Polizei durchsucht Hauptsitz von Starbucks Korea wegen umstrittener „Tank Day“-Aktion
Wichtige Erkenntnisse
- •Die südkoreanische Polizei durchsuchte am Mittwochmorgen die Gangnam-Zentrale von Starbucks Korea, um Beweise im Zusammenhang mit den Ermittlungen zur umstrittenen „Tank Day“-Kampagne zu beschlagnahmen.
- •Die am 18. Mai gestartete Werbeaktion wurde kritisiert, weil sie angeblich den Gwangju-Demokratischen Aufstand von 1980, ein prägendes Ereignis in der Demokratiebewegung Südkoreas, verharmloste.
- •Die Shinsegae Group entließ den Starbucks-Korea-CEO Son Jeong-hyun und eine weitere Führungskraft an dem Tag, als die Kontroverse aufkam, und Vorsitzender Chung Yong-jin sprach eine öffentliche Entschuldigung aus.
- •Die interne Untersuchung des Unternehmens war eingeschränkt, da sich drei Mitarbeiter weigerten, ihre Handys herauszugeben, und frühe Nachrichten aus der Planungsphase die Datenaufbewahrungsfrist überschritten hatten.
- •Die Staatsanwaltschaft stimmte dem Durchsuchungsbeschluss nur für den Vorwurf der Beleidigung zu und lehnte es ab, polizeiliche Vorwürfe im Zusammenhang mit dem Sondergesetz über die Demokratisierungsbewegung vom 18. Mai sowie Verleumdung zu unterstützen.
Südkoreanische Polizei vollzog am Mittwoch einen Durchsuchungs- und Beschlagnahmungsbeschluss im Hauptsitz von Starbucks Korea im Rahmen der laufenden Ermittlungen gegen die umstrittene „Tank Day“-Kampagne des Unternehmens.
Die Polizeibehörde von Seoul führte die Razzia um etwa 8:50 Uhr morgens in der Unternehmenszentrale im Bezirk Gangnam-gu in Seoul durch, ungefähr zwei Monate nach Beginn der Ermittlungen infolge einer Anzeige einer Bürgerrechtsgruppe.
Der Beschluss wurde aufgrund des Verdachts auf eine Beleidigung erlassen. Die Ermittler forderten Mobiltelefone, interne Nachrichtenverläufe und Planungsdokumente. Die Polizei beabsichtigt, die beschlagnahmten Materialien zu analysieren, um festzustellen, ob die Werbeaktion beabsichtigt war und um den Grad der Beteiligung jedes Mitarbeiters zu ermitteln.
Die Kontroverse begann am 18. Mai, als Starbucks Korea eine „Tank Day“-Kampagne startete, die Formulierungen enthielt, die nach Ansicht von Kritikern die historische Bedeutung des Gwangju-Demokratischen Aufstandes vom 18. Mai verhöhnten oder verzerrten. Der Aufstand, der vom 18. bis 27. Mai 1980 in der südlichen Stadt Gwangju stattfand, war ein prägendes Ereignis in der Demokratiebewegung Südkoreas. Bürger erhoben sich gegen die Militärregierung von Chun Doo-hwan, und der Aufstand wurde durch Fallschirmjäger und Armeeinheiten, die Panzer und scharfe Munition einsetzten, blutig niedergeschlagen, wobei Hunderte getötet wurden. Dieses Ereignis ist tief im öffentlichen Bewusstsein der Südkoreaner verankert, und jede vermeintliche Verharmlosung löst heftige öffentliche Reaktionen aus.
Die Shinsegae Group, eines der größten Einzelhandelskonglomerate Südkoreas und Betreiber von Starbucks Korea, entließ den damaligen Starbucks-Korea-CEO Son Jeong-hyun und einen weiteren leitenden Angestellten an dem Tag, als die Kontroverse aufkam. Vorsitzender Chung Yong-jin sprach eine öffentliche Entschuldigung aus, und die Gruppe leitete eine interne Untersuchung des Vorfalls ein.
Diese interne Untersuchung war jedoch nur eingeschränkt möglich. Drei der fünf an der Planung der Kampagne beteiligten Mitarbeiter weigerten sich Berichten zufolge, ihre Mobiltelefone herauszugeben. Darüber hinaus konnten interne Nachrichtenverläufe aus der ersten Planungsphase der Kampagne nicht wiederhergestellt werden, da die Datenaufbewahrungsfrist des Unternehmens bereits abgelaufen war.
Die Polizei beantragte ursprünglich am 8. Juni einen Durchsuchungsbeschluss mit dem Argument, dass zwangsweise Ermittlungsmaßnahmen erforderlich seien, um festzustellen, wie die Kampagne geplant wurde. Die Staatsanwaltschaft lehnte den Antrag ab und erklärte, Starbucks Korea kooperiere mit den Ermittlungen und es sollten zunächst freiwillige Maßnahmen ergriffen werden.
Berichten zufolge waren sich die Behörden auch über die anwendbaren Anklagepunkte uneinig. Die Polizei hatte den Beschluss auf der Grundlage von Beschuldigungen beantragt, darunter Verstöße gegen das Sondergesetz über die Demokratisierungsbewegung vom 18. Mai, Beleidigung und Verleumdung. Die Staatsanwaltschaft kam jedoch zu dem Schluss, dass nur der Vorwurf der Beleidigung aufrechterhalten werden könne. Das Sondergesetz, das erlassen wurde, um die Opfer zu ehren und die historische Integrität des Aufstands zu wahren, sieht Strafen für Handlungen vor, die die Ereignisse rund um den 18. Mai verzerren oder leugnen.
Ermittler haben bisher Unternehmensangehörige befragt, darunter den Leiter der internen Revision der Shinsegae Group, darüber, wie die Kampagne geplant wurde, ob leitende Angestellte involviert waren und wie die Aktion dem Vorsitzenden Chung gemeldet wurde.
