Von Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter — BusinessWorld

Die Infrastrukturausgaben auf den Philippinen sanken im Juli im Jahresvergleich um 4 %, da geringere Mittelabflüsse des Department of Public Works and Highways (DPWH) höhere Ausgaben für Verteidigung, Landwirtschaft und Bahnprojekte ausglichen, wie das Department of Budget and Management (DBM) mitteilte.

Die neuesten Daten des DBM zeigten, dass die Infrastruktur- und sonstigen Kapitalausgaben im Juli auf 89,6 Mrd. PHP zurückgingen, nach 93,3 Mrd. PHP im gleichen Monat des Vorjahres. Im Monatsvergleich sanken die Ausgaben um 8,6 % von 98 Mrd. PHP im Juni.

Der Rückgang im Juli fiel geringer aus als im Juni, als die Infrastruktur- und sonstigen Kapitalausgaben um 34,1 % auf 98 Mrd. PHP von 148,8 Mrd. PHP im Vorjahr gesunken waren.

Das Budgetministerium erklärte, die Ausgaben im Juli würden durch Kapitalprojekte im Rahmen des überarbeiteten Modernisierungsprogramms der Streitkräfte der Philippinen (Revised Armed Forces of the Philippines Modernization Program), die Kapitalkomponente des Philippine Rural Development Project sowie Zahlungen für verschiedene Schienenverkehrsprojekte gestützt.

„Diese Posten dämpften den Rückgang der gesamten Infrastrukturausgaben im Juli angesichts der geringeren Mittelabflüsse des Department of Public Works and Highways“, erklärte das DBM.

Siebenmonatiger Einbruch

In den ersten sieben Monaten des Jahres sanken die Infrastruktur- und sonstigen Kapitalausgaben um 36 % auf 457 Mrd. PHP, von 713,5 Mrd. PHP im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Damit wurden 49,1 % des von der Regierung veranschlagten Jahresprogramms von 931,5 Mrd. PHP für Infrastruktur- und sonstige Kapitalausgaben erreicht. das Jahresprogramm zu erfüllen, wären daher in den verbleibenden fünf Monaten des Jahres noch rund 474,5 Mrd. PHP an Auszahlungen erforderlich — das Tempo der Zahlungen in den kommenden Monaten ist damit eine zentrale Kennzahl.

Das DBM führte den Rückgang seit Jahresbeginn teilweise auf geringere DPWH-Mittelabflüsse zurück, bedingt durch gestärkte Beschaffungskonformität, eine engere Überwachung laufender Projekte sowie die Prüfung und Validierung von Zahlungsansprüchen und Auftragnehmerunterlagen.

„Diese Prozesse sollen sicherstellen, dass Zahlungen durch ordnungsgemäß verifizierte und dokumentierte Infrastrukturarbeiten abgesichert sind“, erklärte das Ministerium.

Projekte in anderen Sektoren kamen in diesem Zeitraum voran, darunter Verteidigungsmodernisierung, Schienen- und Massenverkehr, Schulgebäude und landwirtschaftliche Infrastruktur.

Die Sieben-Monats-Bilanz schließt Infrastrukturausgaben über Zuschüsse und Kapitalbeteiligungen an staatseigenen und staatlich kontrollierten Unternehmen sowie Transfers an Gebietskörperschaften aus. Unter Einbeziehung dieser Komponenten sanken die Infrastrukturausgaben der Nationalregierung von Januar bis Juli um 24,5 % auf 630,4 Mrd. PHP, von 835 Mrd. PHP im Vorjahr.

Trotz der schwächeren Infrastrukturausgaben stiegen die gesamten Staatsausgaben im Juli um 19,8 % auf 588,6 Mrd. PHP, von 491,2 Mrd. PHP im Vorjahr. Die gesamten Staatsausgaben von Januar bis Juli kletterten um 7 % auf 3,764 Billionen PHP, von 3,517 Billionen PHP im Vorjahr.

Ökonomen verweisen auf Gegenreaktion nach Korruptionsskandal und Umsetzungshindernisse

Marco Antonio C. Agonia, Ökonom an der University of Asia and the Pacific, sagte, der Rückgang der Infrastrukturausgaben spiegele die „Gegenreaktion auf den Korruptionsskandal“ wider.

„Abgesehen von der unveränderten Infrastrukturausgaben-Quote des Development Budget Coordination Committee für das dritte Quartal hat der Krieg im Nahen Osten aufgrund deutlich höherer Baukosten und Löhne wahrscheinlich Neubewertungen von Infrastrukturprojekten erzwungen“, sagte er in einer E-Mail. „In gewissem Maße haben auch ungünstige Witterungsbedingungen die Umsetzungszeitpläne beeinträchtigt“, fügte er hinzu.

