Polymarket hat bestätigt, dass das Unternehmen Vollzeitmitarbeiter entlassen und die Zusammenarbeit mit einer großen Zahl von Auftragnehmern beendet hat – Teil einer umfassenden internen Umstrukturierung des auf New York ansässigen Betreibers von Prognosemärkten. Die Kürzungen fallen in eine Zeit, in der das Unternehmen im Handelsanteil hinter dem Rivalen Kalshi zurückfällt und einen Verkauf von Aktien an die Öffentlichkeit möglicherweise bereits 2027 prüft.

Das Unternehmen räumte die Entlassungen ein, nachdem letzte Woche eine interne E-Mail zu den Kürzungen auf X geteilt worden war. Mehr als die Hälfte der Betroffenen waren Auftragnehmer, wie eine mit den Kürzungen vertraute Person gegenüber Reuters sagte. Polymarket gab nicht an, wie viele Menschen entlassen wurden oder welcher Anteil der Belegschaft betroffen war, und lehnte es auch ab, die Gesamtzahl der Mitarbeiter und Auftragnehmer des Unternehmens zu nennen.

Am 11. November bestätigte das Unternehmen, dass ein im Umlauf befindlicher Screenshot echt sei. Die als unternehmensweite Personalreduzierung bezeichnete E-Mail beendete einen Vertrag mit einem Auftragnehmer mit Wirkung zum 4. November.

Weit verbreitete Beiträge behaupteten, die Entlassungen seien weit größer gewesen. Ein Beitrag vom 4. November sagte, Polymarket habe nach den Zwischenwahlen 30 % seiner Belegschaft entlassen. Ein weiterer Beitrag vom 7. November wiederholte die Behauptung und sagte, "Laptops, E-Mail und Gebäudezugang seien an Ort und Stelle gesperrt worden". Eine Quelle sagte jedoch, die E-Mail sei nur an Auftragnehmer und nicht an Vollzeitmitarbeiter gesendet worden.

Führungswechsel hinter den Entlassungen

Polymarket stellte die Kürzungen als Teil der Veränderungen dar, die das Wachstum begleiten. "Als wir gewachsen sind und neue Führungskräfte gewonnen haben, haben wir uns umstrukturiert, um das Unternehmen für seine nächste Wachstumsphase aufzustellen, was viele Neueinstellungen, Personalveränderungen und die Trennung von einigen Mitarbeitern mit sich brachte", sagte ein Sprecher in einer per E-Mail übermittelten Erklärung.

Das Marketingteam war von den Kürzungen am stärksten betroffen. Matthew Modabber, der ehemalige Chief Marketing Officer des Unternehmens und langjährige Freund von CEO Shayne Coplan, wurde im Oktober nach einer internen Untersuchung entlassen. Seinem Team wurde vorgeworfen, eine gefälschte Website erstellt zu haben, die wie Polymarket aussah und die bezahlte Influencer angeblich nutzten, um Videos mit Trades aufzunehmen, die nie tatsächlich stattfanden. Coplan widersetzte sich zunächst Modabbers Entlassung, doch der Vorstand war Berichten zufolge der Ansicht, dass er die Börsengangspläne des Unternehmens gefährden könnte.

Der ehemalige Uber-Manager Travis VanderZanden hat das Marketing seither als Chief Growth Officer übernommen.

Polymarket hat außerdem mehrere Führungskräfte eingestellt. Im September benannte es den ehemaligen Amazon-CFO Warren Jenson als ersten Finanzchef. Zudem holte das Unternehmen die ehemalige Goldman-Sachs-Managerin Lisa Mantil, um mehr große Finanzinstitute zu gewinnen, sowie die ehemalige Meta-Managerin Malea Otranto als Leiterin von Trust und Safety.

