Prince Street Pizza, eine in New York City gegründete Marke mit einer Kultanhängerschaft, zu der einige der größten Namen Hollywoods gehören, sagt, der Schlüssel dazu, die bekannten Pizzastücke landesweit anzubieten, liege darin, dem Original treu zu bleiben.

Das Unternehmen hat sich von seinem ursprünglichen SoHo-Laden auf rund 20 Standorte in den USA und Kanada ausgeweitet. Lawrence Longo, CEO der Muttergesellschaft Best Buddy Hospitality, führt dieses Wachstum auf starke Nachfrage und einen unerbittlichen Fokus auf Produktqualität zurück. Die Expansion erfolgt in einem Umfeld, in dem Pizza weiterhin eines der größten und wettbewerbsintensivsten Segmente der US-Restaurantbranche ist, in dem Ketten zunehmend über Produktdifferenzierung und Markenidentität konkurrieren.

"I think it's important to stay close to the principles that made it special in the first place," sagte Longo gegenüber FOX Business. "And that comes down to the quality of the product."

Dieses Bekenntnis erstreckt sich auch auf den Teig. Prince Street verwendet ein New York WaterMaker-System, um die Eigenschaften von Wasser aus New York City an seinen Standorten außerhalb des Big Apple nachzubilden. Das Wasser von New York City, gewonnen aus geschützten Stauseen im Norden des Bundesstaats, wird Bäckern und Pizzabetrieben seit Langem eine wichtige Rolle für die Textur und den Geschmack von Pizza und Bagels der Stadt zugeschrieben. "Every time we sign a new lease, we get the water from that city, and we send it to the lab, and they create a filtration system that turns our water into New York City water," erklärte Longo.

Ziel sei es, jeden Standort möglichst nah an das ursprüngliche Prince Street-Geschäft heranzuführen. "The idea is that when you walk into a Prince Street Pizza, you should feel like you walked into a pizzeria in New York City."

Bekannt für seine Sicilian-Style Square Pies und mit viel Pepperoni belegten Stücke sieht Prince Street noch erhebliches Potenzial für weitere Expansion. "Sicilian-style pizza hasn't been really done right at scale across America," sagte Longo.

Die Marke hat zudem eine lange Liste prominenter Fans angezogen, darunter Adam Sandler, der nach Angaben Longos Standorte in New York, Malibu und West Hollywood besucht hat. Dennoch erhalten berühmte Kunden keine Sonderbehandlung. "Whether you're a celebrity or just a regular customer, we love everybody," sagte er.

Prince Street konzentriert sich nun auf den Aufbau einer größeren nationalen Präsenz. Longo sagte, er wähle "handpicking some of the best operators around America" mit dem Ziel, zur führenden Sicilian-Pizza-Marke des Landes zu werden.

Das Unternehmen expandiert außerdem über das Restaurantgeschäft hinaus. Longo schuf "Delivering Happiness", eine Videoserie, in der Schauspieler Nick Turturro als Pizzalieferant auftritt und Gäste wie Dana White, Alex Rodriguez, Bert Kreischer und Ice-T besucht. Das Projekt wurde inzwischen über TikTok Radio und iHeartMedia ausgeweitet, sagte er.

"We're becoming a media company in a way," sagte Longo.

Prince Street hat zudem auf Unterhaltungspartnerschaften gesetzt, darunter eine Kooperation mit Disney, bei der Little Nero's Pizza aus "Home Alone" an ausgewählten Standorten nachgebildet wurde. Die Kampagne wurde mit einem Clio Award ausgezeichnet.

Trotz dieser neuen Vorhaben sagte Longo, die Wachstumsstrategie von Prince Street komme letztlich darauf zurück, dem treu zu bleiben, was den ursprünglichen SoHo-Laden erfolgreich gemacht habe.

"How do you scale a cult brand?" sagte er. "You really stay true to what made it successful in the first place."