Philippinische Unternehmensverbände haben die Entscheidung der Regierung begrüßt, die Mehrwertsteuer (VAT) auf Systemverlustgebühren zu streichen, erklären jedoch, dass tiefgreifendere Reformen erforderlich seien, um die Stromkosten zu senken – darunter Netzverbesserungen und schnellere Genehmigungsverfahren für neue Kraftwerke.

Die Steuererleichterung wurde durch den Revenue Memorandum Circular No. 97-2026 vom 14. September formalisiert, der klarstellte, dass zulässige Systemverlustgebühren innerhalb der von der Energy Regulatory Commission genehmigten Obergrenze nicht der 12-prozentigen Mehrwertsteuer unterliegen. Systemverlust bezeichnet die Elektrizität, die beim Transport durch Übertragungs- und Verteilnetze verloren geht; die Regulierungsbehörden begrenzen, inwieweit sich Energieversorger diese Kosten von den Verbrauchern über die Monatsrechnungen erstatten lassen dürfen.

„Wir begrüßen die Streichung der Mehrwertsteuer auf zulässige Systemverlustgebühren, doch allein wird dies das größere Problem der hohen Stromkosten nicht lösen“, sagte Donald Patrick L. Lim, Präsident der Management Association of the Philippines, über Viber.

Trotz der Entlastung für Stromnutzer wies Mr. Lim darauf hin, dass viele Verbraucher weiterhin unter einer unzuverlässigen Versorgung leiden, die die Produktivität beeinträchtigt und die Betriebskosten erhöht. „Das Problem ist nicht nur die Erschwinglichkeit, sondern auch die Zuverlässigkeit“, sagte er.

Unterweis auf Rückmeldungen von Unternehmern aus Cebu sagte er, dass Unternehmen in einigen Provinzen in den letzten Monaten von rotierenden Stromausfällen betroffen gewesen seien. „Wir brauchen dringend mehr Erzeugungskapazitäten, ein zuverlässigeres Netz, mehr Wettbewerb und schnellere Investitionen in erneuerbare Energien und Energiespeicher“, sagte er. „Strom ist eine Grundvoraussetzung für das Geschäft, und wir können nicht erwarten, dass philippinische Unternehmen wettbewerbsfähig sind, wenn Elektrizität sowohl teuer als auch unzuverlässig bleibt.“

Edgar O. Chua, Vorsitzender des Makati Business Club, sagte, Reformen des Genehmigungsverfahrens und der Elektrizitätskooperativen-Branche sollten priorisiert werden, um die Stromkosten weiter zu senken. „Es sind noch viele weitere Reformen erforderlich, um die Stromkosten zu senken“, erklärte er über Viber.

Mr. Chua forderte die Straffung des Genehmigungsverfahrens für neue Erzeugungsanlagen sowie eine Professionalisierung und Entpolitisierung der Auswahl der Direktoren und Vorstände von Elektrizitätskooperativen. Der Bau weiterer Erzeugungseinrichtungen zur Senkung der Kosten am Wholesale Electricity Spot Market, insbesondere während gelber und roter Alarmstufen, würde Unternehmen ebenfalls Entlastung bringen, fügte er hinzu. Am Wholesale Electricity Spot Market wird Elektrizität zu den jeweiligen Marktpreisen gehandelt; die Alarmstufen spiegeln die Knappheit der Stromreserven wider, wobei rote Alarme auf die angespanntere Lage hinweisen.

Die Philippinen haben einige der teuersten Stromtarife in Südostasien. Schätzungen des Department of Energy zufolge lag der durchschnittliche Strompreis im Juni bei 12,43 Peso pro Kilowattstunde (kWh) und übertraf damit den Durchschnittstarif Singapurs um 0,09 Peso pro kWh.

Unternehmensverbände fordern seit langem Reformen zur Senkung der Stromkosten und argumentieren, dass hohe Stromtarife die operativen Margen schmälern, die Produktiv drücken und die Wettbewerbsfähigkeit schwächen.

Regierungsschätzungen zufolge könnte die Streichung der Mehrwertsteuer auf Systemverlustgebühren Einsparungen von rund 6 Milliarden Peso pro Jahr für Stromverbraucher bringen. Für Unternehmen und Haushalte sind die weiteren Maßnahmen von Bedeutung, die die Verbände hervorgehoben haben: vereinfachte Genehmigungsverfahren für neue Kraftwerke, Reform der Verwaltung der Elektrizitätskooperativen sowie schnellere Investitionen in Erzeugung, Netzkapazitäten und Speicher.

Berichterstattung: Beatriz Marie D. Cruz; Quelle: BusinessWorld