Polymarket fällt trotz steigender Umsätze hinter Kalshi zurück

Polymarket war einst die größte Plattform für Prognosemärkte – ein Sektor, in dem Nutzer Kontrakte auf den Ausgang realer Ereignisse wie Wahlen und Sport handeln –, doch Kalshi ist inzwischen vorbeigezogen. Kalshi wickelte im dritten Quartal 73 % des gesamten Handels auf Prognosemärkten ab, weit über den rund 18 % für Polymarket, wie aus einem Bericht von Predicted hervorgeht, auf den Front Office Sports verweist. Kalshi hat zudem große Deals abgeschlossen, darunter einen im Zusammenhang mit der FIFA World Cup, und Ende Oktober 1 Milliarde US-Dollar von Investoren in einer von Sequoia und Wellington angeführten Runde eingesammelt, die das Unternehmen auf 40 Milliarden US-Dollar bewertete.

Polymarket teilte CNBC am 10. November mit, dass der Umsatz eine Jahresrate von mehr als 1,8 Milliarden US-Dollar erreicht habe, gegenüber über 1 Milliarde US-Dollar im Juni. Der Großteil dieses Wachstums stammte von der regulierten US-Plattform, die im Dezember 2025 nach fast vier Jahren Abwesenheit vom US-Markt wiedereröffnet wurde.

Das Unternehmen steht zudem kurz davor, weitere 1 Milliarde US-Dollar in einer von Donald Trump Jr.'s 1789 Capital angeführten Finanzierungsrunde einzuwerben, wie Quellen gegenüber Front Office Sports sagten. Der Deal würde Polymarket mit rund 21 Milliarden US-Dollar bewerten. Die Intercontinental Exchange, die Eigentümerin der New York Stock Exchange ist, hat mehr als 1,6 Milliarden US-Dollar in Polymarket investiert und hält etwa 14 % des Unternehmens – ein Anteil, der laut einer SEC-Einreichung zum 30. September rund 2 Milliarden US-Dollar wert ist.

"Es ist nicht so, dass es ein Kampf um Geld wäre oder so etwas", sagte eine Quelle zu den Entlassungen.

Polymarket sieht sich weiterhin rechtlichen Problemen gegenüber

Polymarket führt diese Veränderungen durch, während es sich auf einen möglichen Börsengang bereits 2027 vorbereitet. Zwei Quellen sagten, das Unternehmen wolle vor dem Börsengang seine Unternehmensführung verbessern. Ein Börsengang würde das Unternehmen den Offenlegungs- und Governance-Pflichten unterwerfen, die für börsennotierte Firmen gelten.

Die Fragen der US-Aufsichtsbehörden sind jedoch weiterhin ungelöst. Reuters berichtete, dass die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) untersucht, ob Polymarket eine Vereinbarung aus dem Jahr 2022 gebrochen hat, die es verpflichtete, US-Nutzer vom Zugriff auf seine wichtigste Übersee-Plattform abzuhalten. Obwohl Polymarket seinen Sitz in New York hat, betreibt das Unternehmen auch eine separat registrierte Gesellschaft in Panama, und seine internationale Plattform sah sich Kritik über einige Ereignisse ausgesetzt, auf die Nutzer wetten konnten. Der Ausgang der CFTC-Prüfung, ob die berichtete Milliardenrunde von 1789 Capital zustande kommt und das Timing eines möglichen Börsengangs bleiben die wichtigsten Punkte, die man bei dem Unternehmen beobachten sollte.

Die Plattform hat kürzlich einen Wettmarkt entfernt, der es Nutzern ermöglichte vorherzusagen, ob die Männer, die beschuldigt werden, eine Studentin der Cornell University vergewaltigt zu haben, mit Anklagen wegen schwerer Straftaten konfrontiert würden. Im April klagte das US-Justizministerium einen Soldaten an, der beschuldigt wird, private Informationen genutzt zu haben, um auf die Festnahme des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro zu wetten. Im Mai klagten Staatsanwälte auch einen Google-Ingenieur an, der angeblich mehr als 1,2 Millionen US-Dollar damit verdiente, darauf zu wetten, wer die am häufigsten gesuchte Person des Jahres 2025 sein würde.