Das DBCC ist das interfachbehördliche Gremium, das das vierteljährliche Ausgabenprogramm der Regierung festlegt.

Im Rahmen des Quarterly Fiscal Program des DBM strebt die Regierung für den Zeitraum Juli bis September Infrastruktur- und sonstige Kapitalausgaben von 251,3 Mrd. PHP an, 2,2 % unter den 256,9 Mrd. PHP im gleichen Quartal des Vorjahres.

Francisco Cid L. Terosa, außerordentlicher Professor und ehemaliger Dekan der School of Economics der University of Asia and the Pacific, sagte, der Rückgang sei auf eine Kombination aus Umsetzungshindernissen, einer Verlangsamung der staatlichen Investitionen und hohen Basiseffekten zurückzuführen.

„Es gab bürokratische Verzögerungen bei Auszahlungen, da diesetzenden Behörden durch Verzögerungen bei der lokalen Projektumsetzung, bei Beschaffungen und bei der Einreichung von Abrechnungen der Auftragnehmer belastet waren“, sagte Herr Terosa. „Der vorsichtige Ansatz der DPWH erhöhte die Bearbeitungszeit für Zahlungsansprüche und Baufortschrittsabrechnungen der Auftragnehmer“, fügte er hinzu.

Ausblick

Die Regierung hat zusätzliche Freigaben vorbereitet, die die Infrastrukturausgaben in den kommenden Monaten unterstützen könnten. Im August gab das DBM 209,6 Mrd. PHP an Zuweisungen für wichtige behördliche Anforderungen frei, darunter 32,4 Mrd. PHP für die Projekte North-South Commuter Railway und Metro Manila Subway, 31,2 Mrd. PHP für das Basic Education Facilities Program, 6,2 Mrd. PHP für Gesundheitseinrichtungen und 5,2 Mrd. PHP für Farm-to-Market-Straßen. Wie schnell diese Zuweisungen in tatsächliche Auszahlungen umgesetzt werden — angesichts der strengeren Dokumentations- und Validierungskontrollen, denen die Behörden nun unterliegen —, wird maßgeblich darüber entscheiden, ob die Quartalsziele erreicht werden.

Dennoch sagte Herr Agonia, höhere Baukosten und Umsetzungsverzögerungen könnten eine Erholung der Infrastrukturausgaben im vierten Quartal verlangsamen. Für den Zeitraum Oktober bis Dezember erwartet die Regierung einen Anstieg der Infrastruktur- und sonstigen Kapitalausgaben um 49,4 % auf 328,4 Mrd. PHP, von 219,8 Mrd. PHP im Vorjahr.

„Die langsame Aufnahmekapazität der Behörden und die verschärfte Beschaffungskontrolle könnten das Erholungsziel für das vierte Quartal untergraben“, sagte er.

Anhaltende Verzögerungen bei den Infrastrukturausgaben könnten, so warnte er, dazu führen, dass die Wirtschaft das Wachstumsziel der Regierung von 3,5–4,5 % für das Jahr verfehlt. Die philippinische Wirtschaft wuchs im ersten Halbjahr um 2,6 % und muss im zweiten Halbjahr um 4,4 % wachsen, um die Untergrenze des Jahresziels zu erreichen.

„Abgesehen von den Kanälen der öffentlichen Ausgaben und des Fiskalmultiplikators folgt private Investitionstätigkeit in der Regel mit Verzögerung der öffentlichen Investitionstätigkeit. Eine verzögerte Projektumsetzung könnte mittelfristig zu einer verzögerten Erholung der philippinischen Wirtschaft führen“, fügte Herr Agonia hinzu.

Herr Terosa bezeichnete die öffentlichen Bauausgaben ebenfalls als wichtigen Wachstumstreiber. „Wenn sie weiter sinken, kann das Bruttoinlandsprodukt-Wachstum auf 3 % bis 3,4 % gedrückt werden, was eine der niedrigsten Wachstumsraten außerhalb der Pandemie wäre“, sagte er.

„Die langfristige produktive Kapazität wird schrumpfen, was Investitions- und Geschäftswachstum gefährdet. Infolgedessen könnte die Arbeitslosigkeit über 5 % steigen und Abwärtsdruck auf das Haushaltseinkommen und das Verbrauchervertrauen ausüben“, fügte er hinzu.