Präsident Donald Trump erlitt während einer Rede am Freitag im NASA Johnson Space Center in Texas Zuckungen des ganzen Körpers – eine Episode, die ein forensischer Psychologe als vereinbar mit einem sogenannten fokalen Anfall mit erhaltenem Bewusstsein, auch Partialanfall genannt, bezeichnete.

John Paul Garrison, ein in Georgia ansässiger klinischer und forensischer Psychologe, analysierte Aufnahmen der Rede in einem am Samstag veröffentlichten Video und bezeichnete sie als „die besorgniserregendste Aufnahme“ des Präsidenten, die er bislang analysiert hat. Seine Einschätzung reiht sich ein in eine breitere öffentliche Debatte über Trumps Gesundheit, da er in seiner zweiten Amtszeit als die bei der Wahl älteste Person im US-Präsidentenamt dient. Einschätzungen, die allein auf Videomaterial ohne Untersuchung oder Krankenakten beruhen, können jedoch keine Diagnose darstellen – eine Einschränkung, die Garrison selbst anerkannte, indem er seine Aussagen als seine persönliche Meinung einordnete.

„In den vergangenen Monaten habe ich verschiedene neurologische Auffälligkeiten und deutliche Anzeichen eines Rückgangs bei Präsident Trump gezeigt, aber das, womit wir heute beginnen werden, ist äußerst besorgniserregend“, sagte Garrison.

Die Aufnahmen entstanden während Trumps remarks bei einer Verleihung der Congressional Space Medal of Honor in Houston, Texas. Als Trump sprach – und dabei unter anderem die Performance des Aktienmarktes lobte –, unterbrach er sich kurz mitten im Satz, während sein Körper zuckte.

„Was Sie gerade beobachtet haben, war ein eindeutiges und besorgniserregendes neurologisches Ereignis, und Sie konnten mitverfolgen, wie es beide Hemisphären seines Gehirns durchquerte – ich werde erklären, was ich damit meine“, sagte Garrison und betonte, dass seine Analyse ausschließlich seine persönliche Meinung sei.

„Sie sahen, wie sein rechter Arm zuckte, dann sahen Sie ihn blinzeln, Sie hörten seine Stimme zögern, und dann sahen Sie seinen linken Arm zucken. Sie haben buchstäblich mitverfolgt, wie es sich durch sein Gehirn bewegte. Um ganz klar zu sein: Das waren keine einfachen Muskelkrämpfe; das hat nichts mit Schmerzen zu tun – man sieht keine Schmerzen in seinem Gesicht. Man beobachtet tatsächlich, wie es sich von einem Arm zu seinen Augen, zu seiner Stimme und zu seinem linken Arm ausbreitet."

Garrison führte weiter aus, dass Trump möglicherweise einen fokalen Anfall mit erhaltenem Bewusstsein erlitten haben könnte – ein epileptisches Ereignis, das tendenziell weniger schwerwiegend als generalisierte Anfälle ist und in der Regel kurz andauert. Solche Anfälle, bei denen die Person bei Bewusstsein bleibt, können auch Ursachen außerhalb der Epilepsie haben, darunter ein früherer Schlaganfall oder andere Hirnverletzungen – genau diesen Zusammenhang brachte Garrison ins Spiel.

„Das hier stimmt sehr gut mit etwas überein, das wir bei Menschen beobachten, die einen Schlaganfall erlitten haben, und das focal aware seizure oder focal motor seizure genannt wird; es kann auf einen Teil des Gehirns begrenzt sein und sich gelegentlich auf beide Teile des Gehirns ausbreiten“, sagte Garrison, der bei Psychology Today profilisiert ist.

„Ich behaupte nicht, dass das bei ihm der Fall ist, aber es ist offensichtlich etwas Neurologisches, ob es nach einem Schlaganfall ist oder etwas anderes." Zu der Episode wurde keine medizinische Untersuchung, keine ärztliche Stellungnahme und keine Diagnose öffentlich gemacht, und unwillkürliche Bewegungen können eine Reihe medizinischer Erklärungen haben, die über die von Garrison erörterten hinausgehen.