Die Prognosemarkt-Plattform Polymarket hat die Gründung des Polymarket Institute bekanntgegeben, einer dedizierten Forschungsorganisation, die darauf ausgelegt ist, das wissenschaftliche Verständnis darüber zu vertiefen, wie Prognosemärkte funktionieren und was sie über zukünftige Ereignisse offenbaren. Das Institut zielt darauf ab, eine formelle akademische Infrastruktur für ein Forschungsfeld aufzubauen, das in zahlreichen Bereichen zunehmend an Einfluss gewinnt.

Prognosemärkte haben sich zu weit verbreiteten Instrumenten zur Messung öffentlicher Stimmungen und zur Bewertung von Wahrscheinlichkeiten in Echtzeit entwickelt. Ihre Anwendungen reichen mittlerweile von Wahlpolitik über internationale Angelegenheiten, wirtschaftliche Trends, technologische Entwicklungen und sportliche Wettbewerbe bis hin zu kulturellen Phänomenen. Journalisten nutzen diese Plattformen, um sich verändernde Erwartungen zu verfolgen, Wissenschaftler untersuchen sie als experimentelle Prognosemechanismen, und staatliche Institutionen integrieren sie in umfassendere Risikobewertungsrahmen. Die akademische Tradition der Prognosemärkte reicht Jahrzehnte zurück, wobei die Iowa Electronic Markets der University of Iowa, die 1988 gegründet wurden, als eine der am längsten betriebenen Plattformen für die Erforschung preisbasierter Prognosen gelten. Mit zunehmender Verbreitung wächst im Sektor der Bedarf an rigoroser, unabhängiger Evaluierung der Marktperformance im großen Maßstab, der Dynamik der Informationsverbreitung und der Art und Weise, wie strukturelles Design die Ergebnisse beeinflusst.

Das Institut plant, diese Fragen durch Programme zu behandeln, die unabhängige akademische Forschung unterstützen, und durch die Entwicklung offener Datenressourcen. Seine Forschungsschwerpunkte umfassen die Evaluierung der Prognosegenauigkeit, die Mechanik der Informationsverbreitung, Markt-Mikrostruktur, die Integrität der Marktentscheidungsprozesse, kryptografische Schutzmaßnahmen, die Schnittstelle zwischen künstlicher Intelligenz und Marktdynamik sowie die Anwendung von Prognosemärkten auf Wahl- und makroökonomische Prognosen.

Führung und akademische Schutzmaßnahmen

Die Initiative wird von zwei Personen mit sich ergänzender Expertise geleitet. Brian Jabarian, Fakultätsmitglied am Heinz College of Information Systems and Public Policy der Carnegie Mellon University, wird das wissenschaftliche Programm leiten und dessen Untersuchungsschwerpunkte festlegen. Kai Brusch, der den Datenbetrieb bei Polymarket verantwortet, wird das Tagesgeschäft des Instituts verwalten.

Die Organisation hat sich verpflichtet, innerhalb etablierter akademischer Standards zu arbeiten, mit Schwerpunkt auf Transparenz bei der Datenverfügbarkeit, methodischer Reproduzierbarkeit und uneingeschränkter Veröffentlichung von Forschungsergebnissen. Polymarket hat erklärt, dass das Unternehmen nicht versuchen wird, Forschungsschlüsse zu beeinflussen oder Wissenschaftler dazu zu verpflichten, bestimmte Standpunkte zu Prognosemärkten zu vertreten. Die Stipendiaten behalten die volle Autonomie über ihre Forschungsfragen, das Studiendesign, ihre Analyseansätze und Veröffentlichungsentscheidungen. Zur Wahrung von Interessenkonfliktfreiheit ist es den Stipendiaten jedoch für die Dauer ihrer Zugehörigkeit zum Programm untersagt, auf Polymarket oder vergleichbaren Plattformen zu handeln.

Die Unabhängigkeitszusagen haben angesichts der regulatorischen Vorgeschichte von Polymarket besonderes Gewicht. Im Jahr 2022 schloss Polymarket eine Einigung mit der US Commodity Futures Trading Commission ab, in der sich das Unternehmen zur Zahlung einer zivilrechtlichen Geldstrafe und zur Sperrung des Plattformzugangs für Nutzer in den Vereinigten Staaten verpflichtete. Das Unternehmen hat seitdem seinen Betrieb außerhalb der USA fortgesetzt und dabei weiterhin erhebliches Handelsvolumen angezogen. Seine Quoten wurden während des US-Präsidentschaftswahlzyklus 2024 in großen Medienhäusern umfassend zitiert. Die Gründung eines Forschungsinstituts mit akademischen Schutzmaßnahmen signalisiert den Versuch, die institutionelle Glaubwürdigkeit zu stärken, während der Prognosemarktsektor weiterhin unter regulatorischer Beobachtung steht und CFTC-registrierte Plattformen wie Kalshi ebenfalls auf dem US-Markt konkurrieren.

Globales Stipendienprogramm und offener Datenzugang

Die erste Initiative des Instituts ist ein globales Stipendienprogramm, das sich an Doktoranden richtet, deren Arbeit sich mit Prognosemärkten, Prognosemethoden, Informationsökonomie oder Marktgestaltung befasst. Die Empfänger erhalten finanzielle Unterstützung und Zugang zu proprietären Marktdaten, um unabhängige Studien in den Forschungsschwerpunkten des Instituts durchzuführen. Das Programm wird außerdem regelmäßige Workshops veranstalten, in denen die Teilnehmer Forschung entwickeln können, die für eine Veröffentlichung in begutachteten Fachzeitschriften geeignet ist.

Über das Stipendienprogramm hinaus beabsichtigt die Organisation, den öffentlichen Zugang zu Marktinformationen über Programmierschnittstellen zu erweitern, die Markterkundungstools, Orderbuchdaten, historische Preisreihen, On-Chain-Gesamtstatistiken und Handelsaktivitätsaufzeichnungen umfassen. Wo anwendbar, wird das Institut Datensätze, Analysecode und Replikationsmaterialien in offenen Repositorien veröffentlichen, um externe Überprüfung und weitere Untersuchungen zu erleichtern.

Die Gründung des Polymarket Institute spiegelt ein breiteres Bemühen wider, Prognosemärkte als legitime Instrumente zur Sammlung und Verbreitung von Informationen über bedeutende globale Entwicklungen zu positionieren. Durch die Finanzierung unabhängiger akademischer Forschung und den Aufbau einer transparenten Dateninfrastruktur strebt die Organisation danach, die wissenschaftliche Glaubwürdigkeit von Prognosemärkten als Kategorie der Informationsinfrastruktur zu stärken.