Religiöse Gruppen fordern von Bundesrichter ein Missachtungsverfahren gegen DOJ-Beamte wegen ICE-Überwachung einer Kirche in Minnesota
Wichtige Erkenntnisse
- •Der Antrag wurde von einer Koalition eingereicht, zu der Gruppen der Lutheraner, Quäker, Baptisten sowie die Metropolitan Community Churches gehören.
- •Der Streit dreht sich um eine Anordnung von Richter Dennis Saylor IV vom Februar, die den Migrationsvollzug in oder in der Nähe bestimmter Gotteshäuser einschränkt.
- •Ein Gerichtsdokument besagt, dass im Mai ein ICE-Beamter in der University Baptist Church in Minneapolis anwesend war, als während eines Kampfsporttrainings ein versteckter Audiorekorder zu Boden fiel.
- •Regierungsanwälte sagen, die Anordnung habe strafrechtliche Ermittlungen nicht untersagt, während die Anwälte der Kirchen sagen, sie habe Operationen abgedeckt, die auf die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze abzielten.
- •Falls der Richter ein Missachtungsverfahren einleitet und später Verstöße feststellt, könnten die Beamten mit gerichtlich verhängten Sanktionen konfrontiert werden.
Eine Koalition religiöser Organisationen hat am Donnerstag einen Bundesrichter gebeten, Beamte des Justizministeriums wegen Missachtung des Gerichts zu belangen, da sie gegen eine gerichtliche Anordnung verstoßen habe, die Maßnahmen des Migrationsvollzugs in Gotteshäusern untersagt. Wie Politico berichtet, geht der Antrag auf einen Vorfall zurück, bei dem ein verdeckt ermittelnder Beamter, der eine Kirche in Minnesota ausspionierte, versehentlich ein Aufnahmegerät fallen ließ und damit seine wahre Identität offenlegte.
Zur Koalition gehören fünf regionale Synoden der Evangelical Lutheran Church in America, drei regionale Quäkergruppen, die American Baptist Churches USA, die Alliance of Baptists und die Metropolitan Community Churches. Die Gruppen argumentieren, dass der verdeckte Einsatz gegen eine Anordnung vom Februar des US-Bezirksrichters Dennis Saylor IV verstieß, der Maßnahmen des Migrationsvollzugs in oder in der Nähe bestimmter Gotteshäuser untersagt hatte. Diese Anordnung ging auf eine Klage gegen die Aufgabe der langjährigen Politik der Regierung zurück, wonach „sensible Orte“ zu schonen waren – eine Praxis, die Migrationsbeamte über Jahre von Kirchen, Schulen und Krankenhäusern ferngehalten hatte.
Laut einem Gerichtsdokument nahm ein Beamter der Immigration and Customs Enforcement im Mai an einer „Box-/Sparringeinheit“ im Rahmen eines Kampfsporttrainings in der University Baptist Church in Minneapolis teil, als ein „versteckter, am Körper getragener Audiorekorder“ im Sportraum der Kirche zu Boden fiel. Der Beamte gab an, den Sportraum verlassen zu haben, ohne sofort zu bemerken, dass der Rekorder fehlte, und etwa drei Minuten später zurückzukehren, um ihn zurückzuholen. Aus Gerichtsakten geht zudem hervor, dass die Ermittlungen des Beamten die Überwachung der Außenbereiche der Kirche sowie das Fotografieren von Fahrzeugen auf dem Parkplatz der Kirche umfassten.
Der Antrag erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Spannungen zwischen der Massenabschiebungspolitik von Präsident Donald Trump und religiösen Institutionen. Politico weist darauf hin, dass der mutmaßliche Übergriff auf ein Gotteshaus – über die mögliche Verletzung einer gerichtlichen Anordnung hinaus – im Widerspruch zur Botschaft der Regierung steht, wonach jeder Eingriff in die Religionsfreiheit – wie etwa der Anti-ICE-Protest, der in Minnesota Gottesdienste störte – mit schweren strafrechtlichen Konsequenzen geahndet würde. Anfang dieses Jahres leitete die Regierung öffentlich Anklagen nach dem FACE Act ein – dem Freedom of Access to Clinic Entrances Act, einem Bundesgesetz von 1994, das den Einsatz von Gewalt, Drohungen oder physischer Behinderung zur Störung des Zugangs zu Gotteshäusern und Abtreibungskliniken unter Strafe stellt – gegen den ehemaligen CNN-Moderator Don Lemon und weitere Personen, denen die Störung von Gottesdiensten vorgeworfen wird.
Regierungsanwälte argumentieren, dass Saylors Anordnung lediglich den Migrationsvollzug in Kirchen untersagt habe und sich nicht auf strafrechtliche Ermittlungen erstrecke, selbst wenn diese von der ICE durchgeführt würden. Die Anwälte der Kirchen halten dagegen, dass die Anordnung des Richters Operationen untersagt habe, die „ganz oder teilweise“ auf die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze abzielten. Das genaue Ausmaß der Ermittlungen, die zu dem Vorfall mit dem fallen gelassenen Rekorder führten, bleibt unklar, und die Regierung wird Gelegenheit zur Stellungnahme erhalten, bevor Saylor entscheidet, ob er ein Missachtungsverfahren einleitet – ein Schritt, der die Beamten, sollten am Ende Verstöße festgestellt werden, gerichtlich verhängten Sanktionen aussetzen könnte.
Saylor, ein in Boston tätiger und von George W. Bush ernannter Richter, ist nicht der einzige Richter, der entschieden hat, dass die Entscheidung der ICE vom Vorjahr, die Beschränkungen von Vollzugsmaßnahmen in Kirchen zu lockern, die Religionsfreiheit gefährdete. Ein Bundesrichter in Maryland gelangte im Vorjahr ebenfalls zu dem Schluss, dass die Vollzugsdrohungen der ICE die Religionsfreiheit einschüchterten – eine Entscheidung, die am Dienstag vom 4th Circuit Court of Appeals bestätigt wurde, der für Fälle aus Maryland, Virginia, den beiden Carolinas und West Virginia zuständig ist. Der am Donnerstag eingereichte Antrag, Saylor zur Einleitung eines Missachtungsverfahrens zu bewegen, führt zu einer weiteren Konfrontation zwischen dem Department of Homeland Security, das die ICE und die Border Patrol beaufsichtigt, und den Bundesgerichten.
Als Beleg für diese Konfrontation berichtet Politico, dass der leitende Justiziar des DHS, James Percival, in den vergangenen Wochen über sein X-Konto Bundesrichter öffentlich anprangerte – darunter mehrere Kollegen Saylors in Boston –, denen er vorwirft, mutmaßlich Einwanderungsverfahren zu verschleppen. Eine dieser Richterinnen, Allison Burroughs, wies dies in einer kürzlichen Entscheidung unmittelbar zurück und warf Percival – und dem DHS insgesamt – „schamlose Grausamkeit“ vor.
