Studie findet keine Hinweise darauf, dass demokratische Professoren Studierende liberaler machen
Wichtige Erkenntnisse
- •Die Studie fand keine kausalen Belege dafür, dass demokratische Hochschulprofessoren die politische Haltung ihrer Studierenden beeinflussen.
- •Die Forschenden bestätigten, dass sich die Fakultäten an 33 öffentlichen US-Flagship-Universitäten überdurchschnittlich stark in Richtung der Demokraten verschieben, besonders in den Geistes- und Sozialwissenschaften.
- •Studierende werden während des Studiums tendenziell liberaler, unabhängig vom Hauptfach, wählen aber auch Kurse bei Lehrkräften, deren Ideologie der eigenen ähnelt.
- •Der Kontakt mit liberal ausgerichteten Kursinhalten wurde vor allem durch die Nachfrage der Studierenden und nicht durch eigenständige Inhalte der Lehrkräfte bestimmt.
- •Die Ergebnisse stehen im Widerspruch zu jüngeren Gesetzen in Staaten wie Florida und Texas, die auf die Überwachung oder Einschränkung von Lehrmeinungen und bestimmten Lehrinhalten abzielen.
Eine neue wissenschaftliche Arbeit von Micah Baum, Joaquín Endara und Annaliese Paulson untersucht, ob demokratisch eingestellte Hochschulprofessoren die politische Haltung ihrer Studierenden beeinflussen, und findet keinen kausalen Beleg für einen solchen Effekt. Die Frage ist in der amerikanischen Bildungspolitik seit Jahren umstritten; in mehreren Bundesstaaten brachten Abgeordnete Gesetze voran, die vermeintliche ideologische Verzerrungen auf dem Campus eindämmen sollen, sowie weitere prominente Initiativen auf Ebene der Bundesstaaten, die überwachen oder beschränken sollen, wie an öffentlichen Universitäten über Rasse, Geschichte und Politik gelehrt wird.
Die Forschenden verknüpften Wählerregistrierungsdaten mit Gehaltsunterlagen von 33 öffentlichen Flagship-Universitäten in den Vereinigten Staaten. Ihre Analyse bestätigte, dass sich die Lehrkräfte an diesen Einrichtungen überdurchschnittlich stark in Richtung der Demokraten verschieben, ein Trend, der in den Geistes- und Sozialwissenschaften besonders ausgeprägt ist. Dieser Befund fügt sich in ein seit Langem dokumentiertes Muster der Hochschulforschung ein, wonach liberale und demokratische Identifikation unter Universitätsfakultäten häufiger ist, insbesondere in Fächern außerhalb der Naturwissenschaften und der Wirtschaftswissenschaften.
Um über Korrelationen hinauszugehen und kausale Effekte zu schätzen, untersuchten die Autoren detaillierte Studienverlaufsdaten von Studierenden einer Flagship-Universität. Sie fanden, dass Studierende während ihrer Studienzeit im Allgemeinen liberaler werden, unabhängig vom gewählten Hauptfach. Zugleich zeigte sich jedoch eine Tendenz, dass sich Studierende zu Lehrkräften mit einem ideologischen Profil hingezogen fühlen, das dem eigenen ähnelt.
Die zentrale Identifikationsstrategie der Studie nutzte plausibel zufällige Unterschiede im Zeitpunkt, zu dem bestimmte Lehrkräfte einzelnen Kursen zugeteilt wurden. Durch den Vergleich von Studierenden, die dieselben Kurse bei Lehrkräften mit unterschiedlicher politischer Ausrichtung belegten, isolierten die Forschenden den Effekt der politischen Haltung der Lehrenden. Das Ergebnis: Die politische Ausrichtung der Fakultät hatte keinen messbaren Einfluss auf die politische Ausrichtung der Studierenden.
Um weiter zu prüfen, ob der Unterrichtsstoff selbst politische Ansichten verändern könnte, führten die Autoren eine Textanalyse von Kursmaterialien durch. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass der Kontakt der Studierenden mit liberal ausgerichteten Themen vor allem durch die Kurswahl der Studierenden bestimmt wurde — also durch die Nachfrage der Studierenden — und nicht dadurch, dass Lehrkräfte solche Inhalte eigenständig einbrachten. Die Autoren beschreiben dieses Muster als eines, das "little room for indoctrination" lässt. Der Befund steht im Gegensatz zu der Annahme hinter jüngeren politischen Maßnahmen in Staaten wie Florida und Texas, wo Gesetze erlassen wurden, um bestimmte Lehrinhalte einzuschränken und eine regelmäßige Überprüfung der Ansichten von Lehrkräften zu verlangen.
Die Arbeit wurde von Jay Van Bavel auf X hervorgehoben (@jayvanbavel) und ist über EdWorkingPapers verfügbar. Autorenseiten: Micah Baum, Joaquín Endara und Annaliese Paulson.
Quelle: Marginal Revolution
