganzen Land schaden könnten, da immer größere Summen in einen eigentlich zuverlässig roten Bundesstaat fließen. Mit dem Geld von MAGA Inc. und zusätzlichen republikanischen Werbebuchungen ist der Wettbewerb laut Politico bereits auf Kurs, die 200-Millionen-Dollar-Marke externer Ausgaben republikanischer Gruppen zu überschreiten, die Paxton retten wollen.

„At some point I think the people spending that money are going to have to make hard choices and figure out where the money can have the biggest impact, and certainly Texas is the most expensive“, sagte Senator John Cornyn (R-TX), der in der Vorwahl gegen den von Trump unterstützten Paxton verlor.

Auch die Frustration über Paxton persönlich wächst. Laut Politico sind führende Republikaner „stunned by what they described as unforced errors by the Texas Senate nominee“. So überschritt Paxton eine der deutlichsten roten Linien bei Trump, als er einer Gruppe von Spendern sagte, dass „everybody's numbers dropped“ nach der GOP-Konvention des Präsidenten in Dallas im vergangenen Monat.

„There seems to be very little strategy there“, sagte ein republikanischer Senator, dem Anonymität für eine offene Einschätzung des Wettbewerbs gewährt wurde. „Sometimes, I think [Paxton] wants to lose.“