Papst Leo XIV. hat das antiautoritäre Erbe angetreten, das einst Papst Johannes Paul II., der gebürtige Pole, verkörperte – nur richtet es sich diesmal nicht gegen den sowjetischen Kommunismus, sondern gegen die MAGA-Bewegung von Präsident Donald Trump, so der katholische Schriftsteller Christopher Hale.

Hale, der einen Substack-Newsletter über Papst Leo schreibt, argumentierte in seiner neuesten Kolumne, dass Johannes Paul II.' Widerstand gegen den Autoritarismus direkt mit Papst Leo XIV.' Verteidigung der Migranten und seiner Weigerung zusammenhängt, sich Trump zu beugen.

Die Parallele begann, so Hale, mit Johannes Pauls' Botschaft zur Amtsübernahme im Oktober 1978, als er der Menge auf dem Petersplatz sagte: "Fürchtet euch nicht. Tut die Tore weit auf für Christus. Dem rettenden Menschensohn öffnet die Grenzen der Staaten, der Wirtschafts- und politischen Systeme."

Die führenden kommunistischen Führer, so Hale, wussten genau, was der neue Papst meinte. Weniger als ein Jahr später kniete Johannes Paul auf dem Flughafen Warschau nieder und küsste den Asphalt, und am Nachmittag feierte er in der von den Kommunisten umbenannten Victory Square-Messe vor Hunderttausenden von Polen. Etwas mehr als ein Jahr später, so fährt Hales Bericht fort, fiel die Berliner Mauer.

Papst Leo, argumentierte Hale, hat dasselbe Erbe angetreten und konfrontiert einen anderen Gegner. "Die Gefahr für die menschliche Würde trägt einen roten Hut und spricht die Sprache der Rechten", schrieb Hale. "So wie Gott Johannes Paul II. hinter dem Eisernen Vorhang erweckte, um dem Kommunismus zu widerstehen, so hat Gott einen Papst aus Amerika erweckt, aus den Mauern des MAGA-Autoritarismus heraus, um ihm zu widerstehen."

In seinem ersten Amtsjahr hat Leo – der erste amerikanische Papst – seine Position genutzt, um die Amerikaner zu ermutigen, am Wert der Nächstenliebe festzuhalten. In einem Brief im Juni schrieb Leo, dass der Schutz des Lebens auch "das Willkommen-Heißen, Schützen und Unterstützen von Migranten" umfasst. Die Meinungsverschiedenheit reicht weit über kirchliche Kreise hinaus: Sie stellt die moralische Autor des Papsttums gegen das zentrale Kampagnenthema einer amtierenden Regierung, mit der Einwanderung – einer polarisierenden Frage in der amerikanischen Politik – als Reibungspunkt.

Hale stellt diese Sprache Trumps Warnungen vor einer kommunistischen Bedrohung durch Zuwanderer gegenüber. Der Papst, der den Kommunismus bekämpfte, begrüßte auch Migranten, schrieb Hale, während Trump den Kommunismus bemüht, um sie zu verdächtigen.

Die Trump-Regierung hat unterdessen Alarm geschlagen, dass die Kommunisten kommen. Der "Rote Schreck" des 21. Jahrhunderts ist ein wichtiges Element von Trumps Wahlbotschaft für 2026. In einer Rede am Mount Rushmore behauptete Trump, es gebe "eine Wiederkehr der kommunistischen Gefahr in unserem Land, auch von Neuankömmlingen in unserem Land."

Hale wies darauf hin, wie einzigartig verkehrt diese Darstellung im Vergleich zu der des Papstes ist.

Während der Präsident wollte, dass Papst Leo an einigen der America 250-Veranstaltungen teilnimmt, verbrachte der Pontifex stattdessen den Tag mit Migranten auf Lampedusa, einer kleinen Insel vor der Küste Siziliens, die einen Zustrom von Menschen erlebt hat, die vor Armut, Krieg und Verfolgung fliehen. Leo erinnerte an das biblische Gleichnis vom barmherzigen Samariter: "Bevor jede intellektuelle Überlegung oder ideologische Überzeugung kommt, ruft die Begegnung mit denen, die nackt und entblößt vor uns liegen, dazu auf, ihnen nahe zu sein."

Zurück in den Vereinigten Staaten holte das Pentagon Kardinal Christophe Pierre hinzu, um über die Sprache des Papstes zu referieren, die einige als antitrust empfanden. Leo hat sich nicht abschrecken lassen, geschweige denn einschüchtern lassen, und hat sich geweigert, seine moralische Unabhängigkeit gegen den ihm versprochenen politischen Zugang einzutauschen.

Mit America 250 – den Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit im Jahr 2026 – als Anker des politischen Kalenders der Regierung bietet der Konflikt konkrete Anhaltspunkte: ob Trumps Botschaft für 2026 weiterhin Einwanderung mit Warnungen vor kommunistischem Einfluss verknüpft und welche Rolle, wenn überhaupt, Leo bei offiziellen Veranstaltungen spielt, nachdem er Lampedusa einer Einladung zur Teilnahme vorgezogen hat.

Hale schloss seine Kolumne mit dem Fazit, dass Katholiken erkennen sollten, dass der Widerstand gegen den MAGA-Autoritarismus auch eine Verteidigung der menschlichen Würde ist – und keineswegs eine Abkehr von ihrem Glauben. Wo Papst Johannes Paul II. Ermutigung bot, so schrieb Hale, spricht Papst Leo XIV. offen zur Macht und erinnert die Amerikaner daran, dass die Aufnahme der Schwächsten eine Verantwortung und keine Schwäche ist.